Patrick Boucheron : raconter le pouvoir des villes

On the occasion of the 27th Rendez-vous de l’histoire de Blois, Patrick Boucheron remet en question le dualisme politique historique de la ville entre libertaire et autoritarisme. Quelle est la fonction de l’historien en temps de guerre ? Comment représenter l’histoire de la ville ? Quelles sont les révolutions politiques provoquées par le système municipal ?

La fonction de l’historien face au chaos des crises contemporaines

Patrick Boucheronen médiéviste, s’interroge sur le rôle de l’historien lorsque les temps sont troublés : «Quand on est historien, en plus d’être un homme ou une femme moderne, on cherche à savoir en quoi on pourrait être utile. Et en temps de guerre ou en période de chaos mondial, nous cherchons à savoir comment ne pas nuire.« Si l’histoire est un outil de réconciliation qui aide à cimenter les sociétés, Patrick Boucheron précise ses limites :L’histoire sert malheureusement souvent à raviver la haine. Il ne s’agit pas de se mettre à l’abri, mais de trouver un bon équilibre, une bonne distance. Je recherche davantage les divergences. Si l’on vit dans un monde où la vie d’un médiéviste peut paraître utile, ce n’est pas bon signe.“

Le Moyen Âge : un laboratoire des expériences politiques et sociales de la ville

Le mouvement progressif de réapparition des centres urbains amorcé à la fin du Moyen Âge a de facto déclenché une réflexion sur la ville et sa vie politique. Patrick Boucheron l’a décrit ainsi : «La fin du Moyen Âge, où naissent les premières théorisations de la ville, non pas de la ville idéale, non pas de l’utopie, mais de la ville idéale. Non pas parce que la vie s’y déroule idéalement, mais parce qu’elle se conforme à une idée d’aménagement qui, oui, existe. Par exemple, les princes de la fin du Moyen Âge, les ducs de Milan, les Sforza, cherchèrent à apaiser leurs rapports avec la société politique en construisant des palais civils urbains, mais se trahirent d’une certaine manière en donnant à ces derniers une force plus martiale. des forteresses qui semblent, avait noté Machiavel, assiéger davantage la ville.»

La ville devient aussi, selon Patrick Boucheronun espace de liberté pour certains : «L’ère de la ville rend libre, c’est ce qu’on dit en Allemagne à la fin du Moyen Âge, c’est-à-dire un dépendant qui échappe à la domination de son seigneur et qui s’enfuit tout simplement dès son retour en ville. Il est, au bout d’un certain temps, détaché de sa dépendance légale.« Cependant, comme toujours dans la pratique historique, c’est une question de nuance : »C’est une conviction politique qui est fondée à ce moment-là, que l’on peut remettre en question. Le remettre en question, c’est le critiquer, le relativiser, le contextualiser.“

La cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques, l’union autour de notre histoire commune ?

Patrick Boucheronqui ont participé à la création des cérémonies officielles des Jeux Olympiques de Paris 2024, celles-ci ont offert l’opportunité de montrer une France » ouvert, diversifié et joyeux », soulignant l’histoire patriotique parisienne et française qui s’oppose au nationalisme agressif qui grandit à notre époque : «Ce que nous voulions, c’était donner une image similaire de la France, mais en meilleure, ou le meilleur, le meilleur d’entre nous.» Patrick Boucheron dénonce les critiques concernant les éléments de l’histoire de France réinterprétés lors de la cérémonie d’ouverture, qui étaient selon lui en adéquation avec le contexte historique de chacun d’eux.