Rester: 11 octobre 2024, 4h52
De : Romina Kunze, Tanja Bannière
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Les aurores boréales ont fasciné toute l’Allemagne en mai dernier. Ils sont plutôt rares dans les climats du sud. Les vues à couper le souffle sont dues au soleil actif.
Mise à jour du 11 octobre à 7h13 : Ils avaient annoncé leur arrivée – et l’Allemagne était à nouveau fascinée par les aurores boréales colorées. Dans de nombreuses régions, ils étaient si puissants qu’ils pouvaient être vus à l’œil nu. Ce phénomène naturel rare a surtout coloré le ciel du Brandebourg, de la Saxe-Anhalt et de la Thuringe. Mais des voiles colorés ont également été repérés au-dessus de la Bavière.
Des aurores boréales avaient déjà été observées en Allemagne en avril et août. Dans les sphères locales, le spectacle des couleurs est en réalité atypique, car les particules solaires chargées doivent pénétrer particulièrement profondément dans l’atmosphère terrestre pour être visibles. Ils se produisent généralement dans les régions polaires. Mais l’augmentation de l’activité solaire envoie les particules sous forme de tempêtes vers les régions plus au sud.
L’activité solaire se dirige actuellement vers un pic. Au cours d’un cycle solaire de onze ans, l’activité solaire augmente et diminue, comme l’a expliqué au printemps un porte-parole de l’Institut de physique solaire-terrestre du Centre aérospatial allemand (DLR). Le prochain maximum est imminent et est attendu en 2025. Statistiquement parlant, le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour découvrir les aurores boréales en Allemagne.
Une tempête solaire approche de la Terre : des aurores boréales pourraient être visibles en Allemagne aujourd’hui
Premier reportage du 10 octobre à 10h27 : Francfort – La communauté Northern Lights est actuellement en pleine effervescence. La raison en a pu être observée sur le soleil de mardi 8 octobre. Une éruption solaire s’y est produite, projetant un énorme nuage de plasma dans l’espace. Cette éjection de masse coronale (CME) traverse désormais l’espace – si la Terre est dans la « direction du tir », elle peut être touchée. D’une part, cela crée des aurores boréales à couper le souffle, mais d’autre part, cela peut également causer des problèmes aux infrastructures terrestres.
Un nuage de plasma rapide se dirige vers la Terre – des aurores boréales possibles en Allemagne
L’éruption solaire du 8 octobre a été classée à une magnitude de X1,8 – il y a quelques jours seulement, le soleil a connu sa plus forte éruption depuis 2017 (X9,1 le 3 octobre). Le nuage de plasma éjecté du Soleil le 8 octobre traverse l’espace à une vitesse incroyable d’environ 4,3 à 4,7 millions de km/h – et se dirige droit vers la Terre. Il s’agit du nuage de plasma le plus rapide que les experts du Space Weather Prediction Center (SWPC) aux États-Unis aient observé depuis longtemps.
Selon les prévisions, le plasma chargé pourrait frapper le champ magnétique terrestre dès jeudi 10 octobre, déclenchant potentiellement des aurores aussi fortes que celles de mai dernier. Le SWPC a émis une veille de tempête pour une tempête géomagnétique G4 pour les 10 et 11 octobre – juste un niveau en dessous du pic G5 observé lors des grandes aurores boréales de mai. Une « veille de tempête » à ce niveau est « très rare », a indiqué le centre de prévision.
Quand le champ magnétique terrestre interagit le mieux avec la tempête solaire
Dans de bonnes conditions, des aurores boréales colorées peuvent apparaître dans le ciel et peuvent même être observées inhabituellement loin dans le sud. Toutefois, comme le soulignent les experts, les conditions doivent être réunies. « Deux aimants qui ont la même polarité se repoussent. Lorsqu’ils sont opposés, ils se connectent et les aimants restent ensemble. “C’est exactement la même chose avec les tempêtes géomagnétiques”, a déclaré Shawn Dahl de SWPC lors d’une conférence de presse.
“Si le champ magnétique dans le CME est le même que celui de la Terre, il est peu probable que nous atteignions des niveaux graves”, a-t-il déclaré. Cependant, il en va autrement si la « connexion est bon marché ». Tout le potentiel du CME pourrait alors se révéler – de fortes aurores boréales, loin vers le sud, seraient alors possibles.
Il y a quelques exigences importantes pour les aurores boréales au-dessus de l’Allemagne
Cependant, une condition importante doit être remplie : il doit faire sombre sur le site d’observation et le ciel doit être dégagé. Ensuite, vous devriez regarder vers le nord et vous pouvez également utiliser un smartphone ou un appareil photo pour voir les aurores boréales. La possibilité d’observer les aurores boréales en Allemagne dépend également du moment où le plasma chargé du soleil atteint la terre.
Quand le nuage de plasma atteindra-t-il le champ magnétique terrestre ? Quelle sera réellement la force de la tempête géomagnétique ? Les experts ne peuvent en dire plus sur les propriétés du nuage de plasma que lorsqu’il se trouve encore à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre. A ce point dit de Lagrange 1, les satellites « Discovr » et « ACE » attendent de mesurer les propriétés du nuage de plasma. Si ces informations sont exactes, il pourrait bien y avoir une autre grosse tempête avec de nombreuses observations d’aurores boréales – comme la dernière à la mi-mai.
Des aurores boréales comme à la mi-mai sont-elles possibles ? “L’opportunité existe”
Une fois arrivé au satellite, il faut environ 15 à 30 minutes, selon la vitesse du nuage de plasma, avant que le champ magnétique terrestre ne soit touché. La force des aurores boréales deviendra alors évidente dans la pratique. Cependant, l’expert du SWPC, Dahl, reste visiblement prudent quant à sa prédiction : « S’agira-t-il d’un phénomène mondial ou d’un phénomène observable partout aux États-Unis, comme la tempête de mai ? C’est difficile à dire tant que nous ne pouvons pas l’évaluer correctement. Cependant, il ajoute qu’« il est possible que quelque chose comme ce qui s’est passé en mai se reproduise ». (languette)
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