Le prix Nobel de littérature 2024 revient au Sud-Coréen Han Kang

Les gens ont souvent été surpris, voire agacés, par les décisions de l’Académie suédoise – cette fois, avec le choix de l’écrivain sud-coréen Han Kang, on peut être satisfait. En sa personne, une nation importante et une grande culture sont prises en compte pour la première fois dans l’attribution du prix le plus prestigieux du monde littéraire.

Aujourd’hui, la Corée du Sud est à l’avant-garde de la culture populaire mondiale presque partout. Seule la littérature a jusqu’à présent reçu relativement peu d’attention, malgré de nombreux talents originaux. Pendant longtemps, l’écrivain Ko Un, âgé de 91 ans, a été considéré comme un candidat dont le combat personnel pour la démocratie et son œuvre poétique complexe combinent idéalement ce que recherche le prix Nobel – le lien entre l’esthétique et la morale, la beauté et l’émancipation, la forme et l’émancipation. conscience . Cependant, ces dernières années, Ko Un s’est fortement empêtré dans les pièges du « Moi aussi », au point qu’il n’était plus considéré comme lauréat.

Han Kang, né en 1970, appartient à une génération de Sud-Coréens complètement transformée, politiquement détendue et cosmopolite. Depuis le tournant du millénaire, cela a réussi à transformer le miracle économique du fleuve Han en un éveil pop-culturel appelé « Hallyu » (vague coréenne).

Qu’il s’agisse de films (« Parasite ») ou de séries (« Squid Game »), de K-pop ou de K-rap (« Gangnam Style » de Psy), de bandes dessinées ou d’art, de mode, de design ou de cuisine – la culture sud-coréenne est devenue un style mondial. -ancien. Séoul s’est transformée en une métropole branchée, un secret qui n’est plus totalement secret pour les touristes venus de Chine, du Japon, d’Europe et des États-Unis.

Les profondeurs de la violence

Han Kang est née à Kwangju, dans le sud-ouest de la Corée, où elle a passé une partie de sa petite enfance. Elle a créé un monument littéraire pour la ville avec le roman « L’Œuvre de l’Homme ». Elle y commémore le massacre brutal par l’armée des étudiants et des travailleurs qui manifestaient contre la dictature militaire le 18 mai 1980. Elle tente de capturer avec profondeur et sur un ton calme l’horreur tragique de ces jours.

La violence est un thème récurrent dans les livres de Han Kang. Le roman « Le Végétarien », pour lequel elle a reçu l’International Booker Prize en 2016 et qui lui a ouvert les portes du public occidental, propose une tout autre approche de ce type de « travail humain ». Han raconte l’histoire d’une femme qui rompt avec l’agression du monde et décide de devenir végétarienne. Sa rébellion silencieuse prend des formes bizarres alors qu’elle essaie de ressembler de plus en plus à une plante.

Elle décrit la violence, a dit un jour Han Kang, parce qu’elle veut comprendre ce qui rend les gens spéciaux, mais aussi où se situent les limites de l’intelligibilité des actions humaines. En outre, elle souhaite explorer si et comment nous pouvons embrasser ce monde dans lequel l’horreur et la beauté se mélangent si désespérément.

L’enfance de Han Kang a été caractérisée par les livres et la lecture. Sa carrière littéraire est pratiquement née dans son berceau. Son père Han Sung Won est un écrivain bien connu. Les livres sont devenus pour sa fille un moyen de faire face à la solitude. La famille a dû déménager souvent parce que son père ne gagnait pas beaucoup d’argent et Han Kang s’est retrouvé sans amis. Dès son plus jeune âge, elle a développé un sentiment d’étrangeté du monde et de perte de l’individu. La littérature est devenue un contre-univers magique ; le chemin vers l’écriture était évident. Le fait qu’elle ait choisi d’étudier la littérature coréenne s’inscrit parfaitement dans ce CV.

Reconnaissance internationale

Ce n’est pas de la fiction, mais de la poésie qui était au début de la carrière littéraire de Han Kang. Elle publie ses premiers poèmes en 1993, mais se tourne ensuite entièrement vers la prose. Depuis la publication du premier récit en 1994, l’auteur a publié toute une série de romans, de récits et d’essais. Ses œuvres trouvent rapidement un écho auprès des critiques et du public. La reconnaissance a pris la forme de récompenses et Han Kang a désormais remporté la plupart des grands prix littéraires coréens. Cela a été suivi par une percée internationale et une traduction dans les langues les plus importantes du monde.

En avril, le projet norvégien Future Library a annoncé que Han Kang deviendrait la première femme asiatique à être nommée auteur de l’année. Le projet consiste à sélectionner chaque année quelqu’un pour écrire un livre jusqu’à ce qu’un total de 100 ouvrages aient été collectés. Tous ces livres ne devraient être publiés que 100 ans après le début du projet, soit en 2114.

Qu’est-ce qui définit l’œuvre littéraire de Han Kang ? Comme le monde de tout auteur sérieux, le sien est complexe et possède une richesse qui lui est propre. Han a dit un jour à propos de ses écrits : « Je veux écrire sur des gens qui ont de la chaleur en eux et dont le cœur bat. » Elle aime beaucoup écrire en hiver. Le froid de cette saison, qu’elle ressentait étant enfant, était profondément gravé dans son corps et cette sensation faisait d’elle une auteure. Parce que pendant les journées froides, elle est particulièrement consciente de la chaleur et de la fragilité du corps humain. Alors elle sent intensément qu’elle est vivante, qu’elle est vivante.

Han utilise un langage simple et calme, sans pathos. Ce faisant, elle crée une subtilité qui lui est propre. Le style de sa narration est réservé et calme et peut donc paraître un peu froid. Sa prose a son propre sérieux et son immédiateté ; il ne contient aucune pause ironique. A 53 ans, Han Kang est encore relativement jeune, mais son style s’est affiné et a clairement pris forme au fil des années.

La couleur blanche

Han Kang aime utiliser plusieurs perspectives pour rendre les choses aussi complexes que possible. Cette technique narrative n’est pas nouvelle, mais Han l’utilise pour créer de la densité et de l’atmosphère, comme dans « Le Végétarien » et « L’Œuvre humaine ». Le roman « Your Cold Hands » comporte deux niveaux narratifs. Dans « Travail humain », apparaissent divers intervenants qui ont vécu le même événement tragique. Les vivants, les blessés et les morts racontent leur version. La réalité s’articule à partir de différents brins narratifs pour former un grand récit. Dans « Le Végétarien », l’histoire est divisée en trois points de vue. Trois personnes différentes racontent comment elles ont vécu le sort du protagoniste Yeong Hye.

Une autre caractéristique de la prose de Han Kang est l’importance du corps. La physicalité joue un rôle important dans ses œuvres. Cela recouvre beaucoup de choses : on a toujours un état d’esprit subjectif. Nous sommes exposés au regard des autres, dont dépendent notre beauté, notre désir et notre image de soi. Après tout, nous sommes vulnérables, ressentons de la douleur, tombons malades et mourons. Si nous avons des cicatrices, nous essayons de les cacher.

La relation avec son propre corps est rarement simple. Les troubles alimentaires et les déformations physiques sont des motifs qui reviennent régulièrement dans les œuvres de Han Kang. Le succès remarquable et transculturel de ses livres tient sans doute au fait qu’ils montrent l’homme dans sa fragilité. Physiquement, mais aussi par rapport à la question de savoir qui ou ce qu’est le soi.

Han Kang a récemment ouvert un nouveau domaine avec la prose lyrique « Weiss ». Le livre est un joyau littéraire. Dans ce document, Han parle de choses blanches. Ce sont des histoires courtes, profondes et élégantes. Ils montrent à quel point le monde des choses est truffé de significations, de signes, de souvenirs et d’émotions. Le tissu d’emballage blanc, par exemple, renferme le mystère de la naissance et de la mort.

Pendant longtemps, la littérature sud-coréenne, qui a reçu peu d’attention internationale, a lutté contre les traumatismes historiques de la colonisation et de la guerre civile, de la division et de la tyrannie – et ce dans une esthétique sérieuse du réalisme. Han Kang est le représentant d’une génération ludique et sceptique de narrateurs postmodernes qui se sont connectés avec assurance et obstination à la littérature mondiale sans sacrifier leurs propres origines sur l’autel de l’arbitraire mondialisé. Il est juste et digne que leur voix ait été entendue à Stockholm.