TAMPA, Floride (AP) — L’ouragan Milton s’est légèrement affaibli mardi, mais est resté une tempête féroce qui pourrait frapper directement la région peuplée de Tampa Bay, une fois par siècle, avec des ondes de tempête imposantes et la capacité de retourner les débris. La dévastation d’Hélène en projectiles dangereux.
La majeure partie de la côte ouest de la Floride était sous le coup d’un avertissement d’ouragan ou de tempête tropicale alors que le système et ses vents de 240 km/h tournaient juste au large de la péninsule mexicaine du Yucatan, rampant vers le rivage et aspirant l’énergie de les eaux chaudes du golfe du Mexique. Alors que la tempête devrait rester assez forte lorsqu’elle traverse la Floride, les avertissements d’ouragan ont été étendus tôt mardi à certaines parties de la côte est de l’État.
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Le centre de Milton pourrait débarquer mercredi soir à la région de Tampa Bayqui compte une population de plus de 3,3 millions de personnes. Le comté qui abrite Tampa a ordonné l’évacuation des zones adjacentes à la baie et de toutes les maisons mobiles et préfabriquées d’ici mardi soir.
“Vous n’êtes pas obligé de prendre l’autoroute et de partir très loin”, a déclaré le gouverneur Ron DeSantis lors d’une conférence de presse, assurant aux résidents qu’il y aurait suffisamment d’essence pour alimenter leurs voitures pour le voyage. « Vous pouvez évacuer des dizaines de kilomètres. Vous n’êtes pas obligé d’évacuer à des centaines de kilomètres. Vous avez des options.
À Riverview, plusieurs conducteurs faisant la queue pour obtenir du carburant mardi matin ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention d’évacuer.
“Je pense que nous allons simplement nous accrocher, vous savez, endurer le coup”, a déclaré Martin Oakes, d’Apollo Beach. « Nous avons fermé les volets. La maison est toute prête. C’est donc en quelque sorte la dernière pièce du puzzle.
Ralph Douglas, de Ruskin, a déclaré que lui aussi resterait sur place, en partie parce qu’il craignait de manquer d’essence en essayant de revenir après la tempête ou d’être bloqué par des débris.
Se préparer à un ouragan
Jaime Hernandez, directeur de la gestion des urgences à Hollywood, sur la côte atlantique de la Floride, affirme que son équipe encourage les gens à faire trois choses clés : élaborer un plan, disposer d’une trousse d’urgence et rester informé.
Se préparer à un ouragan implique également de se procurer des provisions à l’avance, notamment des aliments non périssables et de l’eau, au cas où l’électricité serait coupée et où les réserves seraient faibles dans la communauté. La préparation consiste également à s’assurer que tous les articles médicaux et médicaments sont prêts au cas où les personnes ne pourraient pas quitter leur domicile.
Nécessités de la trousse d’urgence
La règle générale est de consommer 1 gallon (3,8 litres) d’eau par jour et par personne pendant environ sept jours, explique Hernandez. C’est également une bonne idée d’avoir de l’argent liquide à portée de main, car les guichets automatiques risquent de ne pas fonctionner.
Évacuer avant une tempête
Les autorités conseillent aux résidents d’écouter leurs responsables locaux de gestion des urgences, qui disposeront des informations les plus récentes sur les zones d’évacuation.
Ces extraits ont été initialement publiés le 2 juillet 2024 dans La saison des ouragans 2024 est arrivée. Voici comment rester préparé.
« Là où je me trouve actuellement, je ne pense pas avoir besoin d’évacuer », a-t-il déclaré.
DeSantis a déclaré que l’État s’était efforcé de retirer les débris de l’ouragan Helene avant que Milton ne frappe pour éviter le risque de projection de débris. L’État a déployé plus de 300 camions-bennes qui ont enlevé 1 200 chargements de débris et continuent de travailler 24 heures sur 24, a-t-il déclaré.
Mardi après l’aube, des camions poubelles ont circulé dans une rue presque déserte d’Indian Rocks Beach, normalement animée, pour ramasser des monticules de débris. Les adjoints du shérif ont utilisé un haut-parleur pour exhorter toute personne restante à s’échapper le plus rapidement possible. À Clearwater Beach, une flotte d’excavatrices et de camions à benne basculante s’est mise au travail vers 6h30 du matin pour évacuer des tas de canapés, matelas et appareils électroménagers gorgés d’eau.
Nick Szabo a déclaré qu’il avait été embauché pour aider à dégager les routes. Son équipe avait transporté quelque 260 tonnes de débris lundi et prévoyait de continuer à travailler toute la journée de mardi. Tout ce qui reste sera « comme une lance venant sur vous », a-t-il déclaré.
Des ouvriers montent à bord d’une épicerie pour la protéger de l’ouragan Milton, à Progreso, dans l’État du Yucatan, au Mexique, le lundi 7 octobre 2024. (AP Photo/Martin Zetina)
« Cela fait du bien d’aider », a déclaré Szabo.
Le National Hurricane Center a déclassé Milton tôt mardi en ouragan de catégorie 4, mais les prévisionnistes ont déclaré que cela posait toujours « une menace extrêmement sérieuse pour la Floride.» Milton s’est intensifié rapidement lundi, devenir une tempête de catégorie 5 pendant un temps.
La correspondante de l’AP, Julie Walker, rapporte que la Floride se prépare à l’ouragan Milton, qui est désormais une tempête de catégorie 4.
Les prévisionnistes ont averti que la mer pourrait monter jusqu’à 15 pieds à Tampa Bay, entraînant des ordres d’évacuation pour les communautés balnéaires tout au long de la côte. En Floride, cela signifie que quiconque reste est livré à lui-même et que les premiers intervenants ne sont pas censés risquer leur vie pour les secourir au plus fort de la tempête.
L’État a aidé à évacuer plus de 200 établissements de santé sur le chemin de Milton, et plus de 30 refuges gérés par le comté sont ouverts, a déclaré DeSantis.
Des entrepreneurs de la ville de New Port Richey aident à nettoyer les débris laissés par l’ouragan Helene en préparation de l’ouragan Milton, le lundi 7 octobre 2024, à New Port Richey, en Floride (AP Photo/Mike Carlson)
À l’aéroport de Tampa, John Fedor et sa femme essayaient de prendre un taxi pour se rendre à un abri anti-tempête après avoir raté plusieurs vols de retour à Philadelphie. Ils avaient espéré qu’une croisière dans les Caraïbes les rapprocherait, mais les tensions montaient après qu’ils aient dépensé près de 1 000 dollars en transports imprévus et en chambres d’hôtel en raison de retards de voyage. Après une marche de trois kilomètres jusqu’à l’aéroport, la valise de Fedor s’est ouverte et les roues se sont cassées.
“Nous avons envisagé de rentrer chez nous en voiture, de prendre le train pour rentrer chez nous, mais rien n’a fonctionné”, a déclaré John Fedor. “Nous sommes un peu bloqués ici.”
Milton devrait traverser le centre de la Floride et déverser jusqu’à 46 centimètres de pluie en se dirigeant vers l’océan Atlantique, selon le centre des ouragans. Cette voie épargnerait largement les autres États ravagés par Hélènequi a tué au moins 230 personnes sur son trajet de la Floride à les Appalaches.
Tampa Bay n’a pas été directement touchée par un ouragan majeur depuis 1921, et les autorités craignent que sa chance ne soit sur le point de tourner.
Le président Joe Biden a approuvé une déclaration d’urgence pour la Floride et la Maison Blanche a annoncé mardi qu’il le ferait. reporter un voyage en Allemagne et en Angola pour surveiller Milton, « compte tenu de la trajectoire projetée et de la force » de la tempête. La représentante américaine Kathy Castor a déclaré que 7 000 travailleurs fédéraux contribuaient à l’une des plus grandes mobilisations de ce type de l’histoire.
« J’ai besoin que les gens écoutent leurs responsables locaux pour se mettre à l’abri du danger », a déclaré Deanne Criswell, administratrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences. « Les gens n’ont pas besoin d’aller loin. Il leur suffit de se déplacer vers l’intérieur des terres.
Les retardataires étaient un problème pendant Hélène et Ian en 2022. De nombreux habitants ont déclaré avoir évacué lors des tempêtes précédentes, mais sans que des vagues majeures ne se matérialisent. Mais il y avait des preuves lundi que les gens tenaient compte des avertissements de sortir avant l’arrivée de Milton.
Les véhicules se sont dirigés vers le nord sur l’Interstate 75 et la circulation a obstrué les voies en direction sud sur des kilomètres alors que d’autres résidents se dirigeaient vers une sécurité relative de l’autre côté de l’État, bien que presque toute la Floride devrait subir certains des effets de Milton.
Le National Hurricane Center a étendu mardi son avertissement d’onde de tempête au sud le long de la côte est de la Floride jusqu’à Port Canaveral, et une veille de tempête tropicale a été émise pour l’extrême nord-ouest des Bahamas.
À environ 240 kilomètres au sud de Tampa, Fort Myers Beach était presque une ville fantôme. Ian a dévasté la communauté il y a deux ans avec une onde de tempête de 4,5 mètres. Quatorze personnes y sont mortes. Lundi, les quelques habitants restés se sont précipités pour sauvegarder les bâtiments et les biens. Aucun n’avait prévu de rester.
Les signes d’Ian restaient visibles. Les maisons reconstruites côtoyaient d’autres à différents stades de construction. Des matériaux de construction tels que des briques, des tuyaux et des dépendances pour les travailleurs bordaient les rues, des projectiles potentiels susceptibles de causer davantage de dégâts en cas de tempête ou de vents violents.
Lundi, à la plage, des ouvriers vidaient activement un magasin général appelé Goodz. Le propriétaire Graham Belger a déclaré qu’il avait déplacé son « Your Island Everything Store » dans une caravane après qu’Ian ait détruit son bâtiment permanent de l’autre côté de la rue.
« Nous allons reconstruire, mais ça va être mauvais », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, au Mexique, les autorités de l’État du Yucatan n’ont signalé que des dégâts mineurs à Milton, qui restait juste au large mardi matin. Des lignes électriques, des poteaux d’éclairage et des arbres ont été abattus près de la côte, et quelques petites structures au toit de chaume ont été détruites, selon le gouverneur du Yucatan, Joaquín Díaz, mais il n’a signalé aucun mort ni blessé.
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Spencer a rapporté de Fort Myers Beach. Les rédacteurs d’Associated Press Holly Ramer au New Hampshire, Curt Anderson et Kate Payne à Tampa, Freida Frisaro à Fort Lauderdale, Seth Borenstein à Washington et Mark Stevenson à Mexico ont contribué à ce rapport.
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