Aurélien Canot, Media365, publié le mardi 8 octobre 2024 à 14h17
Pour son deuxième match sur le circuit depuis l’US Open, Novak Djokovic n’a laissé aucune chance, mardi, au 3e tour du Masters 1000 de Shanghai, au jeune Italien Flavio Cobolli, vainqueur de Stan Wawrinka au tour précédent. Le Serbe n’affrontera cependant pas Frances Tiafoe, puisque l’Américaine s’est fait surprendre au même moment par Roman Safiullin.
Novak Djokovic sera présent en huitièmes de finale à Shanghai. Mieux encore pour le quadruple vainqueur du Chinese Masters 1000 : il semble monter en puissance. Ainsi, samedi, pour son premier match, hors Coupe Davis, depuis cet US Open qui l’a vu repartir dès son troisième match après sa défaite face à l’Australien Popyrin, l’ancien numéro 1 mondial aujourd’hui 4ème au classement s’est fait très peur face à l’Australien Popyrin. le jeune Américain Alex Michelsen (43e). Djokovic s’est retrouvé largement mené dans le premier set avant de finalement s’imposer au tie-break. Plus tard, lors du deuxième tie-break de ce match, au deuxième set, il a dû mettre de côté deux balles de set avant de pouvoir respirer. Mardi en revanche, l’homme aux 24 titres du Grand Chelem n’a pas tremblé un seul instant. Opposé au jeune Italien Flavio Cobolli, 30e à l’ATP mais surtout connu pour l’instant pour être le fils de l’ancien joueur Stefano Cobolli, le « Djoker » s’est promené (6-1, 6-2 en 1h04 de jeu) de du premier au dernier point. Le Serbe a immédiatement amorti la chute du vétéran suisse Stan Wawrinka au tour précédent et ne l’a jamais laissé respirer.
Tiafoe inversé
Le scénario (sans appel) s’est avéré quasiment identique dans le deuxième set, avec Djokovic continuant de remporter facilement ses jeux de service tandis que Cobolli se retrouvait quasi systématiquement en difficulté lorsqu’il n’était pas breaké (NDLR : Le 4e mondial a y est parvenu quatre fois). Expéditif, le champion olympique des JO de Paris 2024 cet été pensait sans doute retrouver Frances Tiafoe au prochain tour. Ce ne sera pas le cas. Roman Safiullin, qui avait réussi à reprendre un set à Jannik Sinner à Pékin en sortant des qualifications, a joué un vilain tour au demi-finaliste du dernier US Open, renversé en trois sets (5-7, 7-5, 7-6) par le 61e mondial. Avec un set et un break d’avance, l’Américain, 17ème au classement, semblait avoir pris une sérieuse option pour la victoire. Le Russe, qui avait même pris le large lors du dernier tour, qu’il a finalement remporté dans le jeu décisif (7-5), en a décidé autrement. C’est donc Safiullin qui tentera de barrer la route à Djokovic vers une place en quarts de finale. Les deux joueurs se sont déjà affrontés à deux reprises, et le Serbe, tête de série numéro 4 à Shanghai cette semaine, a remporté les deux matches en deux sets.
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