« Cape d’invisibilité » et microscope de l’infiniment petit cités pour le Nobel de physique

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Cette distinction, qui sera annoncée à 11h45 (09h45 GMT) à Stockholm, est le deuxième Nobel de la saison après le prix de médecine décerné lundi 7 octobre aux biologistes américains Victor Ambros et Gary Ruvkun. Le duo a été récompensé pour sa découverte des microARN et leur rôle dans la régulation des gènes.

Prédire le nom d’un vainqueur s’avère difficile, mais les travaux du physicien israélo-britannique David Deutsch, professeur à l’Université d’Oxford, et du mathématicien américain Peter Shor reviennent sur la liste des favoris.

Les deux hommes pourraient être honorés pour leur « travaux sur les algorithmes quantiques et l’informatique quantique »estime David Pendlebury, directeur du cabinet d’analyse Clarivate qui surveille les potentiels lauréats du prix Nobel de sciences physiques en fonction du nombre de citations de leurs travaux.

Il reconnaît cependant que le jury du Nobel pourrait être réticent à distinguer la recherche quantique, deux ans seulement après que le Français Alain Aspect, l’Américain John Clauser et l’Autrichien Anton Zeilinger aient été récompensés pour leurs travaux sur l’intrication quantique.

Dans le domaine de la mécanique quantique – la physique quantique décrit le comportement des objets physiques à l’échelle nanoscopique – les noms de l’Israélien Yakir Aharonov et du Britannique Michael Berry reviennent également.

Déformer la lumière

Le Britannique John B. Pendry, devenu célèbre pour son “cape d’invisibilité”, qui consiste à utiliser des matériaux pour déformer la lumière et rendre les objets invisibles, est un autre favori qui fait l’objet de conjectures depuis des années.

L’Italo-américain Federico Capasso a également été mentionné pour ses recherches en photonique (la science des ondes lumineuses) et sa contribution à l’invention et au développement du laser à cascade quantique.

Pour Lars Broström, journaliste scientifique à la radio suédoise SR, un gagnant potentiel pourrait être le physicien suisse Christoph Gerber.pour l’invention du microscope à force atomique avec Gerd Binnig et Calvin Quate ».

Le prix Nobel n’est décerné qu’à des scientifiques vivants et Calvin Quate est décédé en 2019, mais si l’Allemand Binning partageait cet honneur, ce serait son deuxième prix Nobel de physique depuis qu’il l’a remporté en 1986 pour cela.conception du microscope à effet tunnel.

Le Nobel pourrait aussi, juge Lars Broström, distinguer l’astronome canado-américaine Sara Seager. Elle a développé « de nouvelles façons d’analyser les atmosphères des exoplanètes afin de trouver celles qui pourraient abriter la vie ».

Le jury du prix Nobel a pour tradition d’honorer plusieurs chercheurs en même temps et un autre trio retenu pour le prix est composé du Canadien Allan Macdonald, de l’Israélien Rafi Bistritzer et de l’Espagnol Pablo Jarillo-Herrero.

Le trio a déjà remporté le prix Wolf de physique en 2020″pour ses travaux théoriques et expérimentaux innovants sur le graphène bicouche torsadé »une découverte qui a été saluée comme pouvant conduire à une révolution énergétique.

Lumière lente

Hamish Johnston, rédacteur en ligne du magazine Physics World, a émis l’hypothèse dans un podcast précédant la remise du prix que la physicienne danoise Lene Hau pourrait recevoir le prix.pour son travail sur la lumière lente.

En 1999, Lene Hau et son équipe ont réussi à ralentir la lumière en la faisant passer à travers un nuage d’atomes refroidis jusqu’à un état lent connu sous le nom de condensat de Bose-Einstein.

Deux ans plus tard, ils ont réussi à l’arrêter complètement avant de l’accélérer à nouveau. Décernés depuis 1901, les prix Nobel récompensent des personnes qui ont œuvré « pour le bien de l’humanité », conformément au souhait de leur créateur, l’inventeur suédois Alfred Nobel.

L’année dernière, le prix Nobel de physique a été décerné à la franco-suédoise Anne L’Huillier, au français Pierre Agostini et à l’austro-hongrois Ferenc Krausz pour leurs recherches sur les flashs lumineux qui ont permis de comprendre les mouvements ultra-rapides des électrons. . dans les atomes et les molécules.

Le prix Nobel de chimie sera décerné mercredi 9 octobre, avant le prix Nobel de littérature jeudi 10 octobre et le prix Nobel de la paix vendredi 11 octobre à Oslo. Le prix Nobel d’économie, décerné pour la première fois en 1969, sera décerné lundi 14 octobre.

AFP/VNA/CVN