trois mois de mystère et de peur au Pays Basque

« QQuand je passe devant ici, j’ai des frissons dans le dos. » Lors de son footing hebdomadaire, Étienne emprunte parfois un itinéraire un peu perdu autour de la commune d’Urrugne, petit village du Pays basque situé entre Saint-Jean-de-Luz et Hendaye. Une route sur laquelle, au fond d’une impasse, entre deux chemins de terre, trône une maison blanche et rouge, comme abandonnée.

Deux bâches noires recouvrent les deux grandes baies vitrées du bâtiment et un long fil bloque l’accès à la maison : « Chantier interdit au public », indique une pancarte accrochée devant. Ici, dans le jardin, les herbes hautes commencent à reprendre leurs droits, preuve du temps qui s’est écoulé depuis la disparition soudaine de Laure Zacchello, il y a plus de trois mois, le 21 juin.

Plus aucun signe de vie

Ce jour-là, cette thérapeute de 43 ans emmenait ses trois enfants âgés de 5, 7 et 9 ans à l’école du quartier. Alexis J.*, son mari, a demandé à sa mère – qui habite à proximité – de venir les chercher à la sortie. Ceci est exécuté. Mais n’ayant rien à faire à ses petits-enfants, elle tente de contacter son fils. Qui ne répond pas. Sa sœur l’a finalement retrouvé, inconscient, sur la terrasse de leur domicile conjugal, blessé à la tête, un bloc de béton à ses côtés, avec des contusions et des égratignures sur le corps.

A LIRE AUSSI « En cas de disparitions inquiétantes, le recours aux chiens pisteurs est permanent » Dans la maison, il n’y avait aucun signe d’effraction ou de lutte. Laure Zacchello est introuvable. Toutefois, ses effets personnels, comme ses deux téléphones portables, son ordinateur, son sac à main et même son véhicule, sont sur les lieux. Mais la mère de famille a disparu. Envolée. Des jours et des jours de recherche se succèdent. La montagne basque est fouillée de fond en comble. Sans résultat.

Le mari, suspect numéro un

La justice, de son côté, ne tarde pas à mettre en examen Alexis J.. Le 26 juin, Jérôme Bourrier, procureur de la République de Bayonne, a ouvert une information judiciaire pour homicide volontaire sur conjoint. L’enquête menée par la police judiciaire va révéler un véritable cauchemar conjugal. D’abord, un divorce compliqué qui a débuté en début d’année. « Il ne m’a jamais dit qu’ils se séparaient, contrairement à elle », nous raconte un agent immobilier qui avait expertisé leur maison et selon qui « Laure habitait à droite et à gauche et cherchait une location ». Une violente dispute refait également surface. Début février, Alexis J., qui ne supportait pas la séparation, aurait tenté d’arracher le sac de sa femme, qui l’aurait ensuite mordu. Des faits rapportés au commissariat de la commune voisine de Saint-Jean-de-Luz et retrouvés dans des écrits.

A LIRE AUSSI Esquivillon, Daval, Jubillar… Pourquoi une si longue attente avant l’arrestation ? D’Alexis Laure semblait également avoir très peur. A plusieurs reprises dans les médias, sa famille décrit l’enfer vécu par la mère. Durant les nuits passées dans la maison, “elle dormait avec son sac et ses affaires sur le ventre”, raconte Émilia Tauzin, sa meilleure amie, dans les colonnes du journal. Sud-Ouest. Elle a également placé des objets un peu partout dans le salon pour entendre un éventuel intrus approcher. Pire, elle s’était équipée d’une caméra portable et des vols ont également été constatés dans son bureau, tout comme le piratage de sa boîte email. De leur côté, les médecins légistes ont découvert des traces de sang au domicile du couple.

« Une mère louve, aimante et discrète »

Enfin et surtout, les enquêteurs dévoileront le profil inquiétant d’Alexis J., un enseignant à la fois passionné d’armes – un pistolet automatique et une mitraillette, placés dans deux placards de sa chambre, ont disparu – et survivaliste. Cet ancien officier de réserve de la gendarmerie, amateur de tir sportif et de chasse, disposerait de plusieurs caches à proximité de sa maison. Autant d'”indices sérieux et concordants”, selon le procureur de la République, qui font d’Alexis J. le suspect numéro un, soupçonné d’avoir monté son agression pour dissimuler un meurtre. Placé en détention provisoire au centre pénitentiaire de Mont-de-Marsan, l’homme est depuis resté silencieux, prônant l’amnésie pour ce fameux 21 juin.

Aujourd’hui, à Urrugne, la disparition de cette ancienne infirmière reconvertie en thérapeute en « psychogénéalogie et constellation familiale » laisse des traces. « J’avais vu un message de Laure sur les réseaux sociaux dans lequel elle disait avoir peur pour sa vie et à aucun moment je ne lui ai demandé si elle avait besoin d’aide. Nous sommes tous dans notre quotidien, nous ne faisons rien. Et puis c’est trop tard », culpabilise une mère dont les enfants étaient à l’école avec celui de Laure. Dans la zone artisanale où elle avait son bureau, à quelques centaines de mètres de chez elle, le vide qu’elle a laissé étouffe encore la gorge de ceux qui sont entrés en contact avec elle. « Elle était douce, empathique, souriante, passionnée par son travail. Elle a tant donné pour les autres… Imaginer qu’elle ait pu être assassinée est terrible», déclare Christine Guillet, une de ses collègues.

Réponses attendues

Au cœur du petit village basque, tout le monde décrit la quadragénaire comme une « mère louve » « aimante ». Une femme forte et discrète, qui ne laissait rien transparaître de ce qu’elle traversait. « Nous ne nous sentions pas bien et tendus. Elle nous a dit que c’était très compliqué avec son mari, mais sans plus », témoigne une maman avec qui elle pratiquait le hip-hop. Aujourd’hui, ses anciens camarades de classe de danse veulent comprendre. « En tant que femme et mère, cela laisse de la tristesse et de l’incompréhension. Nous espérons que la vérité éclatera. » Ici, l’espoir de retrouver Laure vivante est « fragile », mais on prie pour retrouver son corps. Pour qu’enfin « le deuil puisse avoir lieu ».

Dans les Landes, à Bahus-Soubiran, sa ville natale, ses proches espèrent aussi des réponses. “C’est une affaire pleine d’énigmes mais les projecteurs sont braqués sur une seule personne”, souligne Frédéric Dutin, l’avocat de Michel et Anne-Marie Zacchello, les parents de Laure, qui ont aujourd’hui la garde de leurs enfants. trois petits-enfants. Il lui suffit de tourner la clé dans la serrure et, derrière la porte, nous aurons la vérité. Il devra nous fournir des explications sur les preuves accumulées contre lui. » Le quadragénaire sera entendu devant le juge d’instruction de Bayonne le 12 novembre. En attendant, la police judiciaire continue de rechercher Laure.

*Alexis J. reste présumé innocent à ce jour