“Je suis incroyablement heureux” (Lochristi)

Le cycliste Florian Vermeersch est une nouvelle fois devenu vice-champion du monde sur gravier à Louvain dimanche après-midi. Dans les derniers kilomètres, il n’a eu qu’à s’incliner devant la maîtrise de cet autre grand champion, Mathieu Van der Poel. C’est la deuxième médaille d’argent pour Florian lors de la troisième édition de ce championnat du monde. Les Flo Boys de Lochristi ont suivi ses traces à Louvain.

Un peu de déception mais aussi beaucoup d’exaltation chez les Flo Boys : « Démarrez, et seul Matje pourrait suivre », chantaient-ils dimanche soir. Comme leur groupe, ils avaient longtemps marqué dans leur agenda la date du championnat du monde sur terre battue – seulement la troisième édition –, confiants que Florian y avait jeté son dévolu après l’argent de l’an dernier. « Nous sommes partis en bus avec environ 25 supporters vers neuf heures dimanche matin. Une journée de fin d’été parfaite, où nous nous sommes installés dans la zone d’arrivée du village des supporters », explique Ben Bundervoet, qui revient tout juste de Stamford Bridge avec les Buffaloes. La fraternisation est dans l’ADN des fans de Loot, ils se sont donc cette fois associés au fan club de Mohoric, qui a volé le titre à Florian Vermeersch l’année dernière.

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L’année prochaine, il serait peut-être préférable de rejoindre les fans de Mathieu van der Poel, car lui aussi avait fait de cette course unique son objectif depuis longtemps. Florian Vermeersch : “C’était une course très difficile dès le départ, donc j’ai finalement emmené Van der Poel avec moi, et il est vite devenu clair qui était le plus fort de nous deux”, a déclaré le pilote après l’arrivée. « Bien sûr, on espère toujours, mais j’ai vite su qu’il était meilleur dans ses reprises et ses virages. C’était bientôt une course pour la deuxième place. Il n’y a eu pratiquement aucune déception chez le coureur de Loot qui a passé ses dernières semaines en tant qu’employé de Lotto Dstny : « J’en ai profité au maximum, c’est pour moi une victoire personnelle. C’est incroyablement gratifiant, on ne peut pas l’imaginer », a-t-il conclu.

Florian Vermeersch participe désormais à quatre autres courses d’une journée en Italie pour terminer sa saison. “Ma saison a été beaucoup plus courte à cause de ma fracture à la cuisse, j’essaie toujours d’en tirer le meilleur parti.” Un message dont les Flo Boys se souvenaient déjà après une autre fantastique journée de course.