la riche épopée des royaumes nordiques sur Arte

Entre le jeu vidéo Assassin’s Creed Walhalla, Chris Hemsworth dans le rôle de Thor au cinéma, les innombrables films et séries vikings sur plateformes, » le regain d’intérêt pour leur mythologie est très fort et ne faiblit pas depuis 2014 », souligne Pierre-Brice Stahl, enseignant-chercheur en histoire des religions à la Sorbonne. Pour l’auteur de Dieux et personnages de la mythologie nordique (Flammarion) et conseiller de François Busnel pour ce documentaire, « le Grand Nord européen fascine. Même les personnes qui ne s’intéressent pas directement aux Vikings y sont confrontées. Des œuvres cultes de fantasy, comme Game of Thrones ou Le Seigneur des Anneaux, en sont imprégnées. ».

Après le succès de sa série sur les mythes grecs, l’ancien présentateur de « La Grande Librairie » s’est intéressé aux héros de la mythologie scandinave. “Comment expliquer l’immense popularité des dieux vikings, alors qu’on ne sait presque rien d’eux ? se demande-t-il.Je voulais raconter leur histoire telle que les Vikings la transmettaient oralement. J’ai enlevé les couches de vernis ajoutées par l’idéologie par les chrétiens. Lorsque leurs armées ont vaincu les Vikings entre le VIIe et le XIIe siècle, ils ont réécrit l’histoire. Les récits chrétiens présentent les Vikings et leurs dieux de manière binaire. Il y a des bons et des méchants. Cependant, chez les Vikings, la moralité était absente. Ils menaient une vie dure, conforme à la nature. Dire qu’Odin ressemble au Christ et Loki à Lucifer est absurde.»

Forteresse de neige et de glace

Passionnante, cette série documentaire est divisée en dix épisodes de 26 minutes. Chacun fait progresser l’histoire vers la fin terrible des dieux. Le premier épisode se concentre sur Odin, le maître de tous. L’œil gauche arraché, le côté percé, il est suspendu aux branches d’Yggdrasil. Cet arbre sacré, axe de l’univers, regroupe les neuf royaumes, dont Asgard, celui des dieux, Alfheim (les elfes), Jötunheim (les géants). La dynastie d’Odin protège du chaos. Mais ses corbeaux, qui vont et viennent entre les mondes, lui ont apporté des échos inquiétants. Sa seule solution pour découvrir l’avenir est de boire l’eau de Source du grand frêne après avoir subi le martyre. Il ne pourra pas changer son destin, mais seulement ralentir le délai. Depuis leur forteresse de neige et de glace, les géants partiront au combat ; des démons, un loup et un serpent attaqueront. Au cours de la redoutable bataille finale, les dieux tomberont les uns après les autres. Ce sera le Ragnarök, une série de catastrophes qui mènera à la fin du monde.

Pour tenir le spectateur en haleine, François Busnel s’est transformé en conteur. Et on se laisse emporter. En voix off, il joue sur le rythme, les intonations et tient son public en haleine. Le suspense omniprésent doit aussi beaucoup au travail de co-écriture de Pauline Guéna (En thérapie, La Nuit du 12). Le public familial se perdra un peu dans les nombreux personnages, mais les points importants sont régulièrement rappelés. Le travail des studios Oscar B, à l’image des vues du royaume d’Asgard, avec ses prairies fleuries traversées par les aurores boréales, est absolument magnifique. L’image mêle animation et iconographie tirée de l’histoire de l’art.

Le pouvoir des femmes

À la fin de cette saga, on se souvient de l’importance de l’écologie (le monde ne dépend que d’un arbre dont il faut prendre soin) et du pouvoir des femmes. “J’aime la déesse Freya,slips François Busnel.Elle refuse d’épouser un dieu. Déesse de la guerre, elle est, après Thor, la plus redoutée de toutes, car Odin lui a confié le commandement des Valkyries.. » Le générique final défile, et nous sommes saisis d’une envie : aller près de Copenhague au musée des drakkars, à celui de Mosegard dans le Jutland, puis en Suède, à Stockholm, à l’île de Gotland et à Uppsala.