Battez Gerber et un jeu Phantom qui n’a peut-être jamais existé

Wembley a son but fantôme et le hockey sur glace suisse a récemment connu le jeu fantôme de Beat Gerber. Le recordman de la Ligue Nationale verra un match annulé des statistiques. L’histoire derrière tout cela.

Dominik Moser / Keystone-SDA

Battre « Bidu » Gerber a façonné le SC Bern pendant deux décennies. Il est six fois champion de Suisse et détient un record du championnat avec 1270 matchs en Ligue nationale. C’est du moins ce qu’étaient les chiffres lorsque l’ancien défenseur a raccroché ses patins au printemps 2023 après 20 saisons professionnelles.

Gerber devrait être remplacé en tant que tourne-disque par l’attaquant culte de Davos Andres Ambühl dès la semaine prochaine. «Büehli» deviendra également l’unique détenteur du record avec 1 270 matchs. Il y a une étrange histoire derrière tout ça.

Un portrait du maître glacier Zaugg :

Focus sur la saison 2001/02

Les chiffres ne mentent pas, comme on dit. Il convient néanmoins d’examiner de plus près certaines statistiques. Lorsque l’agence de presse Keystone-SDA a décidé de mettre à jour en août la liste des 1000 clubs (y compris tous les joueurs ayant joué 1000 matchs ou plus en Ligue nationale) en raison du record à venir d’Ambühl, elle est tombée sur une curiosité : en championnat, Gerber s’affiche avec 1270 matchs, mais dans ses propres statistiques, le champion discret, qui n’a jamais cherché à se faire remarquer, apparaît en tête avec « seulement » 1269 matchs.

Une première analyse le montre : La saison 2001/02 a fait la différence. À cette époque, Gerber portait encore le maillot de son club de jeunes, le SC Langnau, et à Noël, il jouait avec la Suisse à la Coupe du monde U20 en République tchèque, dans une équipe avec… Andres Ambühl.

Sur la plateforme de statistiques accessible au public « élitesprospects.com », largement connue dans les cercles de hockey sur glace, Gerber est répertorié avec 39 matchs de qualification pour Langnau. Dans une autre statistique d’Urs Keel, il n’y en a que 38. Keel était autrefois le statisticien officiel de l’association de hockey sur glace et il fournit encore aujourd’hui à Keystone-SDA des données précieuses.

Parcourez les vieux télégrammes

Keystone-SDA charge Keel de vérifier le numéro et demande également au journaliste sportif à la retraite Werner Haller de consulter ses archives. Le « pape des statistiques de l’Emmental » dit qu’il a parcouru les télégrammes de la saison 2001/02 coupés du « Berner Zeitung » et est parvenu à la conclusion suivante : Beat Gerber a été utilisé 28 fois en 44 matchs de qualification, dix fois Il était dans l’équipe et sur la feuille de match, mais n’a pas été utilisé.

Contrairement au football ou au basket-ball, au hockey sur glace, le jeu apparaît comme tel dans les statistiques, même si un joueur ne joue pas une seule seconde. La manipulation est la même au handball.

Haller confirme donc les 38 matchs. Keystone-SDA confronte alors la Ligue nationale aux faits. Le service de communication affirme faire confiance aux chiffres de « eliteprospects.com » et souhaite donc s’en tenir aux 1 270 matchs. La plateforme, fondée en 1999, obtiendrait ses données auprès de la ligue, a-t-on précisé. Une interaction qui fonctionne aujourd’hui – mais fonctionnait-elle aussi il y a plus de 20 ans ?

Keystone-SDA est sceptique, écrit sur Eliteprospects.com, explique le cas avec tous les détails, mais n’a pas reçu de réponse à ce jour. Et puis surprise : la plateforme de statistiques a corrigé à la baisse ses chiffres dans le profil de Beat Gerber, de 39 à 38 et donc de 1270 à 1269.

La Ligue cède dès la deuxième tentative

La balle est désormais de retour dans le camp de la Ligue nationale. Cette fois, la ligue cède. Après des clarifications internes, il a été décidé d’ajuster le nombre de matchs de Beat Gerber. Un match est « volé » au défenseur de longue date du SCB.

La Ligue nationale ne peut pas expliquer comment le jeu Phantom s’est retrouvé dans les livres de statistiques. Elle confirme cependant que tout ce qui s’est passé avant 2007 était lié à des données externes, principalement celle de Keel. La ligue souhaite donc vérifier ses données plus en détail ultérieurement.

Pour l’instant, la scène appartient à Andres Ambühl. Et le truc du « vol de gibier » a aussi quelque chose de bon, du moins pour les Grisons et le HCD. Au lieu d’un match à l’extérieur à Pruntrut contre l’Ajoie le 12 octobre, « l’éternel Büehli » pourra désormais disputer son match record jeudi lors du match à domicile contre le SC Berne. Contre l’ancien club de l’actuel recordman. Toujours à condition qu’Ambühl ne se blesse pas, ne tombe pas malade ou ne soit pas suspendu. (ram/sda)