“Le défenseur de l’environnement Paul Watson entame son troisième mois dans une prison groenlandaise”, annoncé le 1est octobre La poste de Copenhague. Le lendemain, sa détention dans la ville de Nuuk a été prolongée par le tribunal du Groenland jusqu’au 23 octobre, afin de garantir qu’il reste sur le territoire autonome danois. Et, selon Jyllands-Posten, “Tout indique que le militant canadien devra continuer à se contenter d’observer les baleines depuis sa prison de Nuuk”.
Le marin et militant écologiste a été arrêté le 21 juillet alors qu’il venait au Groenland faire le plein. Il fait l’objet d’une demande d’extradition du Japon, en raison d’une action contre un baleinier en 2010. S’il « vient d’être nommé « environnementaliste de l’année » par la Perfect World Foundation, se hissant au niveau de sommités comme David Attenborough et Jane Goodall », le fondateur des ONG Sea Shepherd et Captain Paul Watson Foundation risque également jusqu’à quinze ans de prison, note Le Globe and Mail.
Verser Jyllands-Posten, Le Danemark est sous pression dans ce dossier. Plusieurs personnalités internationales – dont le président français Emmanuel Macron – ont apporté leur soutien au militant de 73 ans, arrêté alors qu’il se dirigeait vers le nord-ouest du Pacifique. Son cas a été évoqué au Parlement européen, où des députés français et espagnols ont pris sa défense. “Depuis son arrestation, des manifestations ont eu lieu pour sa libération à Copenhague, New York et Paris”, ajouter Le poste de Copenhague.
« Héros » ou « écoterroriste » ?
De nombreux articles de soutien ont également été rédigés en dehors du Danemark. Le titre canadien Le Globe and Mail, estime en particulier que le militant est « un héros pour les baleines, ainsi que pour ceux qui se soucient de leur préservation ». Et regrette que les hommes politiques de son propre pays ne soient pas plus engagés en faveur de sa libération, en raison de l’influence de « des lobbies puissants » qui mettent en scène les défenseurs de la nature «écoterroristes».
Le Danemark lui-même est divisé sur le cas de Paul Watson. « La chasse à la baleine est un sujet délicat et émotionnel, notamment dans les îles Féroé, qui défendent la pratique de la chasse à la baleine. meurtre pelvien [la chasse à la baleine pilote, tradition ancestrale à laquelle s’adonnent chaque année les Féroïens]», reprend Jyllands-Posten. Par le passé, Paul Watson a mené des actions sur ce territoire, où « c’est un visiteur connu, mais loin d’être le bienvenu ».
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