Au début du siècle, il était gérant d’une petite franchise Franprix. Le voici, à la tête d’un empire de produits surgelés. A 53 ans, cette étoile montante de la distribution a de l’audace et une capacité à restructurer des activités en difficulté.
En 2000, Moez-Alexandre Zouari était gérant de franchise d’un petit supermarché Franprix, en franchise. Vingt-quatre ans plus tard, le voilà à la tête d’un empire du surgelécertes en mauvais état, mais plein de promesses. A 53 ans, cet homme d’affaires audacieux est l’une des étoiles montantes de la distribution en France.
Cette version de Picard est sans aucun doute une belle réussite. Présent en Belgique, Picard est, avec ses 1 185 points de vente, le leader français du surgelé. L’enseigne, dont la première boutique a ouvert en 1974 à Paris, a réalisé 1,8 milliard d’euros de chiffre d’affaires lors de son exercice 2023, fermé fin mars.
Une marque qui vit de l’attachement de ses clients : près de 80% d’entre eux bénéficient d’une carte de fidélité et reviennent…
« Soulevez le capot de la voiture »
Mais les temps changent et la pression des nouveaux comportements de consommation pèse sur Picard comme sur les autres. Moez-Alexandre Zouari entend réinventer le modèle : « Réduire les coûts, c’est facile », a-t-il déclaré au Monde au début de la procédure de récupération. Mais quand il n’y a plus de jus, cela ne sert à rien de presser le citron. Moi, Je propose de soulever le capot de la voiture et de travailler sur la livraison à domicile, l’offre, le rajeunissement client.»
C’était en 2022. Détenant déjà 44,5% du capital depuis 2020, il avait déjà arraché à Lyndon Lea, célèbre cofondateur de Lion Capital, une option d’achat avec un certain aplomb et sans parler un mot d’anglais.
Marque familiale, Picard est une success story française créée au début du siècle dernier par un marchand de glaces. Elle appartient au fonds d’investissement britannique Lion Capital depuis 2010.
« Des coups bas tous les jours »
“Je travaillerai pour toi et je te paierai plus pour racheter tes actions», aurait déclaré l’entrepreneur à Lyndon Lea. Selon certaines sources citées par le quotidien, l’opération de rachat valoriserait l’entreprise entre « neuf et dix fois » son bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda). Les comptes de Picard ne sont pas publics mais la presse spécialisée estime la valeur de l’entreprise à plus de 2 milliards d’euros.
Moez-Alexandre Zouari possède également les boutiques Maxi Bazar et Stokomani. Actionnaire de Teract, il a tenté en vain de mettre la main sur le groupe Casino dans une opération âprement disputée. “La distribution, c’est des coups bas tous les jours”, aurait-il alors murmuré.
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