La 37ème édition de Binche-Chimay-Binche a lieu ce mardi. Une bataille de sprinteurs est attendue sur les pavés de la Grand-Place de Binche, si l’on regarde la liste des principaux coureurs pré-inscrits dans ce Mémorial Frank Vandenbroucke (1.1).
Le vainqueur sortant Luca Mozzato (Arkéa-B&B Hotels), Axel Zingle (Cofidis), Pierre Gautherat (Decathlon-AG2R), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceunick), le champion de Belgique Arnaud De Lie (Lotto-Dstny), le maillot vert de du Tour de France Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty), Jordi Meeus (Red Bull-BORA hansgrohe), Magnus Cort (Uno-X Mobility) sont tous des spécialistes des dernières lignes droites.
Mais dans cet exercice c’est sans doute Tim Merlier (Soudal-Quick Step) qui fait figure de favori. L’ancien double champion de Belgique a été très occupé en septembre avec des succès aux Championnats d’Europe, au Championnat des Flandres à Koolschamp et à la Flèche de Gooik pour porter à 50 le nombre de ses succès en carrière. Il se verrait certainement s’imposer à Binche pour payer hommage à sa belle-famille, les Vandenbroucke, dont le compagnon, Cameron, est la fille de Frank et la nièce de Jean-Luc.
L’édition 2024 de la course, qui marque la fin de la saison cycliste professionnelle en Wallonie, sera la dernière orchestrée par Jean-Luc Vandenbroucke, aux commandes de l’épreuve depuis sa réapparition au calendrier en 2010. Son neveu, le regretté Frank Vandenbroucke était auparavant le dernier vainqueur en 1996.
En 2023, le Belge Edward Teuns lançait de loin le sprint final avant d’être rattrapé sur le fil par l’Italien Luca Mozzato. Le Danois Sören Kragh Andersen complète le podium.
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