Présent ce lundi lors du « media day » des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, qui a pris 10 kg en un an, a dévoilé ses objectifs pour sa deuxième saison NBA, où il évoluera aux côtés de Chris Paul.
L’année II de la carrière NBA de Victor Wembanyama a débuté ce lundi, avec la traditionnelle « journée des médias », qui sera suivie du début du camp d’entraînement des San Antonio Spurs, puis du premier match de préparation lundi prochain face à Oklahoma City, avant le coup d’envoi de la saison. le 24 octobre à Dallas. Le joueur français de 20 ans a pu travailler pendant deux mois entre la fin de la saison régulière et le début de la préparation olympique puis un gros mois depuis la fin des JO. Autant dire qu’il aborde cette saison en pleine forme, avec 10 kg de plus sur la balance par rapport à l’an dernier.
Plus rien n’est normal, selon lui. « Mon poids est un processus naturel. Il est important de travailler de manière saine pour le corps, de respecter l’identité du corps. J’insiste sur la force profonde, pas forcément sur la masse, qui vient naturellement, c’est le résultat d’un bon travail cet été. Mon pouvoir augmente chaque année depuis toujours. Je veux continuer. Le principal aspect qui me permet d’améliorer mon jeu, c’est le côté athlétique”, a-t-il confié lundi, selon des propos relayés par leAFP.
Chris Paul, nouveau guide des Spurs
Physiquement au top, la star du basket français espère l’être techniquement au cours de la saison, pour aider les Spurs à faire mieux que l’an dernier, où ils n’avaient enregistré que 22 victoires. D’ailleurs, « Wemby » ne vise rien de moins que le play-in en avril prochain. « Si nous voulons gagner maintenant, je dois d’abord être un leader par l’exemple. Il n’y aura plus de place pour ces erreurs. Il y a un gros travail mental à faire. Nous rencontrerons de nouvelles difficultés cette année. Nous voulons nous mettre dans cette situation d’être une équipe gagnante, une équipe de barrage. C’est une culture qui doit être établie. Les mauvaises habitudes sont plus faciles à adopter que les bonnes. Atteindre les play-offs ou les play-offs est l’objectif minimum. »
Cet été, les Spurs ont drafté Stephon Castle (n°4), Johnny Furphy (n°35) et Harrison Ingram (n°48), et ont recruté Harrison Barnes et surtout Chris Paul. Le meneur de 39 ans, douze fois All Star mais jamais champion, apportera son immense expérience à la jeune équipe texane. Au grand bonheur de Victor Wembanyama. « C’est un joueur que je me souviens avoir beaucoup regardé quand j’étais enfant. J’en ai hâte. On sait que ça va nous coller, on a envie de le laisser être lui-même pour qu’il puisse nous apprendre des choses. Cela a commencé dès le premier jour, c’est très important. Il a cette envie de transmettre en lui. » On dit souvent que l’axe leader-pivot est crucial en basket. Avec Paul et Wembanyama, les Spurs peuvent avoir de grandes ambitions !
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