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Le président de l’UFC, Dana White, a annoncé vendredi qu’Islam Makhachev défendrait le titre des poids légers de l’UFC contre Renato Moicano à l’UFC 311 samedi soir.
Makhachev était initialement censé affronter Arman Tsarukyan, mais White a déclaré que Tsarukyan l’avait contacté jeudi soir pour lui dire qu’il ne pourrait pas concourir en raison de « maux de dos importants ».
L’UFC 311 aura lieu à l’Intuit Dome à Inglewood, en Californie, marquant la première fois qu’un événement UFC aura lieu dans la nouvelle arène des Los Angeles Clippers.
Moicano s’est tourné vers X après l’annonce de White pour exprimer sa confiance qu’il contrarierait Makhachev pour le championnat des poids légers :
Renato Moicano @moicanoufc
Hé, devine quoi, je serai champion du monde demain ! Dieu est si bon ! Merci à tout le soutien #ufc311
Makhachev a également publié un message dans lequel il semble se féliciter du défi que représente le fait d’affronter un nouvel adversaire dans un délai très court :
Islam Makhatchev @MAKHACHEVMMA
« Que représente ce titre ? Cela signifie que vous êtes le meilleur au monde et si vous êtes le meilleur au monde, peu importe qui se tiendra en face de vous. Qu’est-ce que je dis ? Non? JAMAIS. Faisons ça ! pic.twitter.com/Nyj05z1mGs
Makhachev, 33 ans, a une fiche de 26-1 dans sa carrière professionnelle de MMA et il est au milieu d’une séquence de 14 victoires consécutives.
-Depuis qu’il a battu Charles Oliveira pour le titre vacant des poids légers de l’UFC à l’UFC 280 en 2022, Makhachev a battu à deux reprises Alexander Volkanovski et il a remporté une victoire par soumission au cinquième tour contre Dustin Poirier à l’UFC 302 en juin.
White a qualifié Makhachev de meilleur combattant livre pour livre de l’UFC, faisant de lui l’adversaire le plus coriace de Moicano à ce jour.
Moicano, 35 ans, possède un record en carrière de 20-5-1, et samedi marquera son premier combat pour le titre à l’UFC.
Depuis sa défaite contre Rafael dos Anjos par décision unanime à l’UFC 272 en mars 2022, Moicano a remporté quatre victoires consécutives, battant Brad Riddell, Drew Dober, Jalin Turner et Benoît Saint-Denis.
White a noté que Moicano s’était préparé comme adversaire alternatif pour Makhachev au cas où quelque chose arriverait à Tsarukyan, le mettant en position d’intervenir en remplacement.
Tsarukyan, 28 ans, a déjà combattu Makhachev sur une carte UFC Fight Night en 2019, et Makhachev a gagné par décision unanime.
Depuis lors, Tsarukyan a remporté neuf de ses 10 derniers combats, dont une victoire par décision partagée contre Oliveira à l’UFC 300 en avril, ce qui l’a mis en lice pour une chance au titre.
Au lieu de cela, le Tsarukyan 22-3 devra à nouveau attendre son tour, même s’il serait logique qu’il défie le vainqueur de Makhachev contre Moicano.
Bien qu’un changement tardif d’adversaire puisse parfois être difficile pour le champion, Makhachev est répertorié comme un favori de -900 sur DraftKings Sportsbook, tandis que Moicano est un outsider de +600.
En plus de l’événement principal Makhachev contre Moicano, l’UFC 311 mettra en vedette Merab Dvalishvili défendant le titre des poids coq de l’UFC contre Umar Nurmagomedov, et Jiří Procházka affrontant Jamahal Hill dans un combat des mi-lourds.
