Rester: 17 janvier 2025, 4h46
De : Inès Alberti
PresseDiviser
Une série de forts tremblements de terre inquiète les scientifiques islandais. Le volcan Bárðarbunga, situé sous le plus grand glacier d’Europe, pourrait entrer en éruption.
Reykjavik – Un nuage de cendres qui a plané pendant des jours sur une grande partie de l’Europe, plus de 100 000 vols annulés, des dégâts économiques de cinq milliards de dollars américains – telles sont quelques-unes des conséquences de l’éruption du système volcanique islandais Eyjafjallajökull en 2010. Sommes-nous menacés d’un scénario similaire dans un avenir pas trop lointain ? Un volcanologue tire la sonnette d’alarme car un autre volcan islandais, beaucoup plus grand, se prépare à entrer en éruption.
Après une violente série de tremblements de terre, une possible éruption volcanique sur le plus grand glacier d’Europe est attendue en Islande. Le magma s’accumule à environ dix kilomètres sous le volcan Bárðarbunga, au nord-ouest du glacier Vatnajökull, a déclaré Kristín Jónsdóttir, chef du département des volcans et des tremblements de terre de l’Agence météorologique islandaise. Agence de presse allemande.
Éruption volcanique imminente en Islande : Bárðarbunga pourrait déclencher une inondation de glacier
Ces derniers mois, l’activité a augmenté et des tremblements de terre plus importants ont été enregistrés dans la région en raison de l’augmentation de la pression sous terre. “Et cela ne peut conduire qu’à une chose : il y aura éventuellement une éruption”, a conclu Jónsdóttir. Cependant, il est extrêmement difficile de prédire quand cela se produira – il faudra peut-être même des années avant que cela se produise. Il pourrait également y avoir des types d’éruptions très différents : si une éruption se produisait sous le glacier, cela entraînerait des inondations catastrophiques, a prévenu Jónsdóttir.
Magnús Tumi Guðmundsson, professeur de géophysique à l’Université d’Islande, met également en garde contre ce phénomène. “Si une éruption devait se produire au sein de la caldeira (structure en forme de chaudron d’origine volcanique, ndlr) ou sur ses pentes, elle déclencherait une inondation glaciaire”, a déclaré Guðmundsson au portail d’information islandais. RUV. Les inondations glaciaires, également appelées coulées de glaciers, peuvent se produire lorsque des lacs glaciaires débordent – par exemple en raison de la fonte de grandes quantités de glace due à une éruption volcanique. Ces inondations soudaines et rapides peuvent avoir des conséquences considérables sur les personnes, les animaux, la nature et les infrastructures.
Bárðarbunga en Islande : une éruption probable d’un volcan glaciaire
Le Vatnajökull est le plus grand glacier d’Europe en dehors des régions polaires. Autour de l’immense système volcanique Bárðarbunga, qui est en partie recouvert et en partie non couvert par le colosse de glace, l’essaim de tremblements de terre le plus violent depuis dix ans s’est produit mardi 14 janvier – à ce moment-là, il y a eu une éruption qui a duré des mois. On estime que 130 tremblements de terre ont été enregistrés en quelques heures seulement, dont 17 d’une magnitude de 3,0 ou plus et un d’une magnitude de 5,1.
L’autorité islandaise de protection civile a alors déclaré le niveau d’insécurité. Cela signifie qu’elle surveille de près la situation et les menaces potentielles pour les personnes, l’environnement et les infrastructures. Depuis, la terre s’est à nouveau calmée.
Volcan Bárðarbunga : une activité commémore l’Eyjafjallajökull-Eusbruch 2010
Le danger volcanique sur un glacier islandais rappelle inévitablement l’éruption de l’Eyjafjallajökull, qui a paralysé le trafic aérien international pendant plusieurs jours en 2010 avec un nuage de cendres d’un kilomètre de haut. Comme à l’époque, Bárðarbunga est un volcan recouvert d’un glacier. Mais celui de l’époque était nettement plus petit, explique le volcanologue Jónsdóttir.
En cas d’éruption dans la zone du glacier, on pourrait s’attendre à une situation similaire à celle de l’époque, dit-elle, notamment un nuage de cendres avec de possibles conséquences sur le trafic aérien. Cependant, les conséquences dépendaient de la puissance de l’éruption, de sa durée et de l’endroit où soufflait le vent. Dans le même temps, nous avons appris de l’expérience d’Eyjafjallajökull à l’époque que l’impact sur le trafic aérien serait probablement moindre cette fois-ci.
L’éruption du volcan Bárðarbunga en Islande pourrait affecter une vaste région
La situation à Bárðarbunga est très différente de celle de la péninsule de Reykjanes, au sud-ouest de la capitale Reykjavik, où des éruptions dites de fissures se produisent à maintes reprises depuis 2021. Dans chaque cas, une fissure dans la terre généralement longue d’un kilomètre se forme, à partir de laquelle se forme de la lave brûlante bouillonne, comme en 2024 près de la ville portuaire de Grindavík.
Malgré la régularité de ces spectacles naturels sur la péninsule de Reykjanes, le volcanologue Jónsdóttir souligne que la menace de telles éruptions est toujours réelle – et que la prochaine est déjà imminente. “Nous attendons la prochaine éruption début février ou fin janvier, donc très prochainement”, précise-t-elle. Cependant, ses conséquences sont largement localisées, alors que Bárðarbunga pourrait toucher une région beaucoup plus vaste.
Cependant, le géophysicien Guðmundsson a de l’espoir en cas d’éruption : « Bárðarbunga est à certains égards très bien situé car les éruptions se produisent ici loin des zones habitées. Le village le plus proche se trouve à 70 kilomètres, ce qui le rend incomparable avec la situation de Grindavík. Toutefois, en cas de crue glaciaire, les conséquences risquent d’être plus importantes. Le glacier Mendenhall, près de Juneau, en Alaska, a par exemple déclenché un raz-de-marée qui a submergé toute la vallée. (ial/dpa)
