ÔLe jour d’un nouveau record de fréquentation à Melbourne Park, la numéro 11 mondiale, Danielle Collins, a été huée et raillée lors de sa victoire contre l’espoir local Destanee Aiava, la dernière intervention à l’Open d’Australie de la part d’une foule bruyante et souvent ivre dans un sport connu pour sa courtoisie.
Le traitement a semblé affecter l’Américaine, qui a crié « tais-toi » à un fan lors de sa victoire tendue 7-6 (4), 4-6, 6-2, envoyant même des baisers dans les tribunes et en se retournant et en lui giflant les fesses au poste. -des railleries de victoire de match.
Par la suite, elle a fait partie d’un chœur de musiciens qui ont demandé que le volume ne soit pas baissé, mais augmenté. Cette approbation intervient alors que les officiels de l’Open d’Australie tentent d’attirer un public non traditionnel vers ce sport et que des joueurs tels que le duo de double « Special Ks » composé de Nick Kyrgios et Thanasi Kokkinakis encouragent l’engagement d’une nouvelle génération de fans de Tennis.
“J’aime jouer dans une foule qui a de l’énergie, quel que soit le côté dans lequel ils se trouvent”, a déclaré Collins après sa victoire. “Cela me motive encore plus, donc c’est plutôt une bonne chose, surtout quand je ne joue pas très bien.”
Aiava, dont la mère a joué pour l’équipe de la ligue australienne de rugby, a déclaré que c’était amusant de jouer devant une foule solidaire et qu’ils créaient une atmosphère semblable à celle d’un match de ligue de rugby. “C’était très différent, je pense que nous pourrions en utiliser un peu plus au tennis”, a-t-elle déclaré.
Les Special Ks se sont retirés de leur match de double du premier tour jeudi en raison d’une blessure au pectoral de Kokkinakis alors qu’il était mené d’un set par ses compatriotes australiens James Duckworth et Aleks Vukic, mais pas avant une heure de divertissement à la John Cain Arena. L’atmosphère décontractée et festive a été soulignée par un moment où Kyrgios a servi avant qu’un chant « Aussie, Aussie, Aussie » n’ait eu le temps de se conclure.
Le numéro 1 mondial masculin, Jannik Sinner, a affronté une foule résolument pro-australienne lors de sa victoire en quatre sets contre le wildcard local Tristan Schoolkate et a déclaré que la passion parmi les fans était positive. « C’est super pour le tennis, non ? Je pense que l’objectif devrait être de rendre le tennis aussi grand que possible », a-t-il déclaré.
Malgré cette positivité, ce tournoi a été marqué par des tentatives largement vaines de la part des arbitres pour contrôler le bruit, notamment entre le premier et le deuxième service. Lors du match de mercredi entre Jack Draper et Kokkinakis, l’arbitre de chaise Marijana Veljovic s’est adressée à la foule au moins une demi-douzaine de fois, la suppliant de se taire et, à un moment donné, disant aux supporters de « respecter les joueurs ».
Les foules ont afflué vers le commissariat cette année, culminant avec 95 881 personnes franchissant les portes jeudi, éclipsant le record d’une seule journée établi l’année dernière. Craig Tiley, directeur général de Tennis Australia, a déclaré qu’il y avait cinq fois plus d’activités proposées cette année par rapport à 2024.
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Les organisateurs du tournoi ont été critiqués par certains joueurs l’année dernière après l’ajout d’un lieu à deux étages ressemblant à un pub haut de gamme donnant sur le court six. Pourtant, l’offre d’alcool s’est élargie cette année et de nouveaux bars ont été construits à côté des deux principaux terrains d’entraînement de Melbourne Park.
Collins a déclaré qu’elle avait été ciblée principalement parce qu’elle jouait un Australien, mais que l’alcool était également un facteur. “Je pense qu’il y avait beaucoup de gens qui étaient très ivres et qui avaient du mal à se contrôler et qui étaient vraiment excités”, a-t-elle déclaré.
Après sa victoire en cinq sets contre le favori local Kokkinakis, un journaliste britannique a demandé à Draper si la foule était la « pire » qu’il ait connue. “Les gens parlent évidemment de Coupe Davis en Argentine ou quelque chose comme ça, quand ils sifflent et rient entre les deux. [points]», a-t-il déclaré. “Je pense que c’est presque la meilleure ambiance dans laquelle j’ai été, pour ça [kind of experience]. Je pense que c’était amusant d’en faire partie, pour être juste.
Collins a déclaré qu’en fin de compte, que les fans la huent ou l’encouragent, ce sont eux qui paient ses factures. “Chaque personne qui a acheté un billet pour venir ici et me chahuter ou faire ce qu’elle fait, tout va vers le ‘fonds Danielle Collins’.”
