Après trois victoires de suite, Manchester City a encore perdu des points mardi soir à Brentford lors de la 21e journée de Premier League et sera encore fragilisé défensivement dans une semaine face au PSG.
J-7 avant le choc PSG/City en Ligue des Champions. Un match crucial pour l’avenir européen des deux clubs, tous deux invaincus en 2025, mais sous une forme bien différente ces derniers mois. Manchester City vit sa pire saison de l’ère Guardiola et ressemble de plus en plus à une équipe en fin de cycle. Les Skyblues ont déjà perdu neuf fois depuis le début de la saison, toutes compétitions confondues, et comptent 12 points de retard sur Liverpool (qui a un match en moins) en Premier League.
Manchester City est privé depuis plusieurs mois de son Ballon d’Or Rodri, qui ne rejouera pas de sitôt, et doit également se débrouiller depuis plusieurs semaines sans Ruben. Dias et Jean Pierresdeux défenseurs titulaires qui seront peut-être trop justes dans une semaine pour défier le PSG en Ligue des champions, notamment la seconde. Guardiola devrait également perdre dans les prochains jours son latéral droit Kyle Walker, qui a demandé à quitter le club cet hiver et qui n’a pas été retenu pour les deux derniers matches de City.
City rejoint à la fin à Brentford
Sans être devenue l’équipe qu’elle était il y a quelques mois, l’équipe de Guardiola restait sur trois victoires consécutives, dont un 8-0 en FA Cup contre Salford (D4) samedi dernier, avant de passer à Le Gtech Community Stadium affrontera mardi soir Brentford, une équipe londonienne entraînée par le Danois Thomas Frank, 10ème de Premier League, mais qui est la meilleure équipe d’Angleterre cette saison à domicile avec Liverpool.
City pensait avoir fait le plus dur en ouvrant le score à la 66e minute par Phil Foden suite à un joli centre venu de la droite de Kevin De Bruyne et le milieu offensif anglais a même inscrit un doublé à la 78e minute. Mais l’ancien Lorientais Yoane Wissa a relancé les Bees à la 82e minute puis le milieu danois Christian Nørgaard a dominé Manuel Akanji dans les airs pour égaliser de la tête dans le temps additionnel.
Foden et Guardiola veulent être positifs
“On avait l’air fatigués à la fin, pendant les 20 ou 30 dernières minutes”
Un résultat frustrant pour City que Phil Foden justifiait après le match par un manque de fraîcheur physique : « Nous avions l’air fatigués à la fin, pendant les 20 ou 30 dernières minutes. Nous avions l’air fatigués et ils ont mis la pression et envoyé des ballons plus longs dans la surface. Nous n’avons pas pu supporter l’intensité physique de la fin. C’est l’un des endroits les plus difficiles à jouer. J’étais satisfait de notre performance jusqu’à ce que nous menions 1-0, puis nous avons donné le ballon. Nous devons en tirer les leçons. Ils nous ont donné du fil à retordre aujourd’hui et nous avons fait de notre mieux. »
L’international anglais, qui a débuté sur l’aile droite du 4-2-3-1 de Guardiola, estime cependant que son équipe a progressé ces dernières semaines et est sur la bonne voie : « Notre forme s’est définitivement améliorée et nos performances sont bien meilleures qu’elles ne l’étaient. Nous avons encore du chemin à parcourir pour arriver là où nous voulons être, mais tant que nous continuons à faire de petits pas et à nous améliorer, c’est notre objectif. »
Présent à la conférence de presse d’après-match, s’est dit Pep Guardiola « extrêmement satisfait » de la performance de son équipe, même s’il a visiblement regretté l’égalisation tardive des locaux. L’entraîneur catalan a également félicité deux joueurs avec lesquels il a eu une discussion animée après le match : son défenseur croate Josko. Guardiolaaligné arrière gauche, et son gardien allemand Stefan Ortegaqui pourrait bien être préféré à Ederson dans une semaine au Parc
« Qu’ai-je dit à Gvardiol ? Je lui ai dit qu’il jouait très bien. Il a fait un match incroyable. Nous avons parlé d’une action, mais c’est la même chose avec Ortega – je lui ai dit à quel point il jouait bien, à quel point il faisait de bonnes passes à Erling (Haaland), à quel point je suis content de ces deux joueurs en particulier. » Alors que le PSG affronte Espaly (D5) ce mercredi soir en Coupe de France puis Lens ce samedi en Ligue 1, Manchester City se déplace dimanche après-midi à Ipswich Town, actuellement 18e de Premier League.
