“Les Colts doivent peindre quelque chose de plus attrayant que le croquis désordonné servi plus tôt cette semaine”, déclare le chroniqueur, alors que Barrie se prépare à accueillir Kitchener ce soir.
Les Colts de Barrie retournent à la planche à dessin avec un match important contre les Rangers de Kitchener ce soir au Sadlon Arena.
L’heure du match est 19h30, avec les locaux Max Dirracola et Cameron Mercer qui devraient jouer pour les Rangers, ainsi que l’ancien Colt Chris Grisolia.
Sur le papier, le match de samedi est un affrontement entre deux meilleures équipes de leur conférence respective. C’est crucial pour une autre raison : les Colts doivent se remettre sur les rails après avoir perdu contre les deux pires équipes de la ligue sur la route à Owen Sound mercredi, puis à Peterborough un jour plus tard.
Le match de ce soir est le premier pour les partisans de Barrie de voir Owen Van Steensel, qui a été acquis du bataillon de North Bay, avec Anthony Romani, en retour de Zach Wigle et Parker Vaughan.
Romani, blessé la majeure partie de l’année, est encore à un match ou deux de faire ses débuts avec les Colts.
La date limite des échanges dans la Ligue de hockey de l’Ontario est passée vendredi. Les Colts, qui ont été l’équipe la plus active depuis l’été dernier, ont tenu bon.
Il y a eu une agitation typique, mais les transactions ont semblé plus espacées cette saison. Les rivaux de l’Association de l’Est, les Generals d’Oshawa, les Frontenacs de Kingston, les Steelheads de Brampton et les Wolves de Sudbury, ont tous fait de grands pas.
Les IceDogs de Niagara, en tête de la division, ont été largement silencieux, tout comme les Bulldogs de Brantford.
Reste à voir comment certaines équipes se solidifieront après la date limite, comme l’ont démontré les retours précoces des Colts, qui intégraient également des joueurs de retour des mondiaux juniors, à Owen Sound et Peterborough.
Les Generals sont probablement les favoris de la Conférence de l’Est, suivis des Colts et des Frontenacs. Les surprenants IceDogs sont un cheval noir, les Steelheads connaissent une année difficile mais pourrait être difficile, et les Wolves continuent de performer bien au-delà des attentes. Les Bulldogs sont un joker, surtout avec les récentes nouvelles selon lesquelles ils ont été vendus.
Au moins une équipe de la Conférence Est qui se considère actuellement comme un prétendant sera éliminée après le premier tour.
Dans la Conférence Ouest, les Spitfires de Windsor sont également forts, mais cela n’a peut-être pas d’importance car les Knights de London font peur malgré leur silence à la date limite. Ils ont envoyé le produit local Logan Hawery à St. Thomas, un niveau inférieur à celui de la OHL, et la recrue de la OHL a rapidement marqué quatre buts à ses débuts.
Les Colts avaient ajouté Tristan Bertucci, Gabriel Eliasson, Brad Gardiner et Dalyn Wakely avant d’affronter Romani et Van Steensel dimanche. Emil Hemming est arrivé via le repêchage importé de la Ligue canadienne de hockey.
Avec tout le respect que je dois à ceux qui sont partis – au premier rang desquels Vaughan et le défenseur Jack Brauti – le prix payé était principalement en choix et non en rançon royale que certaines équipes ont fait pour ajouter moins de joueurs haut de gamme.
Le plus grand exemple en était les généraux ; leur ajout majeur à la date limite était le défenseur Andrew Gibson des Soo Greyhounds, qui accompagnait Colby Barlow, originaire de la région d’Orillia, en octobre.
Sudbury a recruté Henry Mews des 67’s d’Ottawa, tandis que le produit local Nolan Jackson a pris le chemin inverse. Noah Roberts, de Brantford, a également été ajouté. Un grand mouvement, un petit et un signe clair que les Wolves veulent faire du bruit en séries éliminatoires.
Les Steelheads ont ajouté le grand défenseur Konnor Smith cette semaine après avoir pris des mesures cet été, notamment l’acquisition de Carson Rehkopf, originaire de la région de Barrie, de Kitchener. Les Steelheads ont battu Kitchener 5-2 hier soir et pourraient s’en rendre compte au moment où l’hiver relâchera son emprise glaciale. Jusqu’à présent, Brampton est resté plus près du bas du classement après avoir commencé la saison au sommet du classement de la LCH.
Les Frontenacs cherchent à mettre fin à leur longue histoire de déception en séries éliminatoires. Ils ont récupéré le gardien de Soo Charlie Schenkel, ainsi que les attaquants Joey Willis et Ethan Hay, ainsi que le défenseur Will Bishop, tous du Saginaw Spirit.
Le tableau des séries éliminatoires sera clair assez tôt. Mais pour l’instant, les Colts doivent peindre quelque chose de plus attrayant que le croquis désordonné servi plus tôt cette semaine.
Peter Robinson est journaliste à BarrieToday, couvrant les courts et les sports.
