Les Cavaliers de Cleveland ne peuvent s’empêcher de gagner. Ils ont remporté 10 victoires consécutives par 10 points ou plus, dont quatre victoires la semaine dernière. Voici ce que nous avons appris.
Les Cavs ont rendu la victoire facile
Même les bonnes équipes de la Conférence Est ont du mal lors des road trips dans la Conférence Ouest. C’est juste une réalité dans la NBA.
Les Cavs continuent de défier les normes puisqu’ils ont facilement gagné à Golden State et à Los Angeles lors de nuits consécutives sans transpirer. Avant cela, ils ont fait sortir Denver et le favori MVP du sol de leur immeuble. Les Cavs ont même évité le premier match à domicile après un long périple en éliminant rapidement les Charlotte Hornets dans un match qui n’était pas aussi serré que le score l’indiquait.
“La façon dont nous abordons chaque jour ici, la façon dont nos gars se rendent au travail chaque jour, quel que soit le scénario, nous l’abordons simplement avec un état d’esprit de championnat”, a déclaré Max Strus. « Prendre les choses un jour à la fois. Un match à la fois. »
C’est plus facile de dire cela que de le faire réellement. Les Cavs jouent avec un niveau de connectivité et de détermination qui est présent tous les soirs, même lorsque les tirs ne rentrent pas. Leur quête incessante de jouer leur marque de basket-ball « éthique » continue de submerger les équipes.
N’importe qui dans la NBA vous dira que gagner est difficile. Mais si vous suivez simplement les Cavs cette saison, vous ne le saurez pas car ils ont des séquences de victoires distinctes de 15 et 10 matchs même s’ils n’ont joué que 35 fois.
Jarrett Allen prouve sa valeur
Cela a été une saison étrange pour Allen, mais il est en train de renverser la situation de manière significative. Il a surpassé Anthony Davis lors de leur victoire contre les Lakers et l’a suivi avec une impressionnante performance de 19 points contre les Hornets.
Allen ne recevra pas un pourcentage élevé de touches dans cette équipe. Il doit utiliser ceux qu’il obtient en jouant avec force et agressivité dans son rôle. Ce n’est pas quelque chose qu’il a fait systématiquement cette saison.
Les Cavs ont été bons avec Allen sur le terrain cette saison (+9,9 note nette, 87e centile), mais ils ont été considérablement meilleurs sans lui (+18,2 note nette, 99e centile). Cela est dû en partie à la croissance d’Evan Mobley en tant que joueur. C’est aussi en partie parce que son assurance augmente et diminue.
Cette équipe est à son meilleur lorsque chaque joueur joue de manière agressive dans son rôle. C’est difficile à faire quand on passe plutôt au second plan face à une star émergente comme Mobley, mais cela peut être fait comme on l’a vu cette semaine. Mobley a réussi plus de tirs lors des trois derniers matchs de Cleveland, mais Allen a trouvé un moyen de toujours avoir un impact.
Il est difficile d’être toujours bon quand on ne récupère pas le ballon autant qu’on le mérite. C’est quelque chose que tous les basketteurs comprennent. Il est plus facile de dire « jouez simplement avec plus de force » avec moins de touches que de le faire réellement. Cette semaine a été la preuve qu’Allen est capable de jouer de cette façon.
Max Strus s’intègre même s’il ne trouve pas son coup
Strus a déclaré après la victoire contre les Hornets qu’il “espérait que les tirs commenceraient à tomber”. Cela ne s’est certainement pas concrétisé jusqu’à présent puisqu’il n’a converti que 27,8% de ses tirs à trois points au cours de ses sept matchs consécutifs. Mais cela ne l’empêche pas d’être efficace.
Les Cavs ont dominé leurs adversaires de 14,8 points pour 100 possessions avec une note offensive de 124,9 (98e percentile) lorsque Strus est au sol. Ses mouvements hors ballon lui ont permis de s’intégrer parfaitement à ce que fait l’équipe offensivement. Comme ce fut le cas pendant la majeure partie de la saison dernière, c’est ce que fait Strus, en plus d’être un tireur à trois points, qui le rend si précieux.
Le meilleur attribut de Strus est la façon dont il utilise ses compétences de concert. C’est un solide manieur de ballon et finisseur, mais c’est la façon dont il utilise sa réputation de tireur pour créer des looks pour lui-même et pour les autres qui le rend dangereux.
Dans les deux jeux ci-dessous, Strus reconnaît que son défenseur surcompense pour remporter le tir à trois points. Dans chaque cas, il pose immédiatement le ballon au sol pour dépasser son défenseur pour le lay-up. D’autres tireurs pourraient pomper des faux et partir. Strus s’en va.
Sa capacité à lire et à réagir rapidement à la façon dont les défenses le protègent lui permet d’avoir le même impact qu’un meneur de jeu. Dans le premier clip, il réalise le lay-up pour Georges Niang en constatant que le switch était juste un peu tardif et en enfilant une excellente passe rebondissante pour le panier. Dans le second, il a continué à s’écarter du ballon dans un match à deux avec Allen jusqu’à ce que la menace de son tir extérieur crée un avantage qu’il pourrait exploiter.
Ce n’est qu’une question de temps avant que Kenny Atkinson réinsère Strus dans la formation de départ. La force, l’activité et la conscience avec lesquelles Strus joue aux deux extrémités constituent une combinaison idéale pour ce qu’Atkinson veut faire des deux côtés.
