Kohli, tentant de secouer le débutant, a eu recours à son agressivité caractéristique, heurtant Konstas et établissant un contact épaule contre épaule.
Cependant, cette tactique s’est retournée contre eux de façon spectaculaire. Konstas a répondu avec brio, écrasant Bumrah sur plusieurs limites, y compris une rampe inversée, et marquant 34 de ses 60 points au total sur le meneur indien. La CPI a infligé à Kohli une amende de 20 pour cent de ses frais de match et lui a infligé un point d’inaptitude pour contact « inutile ».La réaction du monde du cricket a été rapide. L’ancien capitaine australien Ricky Ponting, s’exprimant sur 7 Cricket, a fait valoir que la sanction était trop clémente. « Personnellement, je ne le pense pas [the punishment] était déjà assez dur », a déclaré Ponting. « C’est probablement la journée de cricket la plus regardée de l’année dans le monde entier. Imaginez si cela se produisait lors d’un match scolaire ce week-end maintenant… C’est un modèle, donc personnellement, je ne pense pas que l’amende soit assez sévère.
Entre-temps, RENARD Sports a publié un article intitulé, “‘Il ne sera pas trop fier’ : les grands s’expriment sur Kohli au milieu des inquiétudes concernant l’héritage en Australie”, avec les commentaires de légendes du cricket comme Kerry O’Keeffe et Adam Gilchrist. Ce dernier s’est demandé si les amendes étaient suffisamment dissuasives pour les joueurs fortunés comme Kohli.
Le vaste monde du sport (WWOS) a rejoint le chœur, avec un titre déclarant : “Kohli échappe à l’interdiction pour une bosse ‘inutile’ de Konstas.” Un autre article citait Steve Waugh, qui déclarait : “Il a eu beaucoup de chance d’échapper à une interdiction.”
Dans un article cinglant, SEN Cricket est allé jusqu’à suggérer que la CPI devrait agir pour garantir qu’il s’agisse du dernier test de Kohli sur le sol australien. Le titre disait : « Si la CPI fait son travail, le lendemain de Noël devrait être le dernier test de Virat Kohli sur le sol australien. »
Le Sydney Morning Herald a souligné un angle différent, expliquant comment les modifications apportées au code de conduite de la CPI après le scandale australien de falsification de balle en 2018 ont aidé Kohli à éviter la suspension.
Son titre, « Le changement secret post-papier de verre qui a sauvé Virat Kohli de la suspension », explique comment le contact physique a été rétrogradé d’une infraction de « niveau deux » à une infraction de « niveau un », conduisant à des sanctions plus légères.
Les difficultés de Kohli sur le terrain dans cette série n’ont fait qu’ajouter aux critiques. À l’exception d’un 100 invaincu à Perth lors du premier test, le joueur de 36 ans n’a réussi que 26 points au cours de ses quatre autres manches, dont trois scores à un chiffre. Malgré un record exceptionnel au MCG – 316 courses en trois tests avec une moyenne de 52,66 – les fans sont de plus en plus impatients que le frappeur vedette soit à la hauteur.
Les chiffres dressent un tableau sombre. Tous formats confondus cette année, Kohli n’a marqué que 614 points avec une moyenne de 21,92, avec un siècle solitaire et deux cinquantaines. En Test cricket, il a réussi 376 points en neuf matches avec une moyenne de 25,06. Son bilan global dans les années 2020 a également considérablement baissé, avec une moyenne de test de 31,67 sur 37 matches.
