18 décembre 2024 – (Winnipeg) Kevin He, un attaquant de 18 ans originaire de Pékin, a gravé son nom dans l’histoire de la LNH en devenant le premier joueur d’origine chinoise à décrocher un contrat d’entrée avec les Jets de Winnipeg.
Son parcours dans la LNH a commencé lorsqu’il a été sélectionné 109e au total au quatrième tour du repêchage de la LNH de cette année par les Jets, à la suite d’un échange stratégique avec Buffalo qui les a propulsés jusqu’à 14 places pour l’acquérir.
Exprimant sa joie face à cette opportunité, il a décrit l’expérience comme un rêve devenu réalité et un immense honneur d’avoir été choisi par les Jets. Aiguisant actuellement ses compétences dans les rangs juniors avec Niagara dans la Ligue de hockey de l’Ontario, il a affiché des statistiques impressionnantes avec 23 buts et 20 passes décisives en 29 matchs.
Le directeur général des Jets, Kevin Cheveldayoff, a salué la fierté de son héritage et son dévouement à son métier, soulignant l’importance de la diversité dans le sport et le potentiel d’élargir davantage la portée du hockey.
En tant que leaders de la LNH cette saison avec un total remarquable de 45 points en 22 victoires, neuf défaites et une défaite en prolongation, les Jets établissent une norme élevée dans la ligue.
Son parcours vers le hockey a commencé très jeune lorsque son père l’a initié au patinage à l’âge de quatre ans. Par la suite, il s’est lancé dans le hockey organisé à six ans après avoir déménagé à Montréal. À l’âge de 12 ans, la famille de He a déménagé à Toronto, lui offrant la possibilité de participer à des ligues de jeunes d’élite, ce qui a finalement conduit à sa sélection par Niagara lors du repêchage junior de 2022.
Bien qu’il ait maintenant la distinction d’être le premier joueur d’origine chinoise à signer un contrat d’entrée dans la LNH, il convient de noter qu’Andong Song a été le premier joueur d’origine chinoise sélectionné au repêchage de la LNH par les Islanders de New York au sixième tour. , 172e au total, lors du repêchage 2015 de la LNH, bien que Song n’ait pas signé d’accord d’entrée de gamme.
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