Les organisateurs du 32e Championnat du monde de fléchettes ont envisagé de programmer leur match du premier tour mardi aux heures de grande écoute (à partir de 20 heures), mais ont finalement semblé hésitants à donner suite à cette idée. Cependant, si Noa-Lynn van Leuven remporte son match d’ouverture au légendaire Ally Pally contre son compatriote néerlandais Kevin Doets, elle se lancera au deuxième tour contre l’ancien champion du monde Michael Smith lors de la soirée principale de jeudi (également lorsque le seul représentant autrichien , Mensur Suljovic, rivalise avec Matt Campbell). Elle entrerait dans l’histoire en tant que première femme transgenre à participer au Championnat du monde.
Jusqu’à la finale du 3 janvier, l’Alexandra Palace de Londres sera à nouveau au centre du monde du sport, alors que des athlètes de divers horizons tenteront d’atteindre le plus rapidement possible zéro point sur 501. Même si les participants et l’ambiance sont déjà uniques, le Championnat du monde a toujours fourni des étincelles de controverse supplémentaires. En 2019/20, les supporters ont célébré avec Fallon Sherrock la première victoire d’une femme en match, et en 2023/24, les débuts en championnat de Luke Littler, 16 ans, qui a atteint la finale dès sa première tentative, ont fait sensation. Cette année, c’est Van Leuven qui déclenche une énorme polémique.
Après que la Néerlandaise, née homme, ait terminé sa transition en 2022, la joueuse de 28 ans a obtenu un billet pour le Championnat du monde grâce aux « Séries féminines ». Cependant, ce succès n’a pas rencontré l’approbation universelle. Depuis lors, Van Leuven est confronté à une haine extrême en ligne. “Quelqu’un m’a écrit : si tu suis ma copine dans les toilettes pour femmes, je te tuerai”, a récemment partagé le joueur de fléchettes dans un podcast. Au sein de la communauté des fléchettes, Van Leuven est également confronté au rejet. « Ce problème crée beaucoup de peur dans le sport que j’aime. Les gens peuvent être qui ils veulent dans la vie, mais je ne pense pas que les hommes nés biologiquement devraient participer à des sports féminins », a déclaré Deta Hedman, qui se sent privée de sa place aux Championnats du monde en raison de la participation de Van Leuven.
C’est le point critique que Hedman soulève dans le sujet délicat des « femmes transgenres dans le sport », même si cette différence biologique ne se manifeste pas dans les fléchettes, où l’avantage physique des hommes sur les femmes n’entre pas en jeu. C’est l’une des raisons pour lesquelles le directeur du tournoi, Matt Porter, défend Van Leuven : « Les saletés lancées sur Noa-Lynn sont totalement inacceptables. L’association veillera à ce qu’elle se porte bien mentalement.
Le jour même du coup d’envoi du Championnat du monde de fléchettes à Londres, une autre décision a été prise. La British Lawn Tennis Association (LTA) a annoncé qu’à partir de 2025, toutes les femmes transgenres seraient exclues des compétitions dans la catégorie féminine lors des tournois nationaux des premières divisions. Cette décision est justifiée par la nécessité de maintenir l’égalité des chances. « Il est clair que le tennis et le padel sont des sports sexospécifiques, l’homme moyen ayant un avantage lorsqu’il joue contre la femme moyenne. Cet avantage restera probablement significatif pour les femmes transgenres, rendant potentiellement la concurrence déloyale », indique un communiqué de la LTA.
