Toon Aerts a été autorisé à partir de la première ligne, ce qu’il apprécie après ses mauvaises positions de départ lors d’autres courses cette saison. Aerts a pris le trou et a mené le peloton jusqu’au début du deuxième tour avec Kuypers, Kuhn, Sweeck et Verstrynge avec lui.
Michael Vanthourenhout a raté son départ et a dû faire face à une course pour rattraper son retard en dehors du top dix. Thibau Nys – qui avait effectué un stage au sein de l’équipe routière Lidl-Trek – s’est également retrouvé en queue de peloton. En partie à cause d’une crevaison, Nys ne figurera plus jamais en tête de la course. Il y eut d’autres malchanceux à la Citadelle de Namur : Gerben Kuypers et Witse Meeusen tombèrent. Ce dernier était redouté pour une fracture de la clavicule.
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Alors que son coéquipier Eli Iserbyt a continué à s’enfoncer davantage et a dû abandonner au troisième tour en raison de douleurs à la fesse gauche (douleur nerveuse irradiante), un fort Michael Vanthourenhout est apparu pour la première fois en tête au troisième tour.
Au début du quatrième tour, Kuypers, Vanthourenhout et Verstrynge possédaient 12 secondes d’avance sur Aerts. Derrière cela, Sweeck, Del Grosso, Kuhn, Wyseure et Ronhaar suivaient en une vingtaine de secondes.
Un tour plus tard, Kuypers a dû lâcher prise en raison d’une crevaison, mais plus tard, il a également chuté. Nous avions encore deux leaders : Verstrynge et Vanthourenhout, suivis à six secondes par Kuypers et à onze secondes par Toon Aerts.
Après une glissade, Michael Vanthourenhout devait réduire l’écart sur Emiel Verstrynge et il revenait. Le Flamand occidental de Pauwels Sauzen-Bingoal possède clairement une excellente forme avec laquelle il peut corriger ses erreurs.
Au début de l’avant-dernier tour, Toon Aerts pointait à cinq secondes du duo de tête. Aerts a réussi le changement de vélo et a réduit l’écart : nous avons obtenu une finale avec trois leaders.
Dans le dernier tour, Toon Aerts a déchaîné ses démons dans la montée du début du parcours. Mais à la toute fin – du côté de la diagonale – Aerts a perdu son avance en heurtant un poteau et en faisant un saut périlleux.
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Michael Vanthourenhout en profite, prend la tête et remporte sa deuxième victoire du week-end. Aerts n’a pas non plus eu de chance samedi à Herentals. Après un départ éclair, il a ensuite dû composer avec une crevaison.
La troisième place sur la Citadelle de Namur est revenue à Emiel Verstrynge. Les Néerlandais Pim Ronhaar et Tibor del Grosso complètent le top cinq.
Pour Vanthourenhout, il s’agit de la troisième victoire consécutive, après Dublin et Herentals. C’est sa quatrième victoire de l’année, auparavant il était également le meilleur lors du Cross Annuel du Marché d’Ardooie. Il consolide sa position de leader au classement de la Coupe du monde.
© BELGIQUE
