Heureux de la victoire bonifiée contre l’Ulster (19-40), le capitaine de l’Union Bordeaux-Bègles, Maxime Lucu, est revenu sur ce scénario similaire à celui de la semaine dernière contre Leicester. En effet, menée à la pause, l’UBB a inversé le cours du match lors du deuxième acte.
Quelle explication donnez-vous à cette première période encore difficile pour l’UBB ?
Ce soir, nous avons raté pas mal de plaquages face à une équipe assez dense, notamment en défense. Nous n’avons pas aidé nos attaquants en ratant ces plaquages. Nous nous sommes retrouvés à perdre la ligne d’avantage, ce qui entraîne inévitablement quelques erreurs supplémentaires. Après quand tu joues avec trois cartons jaunes en première mi--c’est plus difficile de développer notre rugby. Il est alors impossible de défendre contre une telle équipe sur une surface qui évolue rapidement. Nous avons essayé de combler les lacunes et de garder le dos rond. Après, on s’est dit qu’en seconde période, avec le soutien du vent, on allait pouvoir revenir. Nous étions intelligents. Nous savions que nous étions en difficulté en première mi-- mais il fallait juste être patient.
Vous aviez confiance en votre capacité à renverser la situation…
On savait qu’on avait raté des plaquages et qu’il fallait se mettre un peu plus en face. On s’est dit qu’avec seulement cinq points de retard à la pause, on était encore dans le match. Avec le rugby qu’on sait mettre en place, qu’on connaît, il fallait juste rester positif entre nous pour réussir à inverser à nouveau la tendance. Il a fallu être patient et sûr de notre force.
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N’avez-vous pas l’impression d’avoir trop cédé le ballon en première mi-- ?
Nous avons également commis une petite erreur. On savait que l’Ulster voulait nous couper de l’extérieur et on a quand même essayé d’y aller pour éviter de tomber dans le piège. Nous aurions dû simplement attaquer au milieu avec nos gros joueurs, qui ont été énormes aujourd’hui, et c’est ce que nous avons fait en seconde période. Nos attaquants et notre paire de centre nous ont ensuite fait progresser. C’est comme ça qu’on a forcé le verrou et l’Ulster a fini par céder.
Dix points en deux matches, cette première phase de Champions Cup est parfaite d’un point de vue comptable…
C’était un but en arrivant ici car on sait que deux gros matches nous attendent en janvier avec le déplacement à Exeter et la réception des Sharks, avec beaucoup de Springboks dans leurs rangs. Nous savions que nous n’avions pas le droit à l’erreur. Nous savions aussi qu’une victoire ici pourrait lancer notre hiver comme nous l’avons fait la saison dernière à Connacht. Il nous fallait un match d’équipe et nous avons réussi à le faire. C’est parfait d’un point de vue comptable mais aussi d’un point de vue état d’esprit. Voyager en Irlande n’est jamais facile donc ils sont importants, surtout ici où il fait toujours chaud, contre une équipe qui avait pris soixante points. Nous savions que nous étions attendus et nous avons répondu en esprit. Tout n’a pas été parfait mais il faut savoir gagner dans ces endroits-là.
Vous êtes donc en course pour la première place dans un groupe très relevé…
Nous savons que nous avons une grosse poule. On gagne des matchs au printemps tout en ayant un hiver rude. Nous venons de remporter deux victoires importantes pour l’avenir mais deux gros matches nous attendent encore en janvier. Mais on sait que la Champions Cup se joue réellement en décembre et janvier. Nous devons le souligner.
