Les Colts de Barrie sont peut-être sortis du mauvais côté d’une défaite de 2 points en prolongation contre les Bulldogs à Brantford vendredi soir, mais ils avaient quand même quelque chose à célébrer.
Marty Williamson s’est illuminé lorsqu’on l’a interrogé sur la nouvelle de vendredi selon laquelle l’attaquant Cole Beaudoin et le défenseur Beau Akey avaient été nommés sur l’équipe nationale canadienne.
“C’est doux-amer”, a déclaré l’entraîneur-chef à propos de la journée qui s’est terminée par une défaite décevante. « C’est une bonne journée aujourd’hui, nos deux garçons se qualifient pour les championnats du monde juniors et nous sommes plutôt heureux pour Beau Akey et Cole Beaudoin. Nous allons comprendre le point et passer à autre chose.
La sélection d’Akey couronne un long voyage qui lui a fait passer la majeure partie de la saison dernière et cet été à se remettre d’importantes opérations chirurgicales aux deux épaules. L’espoir des Oilers d’Edmonton s’est débarrassé de la rouille du début de saison et tout ce travail acharné a porté ses fruits pour réaliser son rêve de participer aux championnats du monde.
« Il n’a pas été invité au camp (national) au début de l’année et il n’était pas tout à fait prêt », a déclaré Williamson à propos du défenseur qui compte quatre buts et 19 points en 25 matchs avec Barrie cette saison. “Je pense qu’au début de l’année, il était à l’extérieur et c’est tout à son honneur qu’il n’a cessé de s’améliorer.”
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Akey a dû battre la star du Saginaw Spirit, Zayne Parekh, neuvième choix au classement général des Flames de Calgary en 2024, et le vétéran du Guelph Storm, Cam Allen, sur ce point.
“Il a eu un très bon mois de novembre pour nous et je me suis dit : ‘le vieux Beau Akey est de retour’. Il est complètement rétabli”, a déclaré Williamson. « Cela prend beaucoup de -. Quand tu es absent pendant un an, ce n’est pas deux semaines de repos et puis tout d’un coup, tu joues. Cela fait des mois.
« Il a gardé le nez baissé, il ne s’est pas plaint. Parfois, son - de glace n’était pas aussi long. Il a dit : « Non, amène-moi avec moi » et il a été récompensé pour cela. Je ne pourrais pas être plus heureux pour lui.
L’ajout de Beaudoin à l’équipe n’a pas été une surprise pour Williamson ni pour quiconque a suivi de près le match de l’espoir de l’Utah dans la LNH au cours des deux dernières saisons.
“Je sais que certaines personnes ont été surprises qu’il fasse partie de l’équipe, mais cela ne me surprend pas”, a déclaré Williamson. « Vous voulez Cole Beaudoin dans votre équipe de hockey. Il marquera de gros buts pour vous et jouera une excellente défense. Il tuera les pénalités. Il sera physique.
« Il n’y avait aucun moyen qu’il ne fasse pas partie de cette équipe. Que certains soient surpris ou non, je ne le suis pas du tout.
Comme d’habitude, il y a eu beaucoup de buzz autour de l’alignement national canadien cette saison. Outre Parekh et Allen, d’autres suppressions notables comprenaient la star d’Oshawa et troisième choix au classement général d’Anaheim, Beckett Sennecke, Denver Barkey et Andrew Cristall de Londres, tandis que les rapatriés Matthew Wood et Scott Ratzlaff ont également été libérés.
L’attaquant de Saginaw et leader des marqueurs de la Ligue de l’Ontario, Michael Misa, n’a même pas reçu d’invitation au camp de sélection à Ottawa.
«C’est une équipe difficile à former», a déclaré Williamson à propos de la décision à laquelle sont confrontés l’entraîneur-chef Dave Cameron et le personnel d’Équipe Canada. « J’ai entendu dire qu’Akey a très bien joué aujourd’hui et que Cobo est un peu amoché, il s’est blessé à la main, mais il a quand même impressionné les gens. Nous les aimons tous les deux et cela va rendre les championnats du monde juniors très amusants de regarder et de soutenir ces deux gars.
Le Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF se déroulera du 26 décembre au 5 janvier à Ottawa. L’alignement de 25 joueurs du Canada débutera le tournoi contre la Finlande le lendemain de Noël.
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