Marco Odermatt a rapidement dissipé les doutes après ses trois éliminations successives en géant, dont deux subies cet hiver.
Le Nidwaldois s’est imposé pour la quatrième fois consécutive à Val d’Isère dans la discipline, dans des conditions dantesques. Luca Aerni prend une improbable 4ème place.
En tête à l’issue du premier tour, Marco Odermatt disposait d’une marge de 2”49 sur le leader provisoire Lukas Feuerstein au moment de s’élancer sur le deuxième parcours. Pris dans une tempête de neige, il a dû batailler pour conserver 0”08 d’avance sur l’Autrichien, qui avait bénéficié de bien meilleures conditions de visibilité.
Parti en septième position sur le deuxième parcours, Feuerstein ne pensait certainement pas monter sur le podium en prenant la tête avec 0”15 d’avance sur Luca Aerni. Mais il aura fallu toute la maîtrise de Marco Odermatt pour priver l’Autriche d’un doublé, Stefan Brennsteiner terminant 3e à 0”12.
Sorti dès la deuxième manche dimanche à Beaver Creek après avoir commis une erreur sur la première piste en mars à Saalbach puis à Sölden en octobre, Marco Odermatt signe son deuxième succès de la saison, le 39e au total. Il triomphe pour la 24e fois en géant, ce qui fait de lui le n°3 masculin de l’histoire dans la discipline.
Le retour d’Aerni
Dernier titulaire de la matinée avec son dossard 62 et final qualifié avec le 30ème -, Luca Aerni a donc pu saisir sa chance pour sa onzième participation dans une Coupe du monde géante. Le slalomeur valaisan, qui a bénéficié de précieux et rares rayons de soleil lors de la deuxième manche, a réalisé une superbe « rentrée » en réalisant le meilleur -.
Aerni, qui marque des points pour la quatrième fois seulement en géant, signe son meilleur résultat dans la discipline à 31 ans. Le champion du monde de combiné 2017 n’avait jusqu’à présent jamais fait mieux que 21e, il y a presque sept ans (14 décembre 2017). , en Haute Badia).
Meillard 9e
Le héros du jour a notamment battu Loïc Meillard, 3ème après le tour initial, ainsi que le vainqueur de Beaver Creek Thomas Tumler, 6ème du matin. Meillard a limité la casse en se classant 9ème, Tumler chutant à la 25ème place. Un autre Grison, Gino Caviezel, 14ème sur le premier parcours, s’en sort plutôt bien avec une 11ème place.
/ATS
