Natasha Jonas espérait profiter de sa retraite à présent, mais au lieu de cela, elle se lance samedi dans un combat pour l’unification du titre mondial avec des tâches inachevées.
Jonas a réalisé sa meilleure performance en carrière contre Mikaela Mayer en janvier et a déclaré par la suite que 2024 “est probablement ma dernière année en boxe”.
Cependant, la mère d’un enfant de 40 ans ne s’est pas battue depuis qu’elle a obtenu une décision partagée sur Mayer, ce qui a conduit Jonas à réviser ses plans et à continuer jusqu’en 2025.
Le champion IBF des poids welters Jonas (15-2-1, 9 KO) affronte pour la première fois la championne WBC Ivana Habazin dans un combat pour l’unification du titre mondial dans sa ville natale au parc des expositions de Liverpool, en Angleterre.
À condition que Jonas bat Habazin (23-6, 7 KO), 35 ans, de Zagreb, en Croatie, elle progressera pour affronter sa rivale britannique Lauren Price dans un autre combat pour l’unification du titre.
Price (7-0, 1 KO), médaillée d’or olympique, 30 ans, originaire d’Ystrad Mynach au Pays de Galles, défend pour la première fois sa ceinture WBA contre Bexcy Mateus (7-0, 6 KO), de Colombie, après avoir remporté son premier titre mondial. combat contre l’ancienne championne du monde incontestée Jessica McCaskill en mai.
“Si j’avais eu les combats que je voulais l’année dernière, je serais à la retraite maintenant”, a déclaré Jonas à ESPN.
« Quand vous réalisez des performances comme moi contre Mayer, vous devez vous appuyer sur elles. Je suis trop vieille pour être inactive et une Natasha inactive est dangereuse.
“Savoir que je pourrais combattre Lauren sur toute la ligne est une distraction et je déteste quand les gens disent que c’est la trajectoire de collision, que vous allez la combattre après celle-ci, et c’est un peu irrespectueux de la part d’Ivana.
«Je ne regarde certainement pas au-delà d’elle. Nous l’avons déjà vu en boxe où les projets passent par la fenêtre. L’exemple parfait est Tyson Fury et Anthony Joshua. Ils étaient censés se battre, mais regardez ce qui s’est passé. Il arrive toujours quelque chose qui gâche les plans et je ne veux pas être celui qui fait une erreur.
«Je suis à deux ou trois combats de la retraite, je veux sortir en beauté et je veux sortir selon mes propres conditions. Je ne veux pas avoir trop de bagarres. J’ai toujours le sentiment que des performances comme celle contre Mikaela Mayer montrent que j’ai toujours ce qu’il faut en moi, j’ai le QI de boxe et la volonté de battre les meilleurs adversaires.
Si l’occasion se présente, Jonas accepterait une revanche avec la championne incontestée des poids welters juniors Katie Taylor (24-1, 6 KO), 38 ans, qui envisage sa prochaine étape après avoir remporté son match revanche contre Amanda Serrano devant un immense public sur Netflix la dernière fois. mois.
Taylor, 38 ans, originaire de Bray en Irlande mais basé dans le Connecticut, a remporté un combat serré aux points contre Jonas en mai 2021, mais est lié à un combat de trilogie contre Serrano, dont le camp fait pression pour que cela se produise à New York.
L’équipe de Taylor explore le potentiel d’un combat au Croke Park, un stade de 70 000 places à Dublin, en Irlande, au printemps 2025. Jonas serait également ouvert à une revanche contre l’Américain Mayer (20-2, 5 KO), 34 ans, qui a depuis battre Sandy Ryan pour le titre mondial WBO des poids welters.
“J’ai toujours dit que Katie était le combat que je voulais”, a déclaré Jonas, devenu professionnel en 2017 après avoir concouru en amateur aux Jeux olympiques de 2012 et donné naissance à une fille en 2015, à ESPN.
«Les deux plus grands combats pour moi sont Katie Taylor et le match revanche de Mikaela Mayer, qui est personnel.
“J’espère que Katie me choisira ensuite [rather than Serrano]mais Katie est dans une position privilégiée dans la mesure où elle peut choisir ses adversaires et nous la poursuivons tous. Si elle veut un salaire, elle optera probablement pour Amanda Serrano.
Serrano (47-3-1, 31 KO), 36 ans, originaire de Porto Rico mais basé à New York, fait pression pour que Taylor l’affronte à nouveau sur des rounds de trois minutes au lieu de deux minutes. Mais Jonas serait surpris si Taylor acceptait le changement et a déclaré qu’elle pensait que ce n’était pas le bon moment pour prolonger la durée des combats en boxe féminine.
“Katie n’accepterait jamais un tour de trois minutes avec Serrano parce qu’elle maîtrise si bien le métier d’un tour de deux minutes”, a déclaré Jonas à ESPN.
« Elle sait comment voler un tour dans les dernières secondes, elle sait quand faire une pause, comment prendre son rythme, elle sait quand le mettre sur son adversaire. Je ne lui en veux pas, car c’est son style, ce qui lui convient le mieux.
«Mais un round de trois minutes me serait bénéfique, je m’entraîne même des rounds de trois minutes et je me retrouve ensuite à des rounds de deux minutes plus près du combat. Chaque fois qu’il y a un gros KO en boxe féminine, les gens n’aiment pas ça. Nous avons besoin d’un rapport indépendant sur l’impact des tours de trois minutes sur les huitièmes de finale.
« De plus, si nous faisons des tours de trois minutes, allons-nous recevoir un salaire supplémentaire pour cela ? Et si ce n’est pas le cas, à quoi ça sert de faire des tours de trois minutes ?
“Je ne pense pas que ce soit le bon moment, je pense que les rounds de deux minutes rendent les choses plus excitantes, une petite rafale de coups de poing peut vous coûter le round.”
Habazin fait une première défense de la ceinture WBC et a perdu contre Terri Harper, Cecilia Brækhus et Claressa Shields. Jonas insiste sur le fait que l’expérience de son adversaire signifie qu’elle ne peut pas se permettre de prendre sa menace à la légère.
“Elle est professionnelle depuis longtemps et a côtoyé de grands noms, elle connaît donc bien les combats pour le titre et elle ne se sent pas intimidée”, a déclaré Jonas.
“Mais je pense que tout ce qu’elle a, je me suis amélioré et je ne la prends certainement pas à la légère.”
