Le régime d’Assad en Syrie s’est effondré à la vitesse de l’éclair après que les forces rebelles ont mené une offensive de plusieurs jours à travers le pays et ont capturé la capitale, Damas, dimanche, le président Bashar Assad ayant finalement fui vers la Russie.
Comment est-ce arrivé si vite ?
Certains analystes syriens, ainsi que l’administration Biden, ont pointé du doigt les principaux soutiens d’Assad – l’Iran, la Russie et le Hezbollah – comme ayant été « affaiblis et distraits » ces derniers mois. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré en septembre que assassinat du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah a été un « tournant historique ».
D’autres observateurs attentifs de la Syrie ont également souligné un autre facteur clé : une minuscule pilule blanche avec une paire de demi-lunes imbriquées sur un côté – une substance synthétique et une amphétamine très populaire au Moyen-Orient connue sous le nom de Captagon.
Les experts affirment que le trafic de drogue en provenance de Syrie, le plus grand fournisseur mondial de Captagon, a contribué à accélérer la chute d’Assad, car les pays voisins, désireux d’endiguer le flot de pilules, l’ont abandonné.
Des pilules de Captagon, un nom de marque du psychostimulant Fenéthylline, sont photographiées après leur découverte dans une usine de fabrication de médicaments dans la ville de Douma, dans la région de la Ghouta orientale, à la périphérie est de Damas, le 12 décembre 2024.
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La pilule est le stimulant synthétique fénéthylline ou fénétylline, connu sous le nom de marque Captagon, qui a dépassé le Moyen-Orient en tant que drogue populaire. Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime Rapport mondial sur les drogues l’année dernière, « la principale zone de départ des expéditions de « captagons » » continue d’être la Syrie et le Liban, et «[a]en supposant que toutes les saisies d’amphétamine signalées dans la sous-région concernent du « captagon », les saisies ont doublé par rapport à 2020, atteignant un niveau record de 86 tonnes en 2021. »
Caroline Rose, qui étudie le commerce du Captagon au sein du groupe de réflexion New Lines Institute, basé à Washington, a déclaré à ABC News que Cette drogue a un passé « licite » et est perçue à tort comme n’étant pas dangereuse, et ne suscite donc pas la stigmatisation des drogues festives comme la cocaïne ou l’ecstasy. Il est également populaire dans les pays musulmans où l’alcool est interdit par le Coran, a-t-elle expliqué.
“Cela vous fait vous sentir invincible”, a déclaré Rose. «Cela s’oppose [off] la faim et vous aide à dormir tard le soir, et vous avez des chauffeurs de taxi, des étudiants universitaires, des pauvres qui font la queue pour du pain, des gens riches qui veulent perdre du poids – vous avez des combattants qui l’utilisent parce que cela vous empêche de dormir tard, cela vous donne d’énergie et vous pouvez survivre avec un MRE [meals ready to eat] par jour. »
Le président syrien Bachar al-Assad s’exprime lors d’une conférence de presse conjointe avec des dirigeants étrangers en visite à Damas le 4 septembre 2008.
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Le leader mondial du commerce du Captagon est la Syrie, générant environ 10 milliards de dollars pour le pays – et environ 2,4 milliards de dollars par an directement pour le régime d’Assad, selon une étude. Etude 2023 menée par l’Observatoire des réseaux politiques et économiques, une organisation à but non lucratif qui mène des recherches sur le crime organisé et la corruption en Syrie.
Une personne qui a suivi de très près le commerce du Captagon en provenance de Syrie ces dernières années est le représentant French Hill (R-Ark.), l’un des dizaines de législateurs qui ont co-parrainé le projet bipartisan. Loi sur la protection civile de César en Syrie de 2019, qui proposait d’imposer de lourdes sanctions à Assad et à ses plus proches alliés. Le projet de loi a finalement été adopté dans le cadre du Loi sur l’autorisation de la défense nationale pour 2020.
Hill a ensuite présenté le Loi Captagone en 2021, ce qu’il a déclaré à la publication Le nouvel arabe en 2022 avait pour objectif de « perturber et démanteler la production et le trafic de stupéfiants mortels par le régime d’Assad ».
« À mon avis, le fait que le régime d’Assad se soit tourné vers la production de stupéfiants comme principale Source de revenus était un signe que le monde traitant Assad comme un paria fonctionnait », a déclaré Hill à ABC News. “Il est clair, après les événements de la semaine dernière, que la pourriture de l’armée et des finances d’Assad est profonde.”
Selon Rose, le commerce en plein essor du Captagon était une « économie zombie » née des sanctions sévères imposées à la Syrie par les États-Unis et l’Europe – et elle remplissait également les poches du régime d’Assad.
« S’il y a jamais eu un cas parfait en faveur d’un narco-État, je pense que c’est bien la Syrie, parce que vous aviez un appareil politique et de sécurité d’État défendant la production de Captagon et diffusant un récit public selon lequel il n’y avait pas de Captagon mais utilisant ensuite le frère du président. , tout son appareil de sécurité et la Quatrième Division Blindée sont tous impliqués dans la réalisation de ce commerce », a déclaré Rose.
Pendant ce -, la Turquie et l’Arabie Saoudite étaient de plus en plus frustrées par leurs efforts pour normaliser leurs relations avec Assad, et leurs frontières étaient inondées de drogue, selon un récent rapport du ministère. Dotation Carnegie.
Selon Rose, lors des récents efforts de négociation en faveur de la normalisation, Assad a tenté d’utiliser le pouvoir qu’il exerçait sur le commerce du Captagon comme moyen de pression sur eux, et cela s’est retourné contre eux.
« Dans bon nombre de mes discussions avec des responsables de haut niveau dans les pays du Golfe, ils ont déclaré que le régime d’Assad l’utilisait [the Captagon trade] comme un outil de levier pour les normalisations, et que le régime a souvent explicitement reconnu son lien avec le commerce du Captagon », a déclaré Rose. « Il s’agissait d’une stratégie visant à conclure un accord transactionnel entre les États du Golfe et Damas, pour les inciter à payer le régime en échange d’une diminution des flux de Captagon. Et cela a frustré les États du Golfe, car ce n’était vraiment pas ainsi qu’ils souhaitaient entamer des discussions sur la normalisation.»
« Ils pensaient qu’après l’isolement du régime, les sanctions et la rupture des relations diplomatiques, c’est le régime qui devrait être l’acteur qui accepte leurs demandes, et non l’inverse », a-t-elle ajouté.
Matthew Zweig, expert en sanctions au sein de la branche lobbying du groupe de réflexion Fondation pour la défense des démocraties, a souligné une autre question liée au Captagon qui pourrait également avoir contribué à la chute d’Assad.
« La question est de savoir si Assad pourrait même contrôler le commerce », a déclaré Zweig à ABC News. « Ou est-ce que le commerce le contrôlait ? Et la même question peut s’appliquer au gouvernement de transition. Peuvent-ils contrôler le commerce ou le commerce les contrôlera-t-il ? Il y a beaucoup d’argent.
Les combattants rebelles syriens célèbrent à la Tour de l’Horloge, au cœur de la ville centrale de Homs, le 8 décembre 2024, après l’entrée des forces rebelles dans la nuit dans la troisième ville de Syrie.
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Dimanche, quelques heures seulement après l’attaque islamiste Groupe Hayat Tahrir al-Shamou HTS, a capturé Damas et pris le pouvoir, son chef Abu Mohammad al-Jolani s’est levé devant une foule de partisans à l’intérieur de la mosquée historique des Omeyyades de la capitale et a déclaré : « La Syrie est devenue le plus grand producteur de Captagon sur Terre, et aujourd’hui, la Syrie va être purifié par la grâce de Dieu.
L’avenir reste incertain face aux puissantes forces d’une économie cartellisée alimentée par des milliards de dollars, une forte demande et un gouvernement de transition fragile.
Les experts, ainsi que Hill, ont fait part à ABC News de l’espoir que la Syrie serait capable de s’orienter vers un avenir meilleur avec une économie normalisée.
