Aperçu :
Le Maccabi est revenu au stade Partizan de Belgrade pour le MD6 de la Ligue Europa contre l’équipe lettone du RFS Riga dans l’espoir de s’appuyer sur la victoire contre Besiktas au tour précédent. Après cinq matches, le Maccabi compte 3 points et cherche un résultat pour conserver ses espoirs de qualification.
L’entraîneur-chef du Maccabi, Zarko Lazetic, a effectué plusieurs changements par rapport à l’équipe tenue en échec 1-1 par l’Hapoel Haifa plus tôt cette semaine. Roy Misphati a conservé sa place dans le but avec Raz Shlomo et Nemanja Stojic alignés comme deux défenseurs centraux devant lui. Idan Nachmias est revenu sur le côté à l’arrière droit tandis que Roy Revivo a complété la ligne défensive à l’arrière gauche, réalisant ainsi sa première titularisation européenne depuis sa convalescence d’une blessure au genou. Joris van Overeem est revenu au rôle de présentateur avec Gabi Kanichowsky et Dor Peretz composant le trio de milieu de terrain. Hisham Layous et Weslley Patati ont fourni la largeur sur les deux ailes tandis que Dor Turgeman menait la ligne et dirigeait l’attaque.
Sur le banc, Lazetic a nommé le gardien Simon Sluka, Avishay Cohen, Stav Lemkin, Tyrese Asante, Eran Zahavi, Sagiv Jehezkel, Yonas Malede, Elad Madmon, Henry Addo, Ofir Davidzada, Issouf Sissokho et Osher Davida.
Première mi--
Les conditions météorologiques froides et la température juste au-dessus de zéro à Belgrade n’ont pas semblé dissuader les joueurs ou les supporters qui ont soutenu vocalement leurs équipes au stade du Partizan.
Les Lettons semblaient s’être mieux adaptés aux éléments lorsque Janis Ikaunieks lançait une contre-attaque à six minutes du début, mais était stoppé par un tacle parfaitement synchronisé de Raz Shlomo. Sept minutes plus tard, Lasha Odisharia se retrouvait à l’entrée de la surface de réparation du Maccabi, mais son tir du pied droit passait au-dessus de la barre transversale de Roy Misphapti. Trois minutes plus tard, à l’autre bout du terrain, Maccabi prenait l’avantage alors qu’Idan Nachmias s’élevait au-dessus des défenseurs de RFS pour rencontrer le coup franc de Weslley Patati et passer le ballon de la tête devant Fabrice Ondoa.
À la 25e minute, le Maccabi a failli doubler son avance au terme d’un mouvement astucieux qui a vu Dor Turgeman glisser le ballon à Dor Peretz. Avec seulement Ondoa à battre, Peretz a tenté de soulever le ballon au-dessus du gardien qui avançait qui a sauvé, mais cela n’aurait en aucun cas compté puisque le capitaine du Maccabi était pris hors-jeu.
Sans aucun changement jusqu’au coup de sifflet de la mi--, les deux équipes se sont rendues au vestiaire pour s’échauffer et préparer la deuxième période.
Deuxième mi--
Le Maccabi a commencé la seconde période du bon pied alors que Peretz a remporté un coup franc à la 51e avant que Gabi Kanichowsky ne frappe Turgeman qui a perdu pied avant de décocher son tir au-dessus de la barre transversale. Une minute plus tard, Kanichowsky perdait possession alors qu’il chargeait pour une contre-attaque et RFS frappait à la pause alors que Robert Savalnieks était dégagé par Stefan Panic avant d’enterrer son tir dans le coin inférieur le plus éloigné pour égaliser. Raz Shlomo est sorti en boitant à la 57e minute et a été remplacé par Stav Lemkin.
Six minutes après l’heure de jeu, Patati tentait sa chance avec une frappe lointaine mais le tir du Brésilien passait au-dessus de la barre transversale.
Odisharia a été averti pour une faute sur Patati à la 68e minute avant que l’ailier de 21 ans ne se relève pour centrer le coup franc dans la surface. Tout comme le premier but du Maccabi, le coup franc de Patati a été accueilli par un défenseur, cette fois Nemanja Stojic qui a envoyé le ballon dans le coin le plus éloigné pour redonner l’avantage.
À la 77e minute, Lazetic a effectué un double remplacement alors que Kanichowsky a été remplacé par Issouf Sissokho tandis que Sagiv Jehezkel a remplacé Hisham Layous.
À la 88e minute, Darko Lemajic a tiré au but mais Mishpati s’est étiré pour refuser l’attaquant du RFS.
Peu de - après que le quatrième arbitre ait signalé sept minutes de - additionnel, Lazetic a effectué ses deux derniers changements avec Osher Davida et Elad Madmon remplaçant Patati et Turgeman.
Dans la dernière minute du - additionnel, le ballon a été lancé dans la surface avant que Mishpati ne sorte et n’entre en collision en plein vol avec un adversaire. L’arbitre a été appelé à l’écran par le VAR avant d’accorder un penalty à RFS qu’Ikaunnieks s’est mobilisé pour tirer. Mais Mishpati s’est racheté en sauvant le coup de pied pour assurer la victoire.
