MALIBU, Californie (AP) — Les conditions météorologiques devraient s’améliorer cette semaine dans le sud de la Californie, aidant les pompiers dans leur lutte contre un incendie de forêt provoqué par le vent qui a contraint jusqu’à 20 000 personnes — dont les artistes Cher, Dick Van Dyke et son épouse — à quitter le pays. leurs maisons.
Les résidents soumis à des ordres d’évacuation et à des avertissements mardi attendaient avec impatience de voir si leurs propriétés avaient été épargnées par ce qu’on appelle l’incendie de Franklin, qui a éclaté lundi soir et s’est étendu à plus de 2 800 acres (1 133 hectares) en moins de 24 heures.
Le service météorologique national a déclaré mardi soir que les vents les plus forts de Santa Ana, avec des rafales atteignant 64 km/h, étaient passés. Les vents notoires de Santa Ana sont des rafales sèches et flétries qui soufflent de l’intérieur vers la côte, repoussant les brises océaniques humides.
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Même si le - devait s’améliorer, les prévisionnistes ont indiqué que les rafales de vent persisteraient jusqu’à mercredi matin, en particulier dans les montagnes, et que des conditions d’incendie critiques persisteraient.
Une grande partie de la dévastation s’est produite à Malibu, une communauté d’environ 10 000 habitants située à l’ouest de Los Angeles, réputée pour ses paysages époustouflants de falaises en bord de mer et de Zuma Beach présentés dans les films hollywoodiens. Les flammes ont brûlé près des résidences balnéaires de célébrités, des fermes équestres et de l’université de Pepperdine, où quelque 3 000 étudiants ont été contraints de s’abriter sur place sur le campus. Beaucoup ont évacué leurs dortoirs vers la bibliothèque à travers la fumée et les cendres alors que les flammes rugissaient dans le canyon voisin.
On ne savait pas dans l’immédiat comment l’incendie avait commencé. Le chef du service d’incendie du comté de Los Angeles, Anthony C. Marrone, a déclaré qu’une évaluation aérienne préliminaire estime que sept structures ont été détruites et huit structures endommagées.
“Cela a été 20 heures traumatisantes pour la ville de Malibu”, a déclaré le maire de Malibu, Doug Stewart. L’hôtel de ville de Malibu était sur le chemin de l’incendie, les responsables ont donc dû déménager à Calabasas, à proximité, comme base pour les opérations d’urgence, a-t-il poursuivi.
De nombreux incendies majeurs ont ravagé Malibu, et il existe désormais un cycle familier dans lequel une végétation autrefois luxuriante est carbonisée.
“Ça brûle, ça repousse, et nous sommes résilients et forts”, a déclaré le maire.
Van Dyke, l’une des nombreuses célébrités ayant des maisons à Malibu, a déclaré que lui et sa femme, Arlene Silver, avaient été évacués alors que l’incendie se propageait. L’acteur aura 99 ans vendredi. “Arlene et moi avons évacué en toute sécurité avec nos animaux, à l’exception de Bobo qui s’est échappé alors que nous partions”, a déclaré Van Dyke, faisant référence à l’un de leurs chats. “Nous prions pour qu’il aille bien et que notre communauté de Serra Retreat survive à ces terribles incendies.”
Cher a été évacuée de son domicile de Malibu sur ordre et séjourne dans un hôtel, a déclaré mardi soir sa publiciste Liz Rosenberg.
L’incendie s’est déclaré lundi peu avant 23 heures et s’est rapidement déplacé vers le sud, franchissant la célèbre route de la côte du Pacifique et s’étendant jusqu’à l’océan, où de grandes maisons bordent la plage et où les canyons intérieurs accidentés sont notoirement sujets aux incendies. À un moment donné, des flammes ont menacé la jetée historique de Malibu, mais la structure a été protégée, ont indiqué des responsables.
L’électricité d’environ 40 000 clients avait été coupée lundi soir, dont 11 000 dans le comté de Los Angeles, alors que Southern California Edison s’efforçait d’atténuer l’impact des vents de Santa Ana, dont les fortes rafales peuvent endommager les équipements électriques et déclencher des incendies de forêt. Gabriela Ornelas, porte-parole d’Edison, a déclaré que l’alimentation électrique avait été coupée pour la plupart des clients de Malibu vers 18 ou 19 heures lundi.
L’incendie de Woolsey qui a ravagé Malibu en 2018, tuant trois personnes et détruisant 1 600 maisons, a été déclenché par des équipements Edison.
Alors que Malibu est connue pour ses célébrités et ses habitants ultra-riches, Kasey Earnest, directrice exécutive du Boys and Girls Club de Malibu, a déclaré mardi qu’elle était particulièrement préoccupée par les familles des classes inférieures et moyennes, les éleveurs et les agriculteurs qui composent la communauté. , aussi.
«Je considère ces résidents comme le cœur de Malibu», a-t-elle déclaré. “Ce ne sont que des familles normales : personne ne fait atterrir un hélicoptère sur leur propriété.”
___ Dazio a rapporté de Los Angeles. Christopher Weber, journaliste d’Associated Press, à Los Angeles ; Amy Taxin dans le comté d’Orange, en Californie ; Gabriela Aoun à San Diego ; et Kathy McCormack à Concord, New Hampshire ; contribué à ce rapport.
