Lando Norris a remporté le premier championnat des constructeurs de Formule 1 de McLaren depuis 26 ans avec une victoire lors du Grand Prix d’Abu Dhabi, qui clôture la saison.
Norris a mené du début à la fin et sa quatrième victoire de la saison a suffi à sceller le championnat de 14 points, malgré les deuxième et troisième places de Ferrari avec Carlos Sainz et Charles Leclerc.
La brillante conduite de Leclerc après avoir pris le départ 19e sur la grille a maintenu la tension élevée – si quelque chose était arrivé à la voiture de Norris, Ferrari aurait décroché le titre.
Lewis Hamilton a pris la quatrième place lors de sa dernière course pour Mercedes, dépassant son coéquipier George Russell à six virages de la course.
Hamilton a fait des beignets au stand juste après avoir franchi la ligne, puis a pris quelques instants avec sa voiture, rassemblant ses pensées, avant de féliciter Norris et le patron de McLaren F1, Zak Brown, et de consoler Sainz et Leclerc.
L’anxiété de McLaren a commencé dès le premier virage lorsque le coéquipier de Norris, Oscar Piastri, qui s’était qualifié deuxième derrière le Britannique, a été mis en tête-à-queue par Max Verstappen de Red Bull. Le champion du monde a écopé d’une pénalité de 10 secondes pour avoir provoqué l’incident.
Cela a placé Piastri au fond du peloton et a laissé les espoirs de McLaren suspendus à Norris.
Leclerc a énervé McLaren avec un premier tour époustouflant, au cours duquel il a gagné un remarquable 11 places, notamment en dépassant cinq voitures d’un coup à l’approche de la chicane aux virages six et sept.
La montée de Leclerc s’est poursuivie, en dépassant les pilotes Haas Kevin Magnussen et Nico Hulkenberg et l’Aston Martin de Fernando Alonso, puis après son arrêt au stand au 20e tour l’Alpine de Pierre Gasly. Il a pris la troisième place lorsque les Mercedes de George Russell, Lewis Hamilton et Verstappen se sont écartées de son chemin.
Troisième derrière Norris et Sainz dans les 15 derniers tours, Leclerc a demandé si « comme ça nous perdons les constructeurs » et on lui a répondu oui, mais la course n’était pas terminée.
Mais Norris et McLaren avaient tout sous contrôle et il a franchi la ligne d’arrivée avec six secondes d’avance sur Sainz pour mettre fin à une longue et douloureuse période sans titre.
