Ne mettez pas de côté les principes américains de liberté d’expression, opposez-vous simplement à Trump

Il existe chez de nombreux Américains une envie compréhensible de mettre de côté les principes essentiels de l’Amérique dans un effort frénétique pour s’opposer à Donald Trump. Et il y a une logique dans cette approche : il le fait, alors pourquoi pas nous ?

Pourtant, ce serait une grave erreur.

Pour commencer, cela se retourne souvent contre nous. Prenons le principe essentiel du respect de l’État de droit. Les efforts excessifs de mise en accusation anti-Trump, les enquêtes des avocats spéciaux et les affaires pénales ont tous donné lieu à des cris de ralliement républicains et ont aidé Trump à reprendre la présidence.

En politique, il n’est pas toujours vrai que plus vous vous battez dur, plus vous réussirez. Faire preuve de jugement est également important.

Une bien meilleure approche consiste à redoubler d’efforts sur les principes essentiels de la démocratie américaine. Ils travaillent. En fait, les fondateurs de l’Amérique les ont spécifiquement conçus pour être des outils efficaces contre la menace des politiciens aux impulsions autocratiques.

Parmi ces principes essentiels : le droit à la liberté d’expression. L’histoire révèle que la liberté d’expression est vitale pour la liberté humaine. Les tyrans ne se contentent pas de concentrer le pouvoir ; ils éliminent la dissidence et monopolisent les idées. La violence au sein des nations et entre elles augmente lorsque les gouvernements étouffent la communication. Et restreindre le marché des idées diminue les innovations qui favorisent l’épanouissement humain.

Cependant, trop souvent, sous l’ère Trump, les Américains ont cherché à réprimer les discours qui ne leur plaisaient pas. L’hostilité à l’égard des points de vue divergents a infecté de nombreuses institutions américaines, depuis les entreprises et les organisations à but non lucratif jusqu’aux médias et agences gouvernementales. Les tactiques peuvent devenir extrêmes : attaquer des orateurs sur les réseaux sociaux ; chasser les gens de leur emploi ; refuser la titularisation aux professeurs; crier contre les orateurs avec des points de vue erronés ; menacer les administrateurs avec de mauvaises règles ; boycotter les entreprises affiliées aux mauvaises personnes.

De plus en plus, les Américains abandonnent les principes séculaires valorisant la liberté d’expression en faveur d’interdictions à courte vue et instinctives visant les locuteurs qu’ils n’aiment pas.

C’est faux. La façon de contrecarrer un discours que vous n’aimez pas est d’expliquer pourquoi il est faux. Faire taire la parole et annuler les orateurs est profondément contre-productif pour trois raisons.

Premièrement, les censeurs n’ont pas plus de sagesse que les censurés. Ils en ont souvent moins. La censure peut tout aussi bien museler des vérités importantes qu’elle peut faire taire des mensonges subversifs. L’histoire est remplie d’opinions minoritaires qui ont fini par devenir des évangiles (chaque personne devrait être égale devant la loi) et d’idées populaires qui ont fini par devenir des abominations (certaines races sont inférieures à d’autres).

Deuxièmement, la précision compte. Faire taire le discours est souvent motivé par le désir de préserver des récits précieux qui sont empiriquement incorrects. Les mauvaises idées n’aiment rien de plus qu’un marché hostile aux nouvelles. Cela est particulièrement dangereux dans une démocratie représentative comme l’Amérique, où les opinions des électeurs éclairent et même dictent les actes officiels de leurs représentants élus.

Il faut encourager à parler avec précision, même si cela dérange les gens. Cela ne signifie pas que les orateurs doivent trop insister sur les dures vérités et les idées controversées. Il ne faut pas non plus les exagérer, manquer de décence en les exprimant ou les affirmer au mauvais moment, au mauvais endroit ou de la mauvaise manière. Mais si les orateurs naviguent dans tout cela et se contentent d’énoncer des faits objectifs, de poser des questions empiriquement valables ou de proposer des conclusions raisonnées, alors ils ne devraient pas être méprisés. Il faut qu’il y ait un espace sur la place publique pour que les gens puissent s’exprimer avec précision. Même si ça fait parfois mal à entendre.

Enfin, faire taire le discours est une pente glissante. Ce qui commence à l’université peut éventuellement se généraliser. Et ce qui se généralise peut éventuellement infecter les plus hauts échelons du gouvernement. Une fois que cela se produit, une ligne droite vers la tyrannie apparaît. Le président Harry Truman l’a clairement exprimé en 1950 : « Une fois qu’un gouvernement s’est engagé à faire taire la voix de l’opposition, il n’a qu’une seule voie à suivre : emprunter la voie de mesures de plus en plus répressives, jusqu’à ce qu’il devienne une Source de violence. terreur à tous ses citoyens et crée un pays où tout le monde vit dans la peur.

La liberté d’expression est en effet essentielle au bon fonctionnement d’une société. Nous devons lutter pour la préserver en la respectant et en la promouvant nous-mêmes. Même lorsque l’orateur dit des choses que nous ne voulons pas entendre. Et même, voire surtout, lorsque Donald Trump est président.