Lors des séries éliminatoires de la NBA 2019, Damian Lillard a réussi l’un des tirs les plus mémorables de l’histoire des play-offs, scellant une série de premier tour des Portland Trail Blazers contre le Thunder d’Oklahoma City avec un buzzer à trois points de 37 pieds.
Ce qui a donné à la photo une valeur culturelle supplémentaire, ce sont les commentaires ultérieurs de Paul George. “C’est un très mauvais tir”, a déclaré George, qui gardait Lillard. «Je me fiche de ce que les autres disent. C’est un mauvais coup.
George avait à moitié raison. Les scores étaient à égalité à l’époque, et perdre le - pour un tir à cette distance était inutilement risqué. Mais Lillard avait réussi 39,2 % de ses tirs de 30 à 40 pieds cette saison, confortablement au-dessus de la moyenne de la ligue de 25,9 %. C’était un « mauvais » coup pour tout le monde, mais pas pour Lillard.
Le huitième siècle d’essai de Harry Brook a été jonché de « mauvais » clichés. Le genre que Ben Stokes a déclaré n’existait pas l’année dernière dans le but de pousser ses accusations à repousser les limites, mais la plupart d’entre eux n’ont pas pu s’en sortir le premier jour de ce deuxième test.
L’Angleterre a été éliminée pour 280 en 54,4 overs, et les 123 de Brook étaient apparemment l’exécution parfaite des erreurs du reste en plongeant plus profondément dans le risque et en sortant de l’autre côté avec style. Dans des conditions typiques de la réserve du bassin qui exigeaient que les frappeurs fassent preuve de patience et d’une défense diligente et immobile, il a apporté frénétisme et chaos. La gloire est venue avec ce qui pourrait être le coup dur de sa carrière.
Le fait qu’il s’agisse de son deuxième siècle le plus rapide – avec seulement 91 livraisons – était conforme à l’ambiance des manches. Coincés (bien que Stokes ait déclaré qu’il aurait frappé en premier s’il avait remporté le tirage au sort), leurs premières manches se sont déroulées à 5,12.
Seuls cinq frappeurs ont réussi à atteindre deux chiffres, Brook étant le seul ranger à frapper mieux qu’une course de balle. Le tout avec un pourcentage de faux tirs de 29 %, surpassé seulement par Ollie Pope (23 %) dans le top sept, qui a fait face à 37 livraisons de moins (pour 57 courses de moins).
L’approche de l’Angleterre était particulière, même si elle mettait en pratique ce qu’elle prêche. Ils essaient souvent d’accélérer leur course pour atteindre des totaux supérieurs à la moyenne lorsque les conditions sont contre eux. Par souches, la Nouvelle-Zélande était de 86 pour 5 après 26 overs. À ce stade des manches de l’Angleterre, ils étaient 124 pour 4. Il est juste de dire qu’ils ont réussi.
En fait, Brook a réussi. Arrivé au début du 11e à 26 pour 3, repartant à 259 pour 7 au début du 53e. Dévastation prise en sandwich par des effondrements, comme une grenade entre deux tranches rassis de Mighty White.
Les tentatives de Zak Crawley pour faire tomber Matt Henry de sa longueur métronomique revenaient à essayer de dissuader un lion avec votre chaussure. Brook, cependant, a pu regarder un homme qui avait commencé avec quatre jeunes filles – et deux guichets – depuis le tableau de bord, traversant les couvertures pour la première de ses 16 limites alors que couper avec ces tirs était un danger évident.
Jacob Bethell, avec son penchant pour les tirs tirés, a ganté sa première tentative sur le côté de la jambe. C’était la bonne option à prendre, même si les Black Caps télégraphiaient le stratagème du ballon court en plaçant un homme en position profonde avant la livraison de Nathan Smith. Lorsque Henry revint pour son deuxième séjour après le déjeuner avec les hommes, Brook prit son videur et dégagea la jambe carrée.
Joe Root et Ollie Pope étaient tous deux indécis et indéterminés pour faire face à des longueurs précises et soutenues. Brook a offert des contrastes à la fois avec le meilleur buteur de tous les - de l’Angleterre et avec son prochain meilleur frappeur de cette tournée.
Là où Root se défendait à l’extérieur de Smith, Brook chargeait et enflammait le sertisseur animé pour une couverture supplémentaire pour six. Le premier des trois a été envoyé hors du sol dans un blitz de 20 points sur le quatrième over de Smith – une contre-attaque avec l’Angleterre 50 pour 4. Brook a même fait fonctionner le guide breveté de Root à travers les glissades pour lui – deux fois – bien que ce soit le accident vasculaire cérébral qui a provoqué la chute de Root. Brook se moquait essentiellement de l’homme devant lui dans le classement du test ICC.
Pope, solide pour ses 66 dans un partenariat de 174 avec Brook – leur deuxième stand vital en une semaine – s’est finalement enlisé par un fort sort de Will O’Rourke. Le rebond en flèche du rapide à partir d’une longueur plus droite a forcé Pope à essayer de fabriquer quelque chose sur le côté de la jambe en dernier recours, ouvrant ainsi une chance de faire un midwicket deux fois. Rachin Ravindra a empoché le second. Brook, cependant, a amené O’Rourke à réfléchir, envoyant une balle légèrement plus pleine dans les tribunes à long terme, tout en laissant également de la place aux points pour couper à l’équerre lorsque O’Rourke s’est retiré.
A la pause de la manche, la Nouvelle-Zélande avait raison d’être satisfaite de son travail. Mais les chiffres du bowling faisaient allusion à une dévastation antérieure, comme des voitures abandonnées sur l’autoroute.
Henry, le plus économique de l’attaque à domicile (à 2,86, le seul quilleur à encaisser moins de quatre overs) a concédé 31 sur les six overs de livraisons qu’il a échangées avec Brook, et 12 sur les neuf overs contre tout le monde.
Smith a mieux joué pour ses quatre guichets sur 11,4 overs que ne le suggèrent les 86 points concédés – 34 provenaient de 25 livraisons à Brook. Il a au moins pris une certaine revanche avec l’élimination de Brook, déclenchant un effondrement qui a vu les quatre derniers guichets de l’Angleterre tomber en 16 livraisons.
“Il a montré aujourd’hui que nous jouions plutôt bien et il a essayé de nous frapper avec ses pieds”, a déclaré Smith de Brook. “Il a joué des coups ridicules, donc tout le mérite lui revient.”
Il est tentant de dire que Brook a mieux choisi ses livraisons, mais il ne l’a pas fait. Du tout. Il allait juste, eh bien, mieux. Des mains rapides, deux pieds droits, un œil précis, un esprit clair et de la glace dans les veines. À l’improviste et hors de ce monde. Bien plus cavalier que son 171 à Christchurch, et pourtant tombé cinq fois à l’époque et sans faute ici.
“Je ne suis pas sûr qu’on puisse se laisser aller à l’instinct – cela doit être prémédité”, a admis Brook, avec la plus humble des vantardises. Une moyenne actuelle de 61,80 le place au troisième rang sur la liste des moyennes de tous les - aux tests. Il ne sera que le second après Bradman, mais il a transformé l’eau en un sauvignon blanc Kiwi de première qualité aujourd’hui.
L’ironie est que, malgré tout le talent de cette équipe anglaise – réalisé ou non – Brook est tout simplement différent. Ses clichés étaient irréplicables, ses mouvements réalisables uniquement au-dessus du 1%, à condition qu’ils possèdent également de l’imagination et du courage. Surtout ces six pour une couverture supplémentaire, même s’il pensait qu’ils étaient banals.
“En fait, cela semblait être un tir assez facile aujourd’hui”, a-t-il déclaré à propos de ces frappes ridicules. “J’essayais de me couper la hanche et de la faire descendre, mais cela ne fonctionnait tout simplement pas, alors j’avais l’impression que me rapprocher le plus du terrain de la balle était beaucoup plus facile pour moi.”
Bien que l’Angleterre mène par 194 et que la Nouvelle-Zélande soit déjà menée à cinq points, elle devrait probablement être plus en avance. De mauvais coups provoquèrent leur chute. Ces mêmes mauvais coups qui porte le nom de Brook en lumières. Après tout, la gloire du résultat est bien plus grande en raison de l’ampleur des risques impliqués.
Comme George l’a cédé à la fin de sa conférence de presse de 2019 : « Mais bon, il a réussi. On ne racontera pas cette histoire comme si c’était un mauvais coup.
