George Russell a furieusement répondu à Max Verstappen après les critiques cinglantes du champion du monde de F1 à son égard et a déclaré que “quelqu’un doit tenir tête à un tyran comme celui-ci”.
Dans une escalade majeure de la dispute entre deux des meilleurs pilotes de la grille suite aux retombées de la perte d’une place de Verstappen sur la grille au Grand Prix du Qatar, Russell de Mercedes a parlé aux médias pour la première fois depuis les commentaires explosifs de son rival Red Bull à son sujet après la course de dimanche dernier.
Verstappen avait déclaré qu’il avait « perdu tout respect » pour Russell et que le pilote Mercedes s’était rendu dans la salle des commissaires sportifs pour lui obtenir une pénalité pour l’avoir gêné à la fin des qualifications samedi.
Russell a donné sa propre réponse ferme aux affirmations de Verstappen lors du GP d’Abou Dhabi de fin de saison jeudi, alléguant que le champion du monde avait menacé de le percuter lors de la course de la semaine dernière après avoir rencontré les commissaires sportifs.
Les deux hommes s’étaient alignés premier et deuxième sur la grille, Russell héritant de la pole position suite à la pénalité de Verstappen. Après avoir dépassé Russell au départ, le pilote Red Bull a remporté la course tandis que le pilote Mercedes a terminé quatrième.
« Ce qu’il faisait était assez clair. Il allait trop lentement. Il était sur la trajectoire de course et nous avions tous les règles à suivre et il ne les a pas suivies », a déclaré Russell à Sky Sports F1.
«Je trouve ses commentaires assez ironiques quand il sort et dit ‘Je vais volontairement te percuter, je vais te mettre sur ta putain de tête dans le mur’.
“Pour moi, c’est inacceptable et il a dépassé les limites ici et je ne vais pas l’accepter.
“Il faut donc que quelqu’un tienne tête à un type comme celui-là avant que cela ne devienne incontrôlable.”
Verstappen a nié les remarques « mettez votre tête dans le mur » aux médias néerlandais, un déni que Red Bull semble corroborer.
Red Bull a refusé de commenter les allégations de Russell concernant Verstappen lorsqu’il a été approché par Sports aériens.
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Verstappen reste frustré par l’incident de pénalité sur la grille du Qatar, affirmant qu’il “essayait juste d’être gentil”.
Lorsqu’on lui a demandé quelles mesures supplémentaires il souhaiterait voir prises dans cette affaire, Russell a répondu : « Je ne veux pas aller au bureau des commissaires sportifs.
« Je n’avais pas l’intention d’en parler. Il m’a dit cela samedi soir et je me suis réveillé dimanche matin en me sentant bien. Mais sortir de ces interviews avec la presse disant que j’ai deux visages, que je suis le mot f, et ceci et cela, il prend cela personnellement.
“Ce qui se passe sur la piste est professionnel, ce qui se passe chez les commissaires sportifs est professionnel et, comme Carlos [Sainz] lui a dit dimanche matin ‘tu aurais fait exactement la même chose’ et dimanche dans la course il a levé pour un jaune, Lando [Norris, who received a penalty which took him out of the fight for the race victory] ne lève pas pour un jaune et il dit à l’équipe “vérifiez ce que fait Lando”.
“Ce n’est pas personnel contre Lando, c’est juste de la course.”
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Russell évite de peu Verstappen alors qu’il s’apprête à entamer son dernier tour lancé en qualifications au GP du Qatar
Russell a également déclaré que lui aussi avait perdu le respect pour le quadruple champion.
«Je connais Max depuis 12 ans. Je l’ai respecté tout ce - mais maintenant j’ai perdu tout respect pour lui. Nous nous battons tous en piste et ce n’est jamais personnel », a-t-il ajouté.
“Maintenant, il en a fait une affaire personnelle et quelqu’un doit tenir tête à un tyran comme celui-ci – et jusqu’à présent, les gens le laissent échapper à un meurtre.”
Citant des incidents controversés sur la piste impliquant le Néerlandais ces dernières années, Russell a également affirmé que Verstappen « ne peut pas faire face à l’adversité » lorsque les choses ne se passent pas comme prévu.
Lorsqu’on lui a demandé lors de son point de presse écrit s’il pensait que Verstappen était « activé », Russell a ajouté : « Je pense qu’il a été activé parce que personne ne lui a tenu tête. Lewis lui a tenu tête en 2021… pourriez-vous imaginer que les rôles soient inversés et que Max perde ce championnat de la même manière que Lewis a perdu ce championnat ?
«Certains des incidents récents, il a été puni. Et il s’est puni lui-même, au Mexique avec les dépassements imprudents, à Budapest avec les dépassements imprudents. Mais c’est juste dans le passé qu’il avait une voiture aussi dominante, il n’a pas été dans cette position. Je pense que la FIA est plutôt dans le coup maintenant, et je ne pense pas que son point de vue doive changer grand-chose, car il va se punir d’une manière ou d’une autre.
Verstappen double les critiques de Russell
S’exprimant lors de la conférence de presse des pilotes sur le circuit de Yas Marina avant que Russell ne tienne ses propres engagements avec les médias jeudi, Verstappen a déclaré qu’il n’avait pas changé d’avis sur quoi que ce soit en ce qui concerne l’incident de qualification au Qatar et ses conséquences.
“Aucun regret du tout parce que je pensais tout ce que j’ai dit, et c’est toujours pareil”, a déclaré Verstappen.
« Si c’était à refaire, j’aurais peut-être dit encore plus, connaissant le résultat de la course.
« Je n’arrive toujours pas à croire que quelqu’un puisse être comme ça dans la salle des commissaires. Pour moi, c’était tellement inacceptable parce que, je veux dire, nous sommes tous des pilotes de course, nous avons tous beaucoup de respect les uns pour les autres, nous faisons même du sport ensemble, vous voyagez ensemble.
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Naomi Schiff de Sky Sports explique ce que l’incident de pénalité sur la grille de Verstappen avec Russell pourrait signifier pour le sport à l’avenir
« Et bien sûr, il y a des moments où vous vous retrouvez, vous vous écrasez ou quoi que ce soit et vous n’êtes pas heureux. De toute ma carrière, je n’ai jamais vécu ce que j’ai vécu dans la salle des commissaires au Qatar, et pour moi, c’était vraiment inacceptable.
Les pilotes doivent respecter un - minimum au tour sur les tours lents lors des qualifications et, bien que Verstappen ait été jugé trop lent lors de son dernier tour d’échauffement en Q3, il a déclaré que c’était parce qu’il s’éloignait de deux autres voitures. .
Comme Verstappen, Russell était dans un tour de préparation mais roulait à une vitesse plus rapide vers la fin du tour lorsqu’il a atteint l’arrière de la Red Bull puis s’est dirigé vers le trottoir et le gravier.
-“Je ne m’attendais tout simplement pas à ce que quelqu’un essaie vraiment d’infliger une pénalité aussi grave à quelqu’un et mente sur la raison pour laquelle je faisais ce que je faisais – mais cela a clairement eu une influence sur eux”, a ajouté Verstappen.
“Ce qui se passait là-bas n’était vraiment pas agréable et vraiment vraiment choquant.”
Concernant l’incident lui-même, Verstappen a déclaré qu’il « essayait d’être gentil » en laissant passer les deux voitures – Lando Norris et Fernando Alonso – avant que Russell n’arrive derrière lui.
Lorsqu’on lui a demandé si sa pénalité sur la grille pourrait désormais créer un précédent, Verstappen a plaisanté : « Je vais y aller à fond dans mon tour cool et je vais agir comme si j’allais chuter avec tout le monde !
« Non, honnêtement, je n’ai tout simplement pas compris. Je ne savais même pas pourquoi j’étais là. Honnêtement, quand j’étais là-bas, j’essayais juste d’expliquer l’histoire qui se cachait derrière tout ça. J’essayais juste d’être gentil.
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Lando Norris s’est moqué des retombées de Max Verstappen et George Russell suite à la pénalité du pilote Red Bull sur la grille du Qatar, affirmant que c’était “amusant à regarder”
Il a ajouté : « Ensuite, j’ai vu quelqu’un voler dans mon rétroviseur agissant comme si la situation la plus dangereuse venait de se produire, il s’est presque suicidé ou quelque chose comme ça – c’était incroyable – et nous étions tous sur un tour lent, ce n’est même pas comme si quelqu’un était sur un tour rapide. genoux. Donc, quand j’ai été appelé par les commissaires sportifs, cela a été une grande surprise pour moi car je n’ai vraiment gêné personne.
“Je pense aussi que sur un tour lent, nous conduisons tous sur nos lignes normales parce que nous essayons tous de ne pas ramasser de saletés de toute façon, ce n’est pas nécessaire quand tout le monde roule lentement, mais je ne sais pas bien sûr comment ils sont arrivés à cette conclusion. .
« Bien sûr, c’était pour moi très décevant, car fondamentalement, en essayant d’éviter les ennuis, vous vous mettez dans le pétrin. De plus, je pense qu’à ce moment-là de la saison, vers la fin de la saison, je ne veux pas me battre avec quelqu’un sur la piste pour qu’il me poursuive après les qualifications : “Pourquoi as-tu gâché mon tour pour commencer mon tour, qu’est-ce que tu fais ?” ?”
Verstappen vs Russell : qu’y a-t-il derrière l’aiguille et quelle est la prochaine étape ?
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Retour sur certains des affrontements les plus houleux entre Verstappen et Russell
Sky Sports News Craig Slater rapporte du GP d’Abu Dhabi :
« Cela fait certainement parler tout le monde dans le paddock.
“Max Verstappen pense que Russell a enfreint un code non écrit des conducteurs selon lequel il y a un moment où vous arrêtez d’essayer de pénaliser l’un de vos collègues conducteurs.
« D’un autre côté, George Russell accuse Verstappen de propos intimidants et dit qu’il doit y résister.
“En ce qui concerne la question de savoir si cela ira plus loin, Russell a déclaré qu’il ne porterait pas plainte auprès des commissaires sportifs. Il appartiendrait aux commissaires sportifs de décider s’ils pensent que ces commentaires doivent être vérifiés, et s’ils sont vrais, maintenant qu’ils sont dans le domaine public, sont-ils susceptibles de discréditer le sport automobile ?
« Cela faisait longtemps que nous n’avions pas eu de pénalité ou de sanction pour ce genre de chose. Mais il est clair qu’il y a désormais une histoire entre ces deux-là. Il y a eu un point chaud à Bakou l’année dernière, et peut-être que la toile de fond de tout cela est le fait que Verstappen est considéré comme un pilote potentiel de Mercedes.
“Une partie du dialogue était que ce serait peut-être Russell, plutôt que Kimi Antonelli, qui remplace Lewis Hamilton, qui devrait céder la place à Verstappen, s’il devait quitter Red Bull pour Mercedes.
« J’ai demandé à Lando Norris ce qu’il pensait de tout ça, et il a été très intéressant. Il a dit : « Max ne ment pas. Max dit la vérité et peut-être que certaines personnes ne supportent pas la vérité.
« Il a ajouté qu’il n’avait pas non plus de problème avec George Russell. Il s’entendait bien avec eux deux.
« Mais il y a une véritable aiguille entre ces deux pilotes, qui ne se battent pas vraiment pour grand-chose en termes de championnat pour le moment.
Max et George pourraient-ils un jour devenir coéquipiers ?
George Russell s’adressant aux médias écrits à Abu Dhabi
« Des choses arrivent et les gens passent à autre chose. Nous sommes adultes et nous sommes matures.
« Pour le moment, ce n’est même pas une chose à laquelle je pense.
«Je n’ai jamais eu l’intention de jeter Max sous le bus comme ça, jusqu’à ce qu’il sorte et me claque si personnellement.
“Ce n’est pas comme si j’étais en colère contre Max, c’est juste moi qui remets les pendules à l’heure, parce que je ne vais pas rester ici à regarder un gars me critiquer personnellement, comme il l’a fait.”
“Mais on se demande comment les choses se passeraient si Mercedes avait la voiture capable d’affronter Red Bull l’année prochaine.
“De toute évidence, Russell estime qu’il doit adopter une ligne dure avec Verstappen – c’est une ligne plus dure que celle que nous avons vue adopter par n’importe quel autre pilote.”
Calendrier en direct du GP d’Abou Dhabi de Sky Sports F1
Vendredi 6 décembre
5h45 : Entraînements de l’Académie F1
7h00 : Entraînements F2
9h00 : Abu Dhabi GP Practice One (début de la séance à 9h30)*
10h55 : Qualifications F2
12h45 : Essais 2 du GP d’Abu Dhabi (début de la séance à 13h)*
14h30 : Qualifications F1 Academy*
15h15 : Le Salon F1*
samedi 7 décembre
8h10 : Première course de la F1 Academy
10h15 : Essais 3 du GP d’Abu Dhabi (début de la séance à 10h30)
12h10 : Course Sprint F2
13h15 : préparation des qualifications du GP d’Abu Dhabi
14h00 : QUALIFICATION GP D’ABU DHABI*
16h : F1 Academy : Deuxième course
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 8 décembre
7h10 : Troisième course de la F1 Academy
9h20 : Course vedette F2
11h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Abu Dhabi
13h : Le GRAND PRIX D’ABU DHABI
15h00 : Drapeau à damier : réaction du GP d’Abu Dhabi
16h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sky Sports
Regardez la dernière course de la saison 2024 de Formule 1 – le Grand Prix d’Abu Dhabi – en direct sur Sky Sports F1, avec la course de dimanche à 13 heures. Obtenez Sky Sports F1 ou diffusez avec MAINTENANT
