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Le destin du football espagnol est l’histoire de deux extrêmes dans un même tirage au sort. Alors que la nouvelle Coupe du Monde des Clubs de la FIFA s’apprête à être lancée l’été prochain, avec deux représentants espagnols – le Real Madrid et l’Atlético de Madrid – la fortune a souri à certains, tandis qu’elle s’est avérée insaisissable pour d’autres.
Il n’est pas surprenant que le Real Madrid ait été placé dans un groupe beaucoup plus simple. Avec Salzbourg, Pachuca et Al-Hilal comme rivaux, les chances semblent favorables pour que les Merengues terminent la phase d’ouverture avec un bilan parfait, à condition de rester concentrés.
En revanche, l’Atlético de Madrid a été informé de son adversaire lors d’un match passionnant de Coupe du Roi contre Cacereño et devra faire face à une rude concurrence aux États-Unis. Cela commence par un affrontement contre le Paris Saint-Germain, suivi par l’équipe hôte, les Sounders de Seattle, puis Botafogo, tous des adversaires prêts à tester l’équipe de Simeone.
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Le Real Madrid semble prêt à emprunter un chemin facile qui le mènera directement aux huitièmes de finale l’été prochain. Bien que la théorie suggère que cela devrait se dérouler sans heurts, il est important de se rappeler que le succès dans le football se détermine souvent sur le terrain.
Salzbourg apparaît comme l’adversaire le plus redoutable, compte tenu de son expérience lors des récentes compétitions de l’UEFA Champions League. Cependant, cette saison, ils se retrouvent parmi les équipes les plus basses de la Ligue des champions, actuellement à 11 points de retard sur leurs leaders du championnat, ce qui annonce une année difficile.
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Pendant ce -, la présence de Neymar à Al-Hilal ajoute un élément intrigant à la phase de groupes, en fonction de la forme physique et de la forme du Brésilien suite à une série de blessures.
Les Saoudiens souhaitent traduire leur domination économique en succès sportifs à l’échelle internationale, et cette Coupe du Monde des Clubs représente une plateforme importante pour montrer leurs ambitions. Des joueurs comme Bono, Joao Cancelo, Lodi, Ruben Neves et Mitrovic confirment leur intention de lutter pour le progrès.
Pachuca sera l’adversaire du Real Madrid lors de son deuxième match, et tout résultat autre qu’une victoire écrasante serait surprenant, même si l’équipe mexicaine dispose de joueurs expérimentés comme Borja Bastón et Salomon Rondón.
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À l’opposé, l’Atlético de Madrid affronte ce qui a déjà été surnommé le « Groupe de la Mort ». Les hommes de Simeone devront transpirer presque à chaque match, à commencer par leurs débuts contre le PSG de Luis Enrique, à condition qu’il reste aux commandes d’ici là.
L’Atlético n’est pas étranger à vaincre le PSG, puisqu’il l’a battu il y a quelques semaines en Ligue des Champions au Parc des Princes, même si ce fut une bataille pleine d’efforts et de chance. Même si l’équipe de France n’est plus la force intimidante qu’elle était autrefois avec Mbappé à son meilleur niveau, elle reste néanmoins une menace considérable.
Ensuite, l’Atlético affrontera les Sounders de Seattle, qui, même s’ils sont peut-être moins intimidants sur le papier, bénéficieront de l’avantage du terrain et d’un regain de motivation supplémentaire.
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Cette saison, les Sounders ont terminé quatrièmes de la saison régulière de la MLS et se sont qualifiés pour les demi-finales, où ils ont été éliminés par le LA Galaxy. C’est une équipe talentueuse capable de défier n’importe qui.
Pour conclure la phase de groupes, l’Atlético affrontera Botafogo, une équipe connue pour son potentiel de surprise. Les Brésiliens sont les champions en titre de la Copa Libertadores et sont sur le point de remporter le titre du Brasileirão. Malgré une certaine instabilité concernant une potentielle vente du club, Botafogo vit actuellement l’une de ses meilleures périodes récentes et va tout donner dans ce Mondial des Clubs.
Alors que le Real Madrid semble être sur le tapis rouge à l’approche de la phase de groupes, des défis orageux l’attendent en huitièmes de finale. Ils devraient affronter les équipes du groupe G lors du premier tour à élimination directe, ce qui signifie qu’ils pourraient affronter soit Manchester City, soit la Juventus.
Les deux premières équipes de chaque groupe se qualifient pour le tour suivant et les vainqueurs de groupe affronteront les finalistes des autres groupes. Ainsi, le Real Madrid semble prêt pour un affrontement contre l’un des géants anglais ou italiens.
En quarts de finale, l’équipe d’Ancelotti pourrait affronter des rivaux tels que Dortmund, River Plate ou l’Inter Milan, tandis qu’un derby madrilène pourrait même se concrétiser en demi-finale, à condition que les deux équipes terminent leur groupe en vainqueurs. Sinon, l’éventuel derby ne pourrait avoir lieu qu’en finale.
Pour l’Atlético, s’il dépasse la phase initiale, il rencontrera le groupe A, qui comprend Palmeiras, Porto, Al-Ahly et l’Inter Miami de Leo Messi. Ce groupe est assez ouvert, ce qui rend les prédictions difficiles.
Par la suite, ils pourraient affronter des poids lourds comme Chelsea ou Benfica en quarts de finale, selon la configuration finale de chaque groupe.
En conclusion, si les groupes semblent bien plus gérables pour le Real Madrid, les premières éliminations semblent au moins offrir un peu plus de liberté à l’Atlético de Madrid. En fin de compte, ce ne sont que des prédictions dans une compétition notoirement imprévisible.
