Charlotte Dujardin, triple médaillée d’or olympique en dressage, a été suspendue un an et condamnée à une amende de 10 000 francs suisses (8 886 £) pour avoir fouetté « excessivement » un cheval.
Des images vidéo ont été diffusées en juillet, montrant l’homme de 39 ans frappant à plusieurs reprises le cheval avec un long fouet autour des jambes, quelques jours seulement avant le début des Jeux olympiques de Paris 2024.
L’interdiction internationale de Dujardin, prononcée par la FEI – l’organisme directeur mondial des sports équestres – est antidatée au début de sa suspension provisoire et elle sera éligible pour concourir à nouveau à partir de juillet 2025.
British Equestrian et British Dressage ont également rendu la pareille à la suspension, empêchant Dujardin de participer à des compétitions nationales ou à des épreuves d’entraînement au cours de la même période.
Les six médailles olympiques de Dujardin, dont trois d’or, une d’argent et deux de bronze, constituent le record de toutes les olympiennes britanniques, aux côtés des cinq médailles d’or et d’une d’argent de l’ancienne cycliste sur piste Dame Laura Kenny.
Dujardin, qui a accepté la sanction, a été suspendue provisoirement le 23 juillet pour « comportement contraire aux principes du bien-être du cheval », au lendemain de la réception par la FEI d’une vidéo la montrant fouettant excessivement un cheval lors d’un entraînement dans une écurie privée. .
La FEI a déclaré que les images de la séance d’entraînement ne constituaient aucune autre violation des règles et a ajouté qu’aucune autre plainte n’avait été formulée contre la conduite de Dujardin depuis la diffusion de la vidéo.
“Ces sanctions importantes envoient un message clair selon lequel toute personne, quel que soit son profil, qui adopte un comportement compromettant le bien-être du cheval s’exposera à de graves conséquences”, a déclaré la secrétaire générale de la FEI, Sabrina Ibanez.
“Nous pensons que ce résultat réaffirme l’engagement de la FEI envers le bien-être des équidés et son rôle de gardien de nos partenaires équins.”
-Ibanez a ajouté qu’il était “regrettable” que l’affaire ait fait la une de l’actualité pour “toutes les mauvaises raisons” avant les Jeux de Paris, mais a déclaré que la FEI avait agi de manière décisive en ouvrant une enquête et en imposant une suspension provisoire sur la vidéo émergente.
Dujardin s’est retirée des Jeux olympiques de Paris 2024, où elle devait représenter l’équipe GB, après avoir admis qu’elle était la personne dans la vidéo.
La FEI a engagé une procédure disciplinaire formelle basée sur trois accusations : abus envers un cheval, conduite qui jette le discrédit sur la FEI et/ou le sport équestre et la FEI et violation du code de conduite de la FEI sur le bien-être d’un cheval.
Le directeur général de British Equestrian, Jim Eyre, a déclaré que le bien-être et le traitement éthique des chevaux « ont toujours été une priorité ».
“Nous continuerons à travailler sans relâche avec nos organismes membres pour maintenir l’intégrité de nos sports par le biais de l’application, de l’éducation et de l’avancement de nos connaissances”, a-t-il ajouté.
Et British Dressage a déclaré qu’il était « uni à la FEI pour adopter une approche de tolérance zéro » concernant les mauvais traitements infligés aux chevaux.
“Nous avons lancé la charte du cheval l’année dernière et restons totalement engagés à respecter ces normes”, a déclaré le directeur général Jason Brautigam.
« En travaillant en étroite collaboration avec nos collègues de la fédération, nous continuerons à placer collectivement la santé, les soins et le bien-être du cheval au cœur de tout ce que nous faisons, et à démontrer de manière proactive que le sport équestre est pratiqué de manière éthique et responsable.
