Le skipper malouin Louis Burton a annoncé dans la nuit du mercredi 4 au jeudi 5 décembre 2024 qu’il abandonnait le Vendée Globe, en raison d’une nouvelle avarie « sur un élément mécanique du gréement ». À la tête de ce tour du monde en solitaire, sans escale ni assistance, Charlie Dalin et Sébastien Simon sont au large de Kerguelen.
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“C’est avec tristesse dans l’âme que Louis Burton est contraint d’abandonner le Vendée Globe. Le communiqué publié par son équipe dans la nuit de mercredi à jeudi donne un aperçu de l’état d’esprit de Louis Burton. Le skipper malouin ne bouclera pas sa quatrième tentative de tour du monde en solitaire sans escale ni assistance.
La faute de une avarie mécanique survenue dans l’après-midi du 4 décembre, alors que son bateau pointait en 16ème position, à 1700 milles des leaders. Le problème concerne « un élément mécanique du gréement de son Imoca Office Valley » indique son équipe. Son bateau n’est plus manœuvrable.
Il naviguait « avant une dépression, dans des conditions toniques mais gérables » quand ce deuxième dommage est survenu. Il y a quinze jours en effet, le marin avait déjà dû faire face à de gros problèmes sur la coque de son Imoca, des dégâts importants, l’obligeant à «réparer les fissures de son bateau seul en mer.
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Aucune réparation possible cette fois, indique son équipe : “Pendant 10 heures, le skipper de Bureau Vallée a cherché une solution pour le réparer, en vain”. Louis Burton fait route vers Cape Town en Afrique du Sud, qu’il devrait atteindre au bout de 36 heures.
C’est la 4ème fois que Louis Burton s’attaque au Vendée Globe. La première tentative de Malouin remonte à 2012, mais il avait déjà dû abandonner. En 2016, il avait bouclé son tour du monde en 87 jours et terminé en 7ème position. Quatre ans plus tard, le skipper monte cette fois sur le podium : 3ème en 80 jours 10 heures 25 minutes et 12 secondes.
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Une troisième place qui l’a poussé à acheter, en février 2021, un mois après son arrivée aux Sables d’Olonne, un nouveau bateau plus performant : « L’Occitane en Provence » d’Armel Tripon, lancé en 2020.
En tête de la course, c’est toujours Charlie Dalin qui mène la course. Au coude à coude avec Sébastien Simon, les deux hommes de tête affrontent des conditions difficiles au large des îles Kerguelen.
« Plus de cinquante nœuds en rafales, une mer qui va monter progressivement : l’enjeu pour ces deux échappés est de maintenir leur vitesse pour rester le plus longtemps possible devant les plus gros problèmes. Mais au petit matin, Charlie Dalin semble aller mieux et compte désormais près de 100 milles d’avance sur son dauphin dans le sable. commentaires sur l’organisation sur les réseaux sociaux.
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Mi-novembre, un autre Breton, le Cancalais Maxime Sorel, a été le premier à devoir abandonner. L’équipe du skipper V and B – Monbana – Mayenne a estimé qu’il ne pouvait pas continuer l’aventure en raison d’un problème de grand-voile qu’il ne pouvait réparer seul avec une cheville blessée.
Après 24 jours de course, le 10e Vendée Globe 2024 compte donc ce jeudi 5 décembre, avec ces deux abandons, 38 skippers encore engagés.
