Lorsque l’Union Saint-Gilloise a dit au revoir à Victor Boniface en août dernier, elle ne s’attendait peut-être pas à ce qu’un autre Nigérian prenne sa place et devienne leur prochaine grande star.
Mais c’est exactement ce que fait Promise Oluwatobi Emmanuel David Akinpelu, assumant le rôle de buteur du club de manière spectaculaire.
Combler le vide laissé par Boniface
Boniface a rejoint l’Union SG en août 2022 en provenance du club norvégien Bodø/Glimt en tant qu’attaquant relativement inconnu pour un peu plus de 6 millions d’euros.
Malgré ses antécédents de blessures, il a prospéré, marquant 17 buts et fournissant 12 passes décisives en 51 matchs, dont six buts en Ligue Europa, où il a terminé co-meilleur buteur.
Lorsque le Bayer Leverkusen a proposé une offre record de 21,7 millions d’euros en 2023, l’Union SG ne pouvait pas refuser, mais remplacer Boniface allait toujours être un défi.
Après plusieurs tentatives, ils semblent avoir décroché l’or avec Promise David.
Le chemin de David vers la Belgique
Promise Le parcours de David à l’Union SG a été tout sauf simple.
Né à Brampton, Ontario, Canada, il a débuté à la Toronto FC Academy avant de rejoindre Vaughan Azzurri.
En 2019, son parcours footballistique l’a conduit en Croatie, où il a rejoint l’équipe de jeunes de Trnje.
Mais après avoir eu du mal à percer en Europe, il retourne en Amérique du Nord en 2021, signant avec l’académie de Tulsa.
Lorsqu’il était - de signer un contrat professionnel, les grands clubs ne faisaient pas la queue, alors David a tenté sa chance à Malte, en signant un contrat à court terme avec La Valette en 2022.
Cela n’a pas été facile, mais il a progressé, marquant un but crucial pour amener La Valette en finale du FA Trophy.
À la mi-2022, il a déménagé chez Sirens, où son travail acharné s’est poursuivi.
En février 2023, le club estonien Nõmme Kalju l’a signé pour 60 000 €, marquant la première indemnité de transfert jamais payée pour lui.
À Kalju, David a marqué 14 buts et ajouté trois passes décisives en seulement 16 matches, et l’Union SG en a pris note.
En juillet 2024, le club belge a déboursé 400 000 € pour le faire venir en Belgique, avec des ajouts basés sur les performances qui pourraient porter le contrat à 600 000 €.
Les débuts brillants de David à l’Union SG
David n’a pas perdu de - pour laisser sa marque.
Il a fait ses débuts en juillet lors de la victoire de l’Union SG en Super Coupe de Belgique contre le Club de Bruges, remportant ainsi le premier trophée de sa carrière. Depuis, il a marqué huit buts et fourni une passe décisive en 13 matches toutes compétitions confondues.
Il est le co-meilleur buteur de l’Union SG en Pro League belge avec quatre buts et est en tête du classement de la Croky Cup avec quatre autres.
Hier soir, il a inscrit un doublé pour aider l’Union SG à battre le KAA Gent 3-2 en Croky Cup, portant son total à sept buts lors de ses six derniers matchs.
Si David maintient cette forme, il pourrait suivre les traces de Boniface et susciter l’intérêt des meilleurs clubs européens le plus tôt possible.
La bataille pour l’avenir international de David
Né au Canada de parents nigérians, David est éligible pour représenter les deux nations.
Le Nigeria a fait le premier pas en le convoquant dans l’équipe U23 en 2022 lors de ses éliminatoires de la CAN U-23. Il a fait deux apparitions, mais jusqu’à ce qu’il obtienne une sélection senior, le Canada reste une option.
Avec son ascension rapide en Belgique, le Canada pourrait être tenté de franchir le pas.
Une paire de Promise David et de Jonathan David de Lille enthousiasmerait les fans canadiens, mais le Nigeria a l’avantage de déjà l’introduire dans leur système.
Les Super Eagles pourraient certainement utiliser ses compétences, en particulier avec la génération actuelle d’attaquants qui ont du mal à reproduire leur forme de club sur la scène internationale.
La vitesse de David, ses capacités techniques et son talent pour marquer des buts pourraient faire de lui un atout essentiel.
Pour le Nigeria et le Canada, la course est lancée.
Celui qui gagnera la loyauté de David obtiendra un joueur ayant le potentiel de façonner son avenir pour les années à venir. Pour l’instant, c’est l’Union SG qui profite de sa magie, et ils ne se plaignent pas.
