L’otage israélo-américain Omer Neutra, de Long Island, est mort à Gaza, selon Tsahal

PLAINVIEW, État de New York — Omer Neutra, un soldat israélo-américain de New York, a été confirmé mort à Gaza, a annoncé l’armée israélienne.

Petit-fils de survivants de l’Holocauste, le 21 ans de Long Island On pensait qu’il s’agissait d’un otage capturé par le Hamas, mais il a été tué en combattant des militants pendant le massacre du 7 octobre 2023» a annoncé lundi l’armée israélienne.

Le corps de Neutra a été transporté à Gaza, où il est toujours détenu par le Hamas.

La famille de Neutra « profondément en deuil et dévastée »

Neutra, qui a grandi à Plainview, New York, a reporté son inscription à SUNY Binghamton pour rejoindre l’armée israélienne après avoir fréquenté un lycée juif. Ses parents se sont exprimés lors d’une Souvenir des otages et manifestation à Central Park quelques heures seulement avant l’annonce de sa mort.

“Nous devons mettre fin à cette guerre, instaurer un cessez-le-feu et récupérer les otages”, a déclaré son père, Ronen Neutra.

« La famille Neutra est profondément affligée et dévastée par cette nouvelle. Ils demandent actuellement au public qui a été très solidaire tout au long de ce voyage de respecter sa vie privée jusqu’à ce qu’il soit officiellement prêt à annoncer les prochaines étapes », a déclaré lundi un porte-parole de la famille.

Neutra « servait comme commandant de char dans une unité des Forces de défense israéliennes qui a été parmi les premières à répondre à la campagne de cruauté du Hamas – risquant sa vie pour sauver celle des autres. Originaire de Long Island, Omer prévoyait de retourner aux États-Unis pour poursuivre ses études universitaires. Il rêvait de se consacrer à la construction de la paix », a déclaré le président Joe Biden dans un communiqué.

Les dirigeants new-yorkais réagissent à la mort d’Omer Neutra

Le superviseur de la ville d’Oyster Bay, Joseph Saladino, a déclaré lundi que les drapeaux seraient mis en berne en l’honneur de Neutra.

« C’est avec une profonde tristesse que nous apprenons la perte tragique d’Omer Neutra, fils bien-aimé de la ville d’Oyster Bay et soldat de Tsahal, qui a été tué par les terroristes du Hamas. Cette nouvelle déchirante est un profond rappel des immenses sacrifices consentis par les individus qui se mobilisent pour protéger et défendre la démocratie dans le monde entier », peut-on lire en partie dans la déclaration de Saladino. « Nos pensées et nos prières vont à la famille, aux amis et à tous ceux qui l’ont aimé. C’est une période de chagrin insupportable et une perte tragique pour toute notre ville.

La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a ordonné la mise en berne des drapeaux dans tout l’État et a déclaré : « Nous prions pour que son corps puisse être restitué à sa famille, qui a parlé pour lui et pour tous les otages depuis ce jour horrible. »

« Depuis des mois, nous prions pour le retour sain et sauf d’Omer Neutra et de toutes les personnes kidnappées par le Hamas le 7 octobre. Cette horrible nouvelle secoue tous les New-Yorkais au plus profond de nous-mêmes », a déclaré Hochul dans un communiqué. « J’ai rencontré la courageuse famille d’Omer et j’ai beaucoup appris sur ce jeune homme incroyable. Alors que nous pleurons cette tragédie, continuons de prier pour le retour sain et sauf des otages restants, la fin de la guerre sans le Hamas au pouvoir et une paix durable.

« Le 7 octobre, il a farouchement défendu les communautés proches de la frontière avec Gaza lorsque les terroristes du Hamas ont attaqué. Pendant plus d’un an, ses parents ont vécu dans l’espoir que leur fils soit encore en vie. Mais aujourd’hui, leurs pires craintes se sont confirmées. Mon cœur se brise pour eux et pour toute leur famille alors qu’ils font face à cette perte insupportable. Mais je suis également fier de la vie qu’a vécue Omer. Son héroïsme et son sacrifice ne seront jamais oubliés, et je n’aurai de repos que lorsque son corps sera ramené à la maison. Que sa mémoire soit une bénédiction », a déclaré la sénatrice Kirsten Gillibrand dans un communiqué.

Le mur de l’espoir

Après la capture présumée de Neutra, le Mid-Island Y JCC de sa ville natale a organisé des événements hebdomadaires et a prié pour que lui et les 101 otages reviennent vivants.

« Nous nous sommes tous réveillés avec la nouvelle dévastatrice de la perte d’Omer, que nous gardons dans nos cœurs et dans nos prières depuis si longtemps maintenant. Je pense que cela a touché tout le monde de la même manière. J’ai fondu en larmes quand je l’ai vu. Je prends une profonde inspiration maintenant pour retenir mes larmes. Nous avons tous l’impression d’avoir perdu un fils, un frère, un ami même si nous ne le connaissions pas personnellement. Il est devenu le visage de ce qui se passe en Israël », a déclaré Rick Lewis, PDG du Y JCC de Mid-Island.

Le mur de l’espoir de la communauté est érigé depuis 422 jours. Il affiche des photos d’otages dont ils espéraient qu’ils seraient revus vivants.

Gary Cellers, qui met à jour le mur, a prié pour ne jamais avoir à ajouter d’autocollants décédés sur la photo de Neutra.

«J’ai mal au cœur pour la famille Neutra. J’ai mal au cœur pour toutes les familles d’otages », a déclaré Cellers, directeur des installations du Mid-Island Y JCC.

Les familles des otages réagissent à la vidéo de propagande du Hamas

Pendant le week-end, les parents de Neutra a pris la parole lors d’un rassemblement à Central Parkaux côtés du père d’un autre otage israélo-américain.

Edan Alexander, 20 ans, a grandi à Tenafly, dans le New Jersey, et a rejoint les Forces de défense israéliennes après avoir terminé ses études secondaires. Il a été vu vivant dans un nouvelle vidéo de propagande publiée par le Hamas Samedi.

Son père a décrit le voir dans la vidéo comme étant à la fois émouvant et dérangeant, mais a déclaré que la famille était heureuse de recevoir un signe de vie.

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Marc Prussin

contribué à ce rapport.