Lorsque vous avez remporté le slalom de Topolino en 2010, vous avez battu le peloton de plus de trois secondes. Comment avez-vous réussi cela exactement ?
J’étais vraiment en feu pour le slalom cette année-là, c’est sûr. J’ai en quelque sorte trouvé quelque chose avec le slalom et le rythme, comme je l’ai dit plus tôt. En ski, je parle de tempo et j’entends les portes du slalom frapper la neige et mes protège-bâtons et je peux en quelque sorte ressentir le rythme pendant que je skie, et à quelle vitesse je frappe les portes, je peux presque le dire à quelle vitesse je vais. Quelque chose dans le fait de me concentrer sur ce tempo le ralentit presque pour moi et me permet d’être toujours rapide sans me sentir hors de contrôle du tout. Trois secondes, c’est beaucoup en ski de compétition, mais si on le ventile à chaque porte, ce n’est pas tant que ça. Mes concurrents n’étaient donc pas si loin derrière. La deuxième place et toutes les filles étaient là avec moi. Trois secondes, cela semble beaucoup, mais en réalité, elles n’étaient pas si loin.
Vous avez été comparée à des skieuses comme Lindsay Vonn, Julia Mancuso et Lara Gut en tant que skieuse prometteuse à un si jeune âge. Qu’est-ce que cela vous fait ?
Cela me fait sourire, puis je dois prendre du recul et dire : « Eh bien, je n’en suis pas encore là. » Ils étaient à ce point quand ils avaient mon âge mais ils sont toujours au top à leur âge maintenant, je dis une évidence tout de suite (dit-elle en riant) mais j’ai raison ! J’ai encore un long chemin à parcourir et j’espère pouvoir rester sur la bonne voie mais il n’y a aucune garantie. J’essaie donc toujours de me protéger de tout discours extérieur selon lequel je suis la prochaine Lindsey Vonn, parce que tout d’abord, je ne veux pas être la prochaine Lindsey Vonn, je veux qu’elle puisse toujours dire : « Je “J’étais Lindsey Vonn”, et je pourrai peut-être un jour dire: “J’étais Mikaela Shiffrin” et faire savoir aux gens qui c’était. Mais surtout, il s’agit simplement de m’en tenir au ski et à ce que je connais parce que je n’ai aucune idée de ce qui va se passer cette année puisque je n’ai jamais été dans cette situation. Je dois juste me rappeler pourquoi je le fais et ne pas me demander : « Suis-je la prochaine Lindsey Vonn ou Julia Mancuso ? ou quoi que ce soit. Je dois juste rester concentré.
Avez-vous reçu des conseils de Lindsey et Julia ?
Pas vraiment de conseils, mais ils ont tous les deux été super formidables et m’ont proposé de m’aider si j’avais besoin d’aide ou si j’avais des questions. Lors de la Coupe du Monde la saison dernière à Spindleruv, je ne voulais vraiment rien leur demander parce que je ne voulais vraiment pas les déranger. C’est l’une des grandes courses de la saison car c’est la fin de l’année et ils avaient la pression de bien faire. Lindsey se battait pour le titre général et Julia pour le titre GS et elles essayaient toujours de gagner donc je ne voulais pas vraiment être une petite fille qui pose des questions tout le temps, je voulais juste les regarder de loin. Ceci étant dit, ils m’ont beaucoup aidé même sans rien dire. La façon dont ils se comportent lorsqu’ils skient, et leurs attitudes, ils sourient toujours et font de leur mieux, et essaient toujours, toujours de gagner.
Vous avez plongé vos orteils dans la poule de la Coupe du monde en mars dernier à Spindleruv Mlyn. Allez-vous participer à nouveau à la Coupe du Monde cette année ?
Oui, je participerai à certaines Coupes du monde, à des Nor Am et probablement à des Coupes d’Europe, mais je pense surtout à des Coupes du monde, mais nous verrons à mesure que nous nous rapprochons de la saison.
Vous voyez-vous skier des épreuves de vitesse sur le circuit de la Coupe du monde dans un avenir pas si lointain ?
J’aime la vitesse, c’est sûr que j’aime la vitesse, mais je n’ai pas beaucoup d’expérience dans ce domaine, donc c’est une sorte d’envie de mourir d’aller sur le circuit de la Coupe du monde en pensant pouvoir faire du Super-G ou de la descente. J’ai besoin de beaucoup plus d’expérience sur les parcours de vitesse plus faciles, juste pour tout maîtriser, en particulier pour maîtriser les sauts. J’ai déjà fait de la vitesse, je n’ai pas peur de la vitesse, j’aime aller vite, mais j’aime le les épreuves techniques plus parce qu’elles ont plus le rythme que j’aime. Je pense donc que je vais juste essayer de m’en tenir aux épreuves techniques pour le moment. J’adorerais être un skieur polyvalent, mais peut-être pas dans les premières années.
Un adolescent qui skie comme un adulte a-t-il encore le temps d’être un adolescent ? À quoi ressemble votre vie lorsque vous ne courez pas ou ne vous entraînez pas ?
L’été, je suis soit au camp de ski, soit à la maison, je m’entraîne et je fais mes devoirs parce que j’essaie d’avancer dans mes travaux scolaires de l’année prochaine. C’est difficile de dire si j’ai une vie d’adolescente régulière ou pas car je n’ai jamais vraiment connu quelque chose de différent et cela me convient très bien car je ne suis pas trop une personne sociale. Je peux parler avec tous mes amis et toutes les personnes que je connais, mais si je rencontre quelqu’un face à face, je me fige complètement et je n’arrive pas à prononcer un mot (elle rit !). J’ai une vie géniale. Je ne peux pas me plaindre, mais je ne peux pas dire si c’est normal ou pas.
J’ai entendu dire que votre émission de télévision préférée était Glee. Le regardez-vous tranquillement ou chantez-vous ?
Je regarde tranquillement mais ensuite je chante les chansons (elle rit). Je suis étonné parce que toute la musique qu’ils ont sur Glee est à mon goût. Les radios ne sont pas toujours à mon goût, ma propre musique n’est même pas toujours à mon goût. Donc avoir un spectacle où j’aime chaque chanson, c’est encore mieux.
J’ai lu un article sur vous qui vous décrivait comme quelqu’un de mature, humble, réfléchi, calme et terre à terre. Qu’est-ce que ça te fait de ressentir quand tu entends ça ?
Cela me fait plaisir d’entendre les gens me dire que je suis humble, cela me donne l’impression qu’il y a quelque chose pour lequel être humble, ce qui me fait toujours sourire. Cela me donne aussi envie d’être plus modeste. Je veux juste rester calme et humble.
Les termes phénomène et prodige sont souvent utilisés pour vous décrire, qu’est-ce que cela vous fait ressentir ?
Honnêtement, je ne sais même pas quoi penser. Des trucs qui n’ont jamais été faits auparavant et tout ça, j’essaie juste de ne pas y penser. Il y a toujours un premier pour tout et d’après moi, j’essaie simplement d’être le premier pour cela, et j’espère que cela inspirera d’autres athlètes à essayer d’être les premiers pour quelque chose. Mon objectif est de répartir la richesse d’une manière et de dire : « Écoutez, je l’ai fait, vous pouvez le faire aussi !
Est-ce difficile de garder les pieds sur terre quand on entend des choses comme ça ?
D’une certaine manière, c’est le cas, mais il y a certainement des moments où mes amis ou mes parents me disent : « Mikaela, tu t’égares un peu. Puis je dis : « Whoa, whoa, tu as raison, tu as tout à fait raison ! » Alors je pars faire une formation de base ou quelque chose du genre et j’essaie de revenir à l’essentiel et de me simplifier la vie. C’est drôle parce que ma vie se traduit par le ski dans presque tous les sens. Mon entraîneur des J3, Kirk Dwyer, m’a toujours dit : « Tu fais trop d’efforts, tu as juste besoin de le ressentir. Simplifier. Recherchez toujours le chemin le plus simple pour descendre la montagne, car ce sera le plus rapide si vous faites les bonnes choses de manière simple. J’essaie donc de garder ma vie aussi simple que possible car cela facilite la réussite en dehors du ski. Je n’apporte aucun drame supplémentaire ou quoi que ce soit, mais il y a toujours des moments où je commence à sourire un peu trop parce que j’ai gagné une course, et mes parents me disent : « Regarde, c’est derrière toi et tu as beaucoup de choses. travail à faire devant vous, alors concentrez-vous et revenez à vos objectifs.
J’ai lu un article sur vous écrit par un psychologue nommé Dr Jim Taylor et il a dit que les signaux d’alarme qu’il associe habituellement aux phénomènes sont la peur de l’échec et le perfectionnisme… mais il ne pensait pas que ces qualités s’appliquaient à vous. Êtes-vous d’accord? Avez-vous déjà eu peur d’échouer ou vous considérez-vous comme perfectionniste ?
Je n’ai pas peur de l’échec en ski. Je ne veux pas vraiment me ridiculiser, mais le ski est quelque chose que je connais par cœur et l’échec n’est pas vraiment un concept pour moi, et cela ne devrait pas vraiment être un concept pour n’importe quel skieur, parce que vous êtes exclu vous faites quelque chose que vous aimez, alors comment pouvez-vous échouer si vous l’aimez ? Mais si je fais quelque chose de nouveau, comme jouer au squash ou quelque chose du genre, je le ferais certainement doucement et agirais probablement comme un ditz parce que c’est ma solution de repli si je ne sais pas comment faire quelque chose. J’essaie toujours de réussir, quel que soit le sport que je pratique ou à l’école. Je vais, bien sûr, essayer de nouvelles choses et faire de mon mieux, faire des erreurs sans m’en soucier, et rire avec les gens si je fais quelque chose de stupide. Je ne pense donc pas être perfectionniste car je n’ai pas peur d’essayer de nouvelles choses même si je ne suis pas doué dans ce domaine.
Vous avez remporté une médaille de bronze au Mondial junior en slalom, comment s’est passée cette expérience ?
Je n’étais pas vraiment excité parce que j’étais encore assez nauséeux. J’avais sauté le GS parce que je vomissais toute la nuit. Pour une raison quelconque, les virus de la grippe me trouvent toujours. Je me sentais très mal la veille et cette nuit-là, je suis presque sûr d’avoir rêvé de vomir sur le parcours de slalom, puis j’ai dit : « Il faut que ça s’arrête, il n’y a aucune chance que je rate le slalom parce que j’ai j’ai un bug ! Alors ça a marché, je suis monté là-haut et je faisais du ski et j’avais des bouffées de chaleur, puis j’ai eu des frissons et j’étais assis dans la neige en disant : « Oh mon Dieu, je ne sais pas comment je fais ça ! Ensuite, je suis arrivé au sommet du départ et le parcours est vraiment raide et il n’y a pas beaucoup de terrain donc ça n’aurait pas été comme des montagnes russes donc c’était bon pour la nausée. J’ai baissé les yeux, j’ai vu l’arrivée et j’ai dit : « Je ne pense pas pouvoir y descendre ! » Alors j’ai juste essayé d’aller aussi vite que possible, de sortir de l’arrivée et d’aller aux toilettes pour pouvoir à nouveau être en sécurité, je suppose que c’était assez rapide. J’essayais juste de rester calme toute la journée (dit-elle en riant).
Vous avez remporté votre premier titre national en slalom cette année, qu’est-ce que cela vous a fait ?
Cette journée était folle ! J’ai cassé une boucle de chaussure pendant le cours d’entraînement, elle s’est envolée. J’ai plutôt bien skié pendant le stage, je me sentais un peu déprimé mais ça ne m’a vraiment pas inquiété, mais ensuite j’ai remarqué que je n’avais pas de boucle de chaussure ! Nous avons donc retiré une boucle de la botte d’un ami qui se trouvait à proximité et l’avons utilisée sur ma botte pour la course.
La meilleure partie de toute cette expérience a été lorsque Sarah (Schleper) et Resi (Stiegler) sont venues vers moi et m’ont fait un énorme câlin. Ils m’ont tellement soutenu et c’était la meilleure chose qu’ils auraient pu faire pour moi parce qu’ils m’ont laissé vivre ce moment de gloire d’une certaine manière et cela m’a fait me sentir tellement mieux. Leur présence et leur sourire m’ont fait oublier que j’avais gagné et m’ont rappelé que ce sont deux skieurs extraordinaires et de très bonnes personnes avec qui je vais skier au cours des deux prochaines années. Ils étaient là pour moi et cela a rendu tout bien meilleur.
