Oui, c’est l’ère des quilleurs, et bien sûr, ce n’est pas l’ordre de frappeurs sud-africain le plus fort qui ait jamais existé, mais éventuellement les gens vont regarder vos statistiques, trouver la colonne sous « Centaines » et vérifier.
Temba Bavuma en est conscient. Péniblement conscient.
Avant la deuxième manche à Kingsmead, il n’avait eu que deux voyages à trois chiffres, contre 22 cinquante. Le problème, c’est qu’il s’agit d’un faible taux de conversion, même si beaucoup de ces quinquagénaires sont arrivés dans des situations de match difficiles. Ses coéquipiers et ses adversaires, par exemple, ont salué ses 70 en première manche, pour avoir fait passer l’Afrique du Sud d’un total vraiment modeste à un total à moitié respectable de 191, compte tenu des conditions.
Pourtant, cette colonne de la page de statistiques a les yeux rivés sur elle. Et vendredi, à Kingsmead, il a porté le décompte à trois, atteignant 113 contre le Sri Lanka. Les gens se demanderont-ils comment il s’est comporté en tant que capitaine et verront-ils qu’il a une moyenne de 54,22 ? Se demanderont-ils combien de ses manches se sont déroulées au n°6 et en dessous (51 sur 103, soit dit en passant), et pourquoi ce ne sont pas des positions où les siècles sont plus difficiles à trouver ? Peut-être que peu de gens le feront. Des centaines, c’est un gros problème.
“Atteindre la barre des trois chiffres est toujours beaucoup plus satisfaisant, personnellement”, a déclaré Bavuma à propos de la réalisation de siècles par rapport à des cinquantaines importantes. « Lorsque vous battez dans des positions où l’équipe est en difficulté et que vous arrivez à un score de 50 à 60, je suppose que c’est bien pour placer l’équipe dans une position compétitive. Mais une fois que vous êtes en mesure de dépasser, vous mettez vraiment l’équipe dans une position de force.
« Les centaines sont également une monnaie en tant que pâte, je suppose que cela augmente cette valeur. Il y a évidemment beaucoup de confiance qui vient du fait d’en marquer une centaine, et je pense qu’en ce qui concerne l’alignement des frappeurs, nous arrivons à un stade où nous commençons à croire qu’à chaque manche, quelqu’un est capable d’aller chercher une centaine, donc c’est bien d’ajouter à cette confiance.
L’approche de Bavuma vis-à-vis de la centaine s’est toutefois révélée semée d’embûches. Entre arriver à 80 et atteindre les triples chiffres, il y avait un bord qui tombait avant les glissades, une balle qui sautait et le frappait sur le gant, jouait et manquait, et un cri de poids lourd et une révision du tir (c’est venu de son gant), il a pu tripler les chiffres. Bavuma avait en fait demandé la grève.
«Je pense que je ne suis pas très bon quand j’arrive dans les années 80 et 90. je vais essayer d’y arriver [to a century] aussi que possible. Ils avaient également la deuxième nouvelle balle, et il y avait encore quelque chose à offrir aux quilleurs. Je cherchais toujours à marquer.
« Ensuite, évidemment, arriver à la barre des trois chiffres, c’était assez angoissant. Contre le fileur [Prabath Jayasuriya]J’en ai réussi un sur la première balle, puis les deux balles suivantes ont été bloquées par Tristan Stubbs. Je me suis approché de lui et lui ai dit : « Stubbo, s’il te plaît, mets-moi en grève. Je ne peux pas attendre à cette fin. Il était capable de le faire, donc j’allais toujours jouer ce coup.
Le tir était un balayage de pagaie, et il a juste réussi à mettre un gant sur le ballon avant qu’il ne le frappe sur les coussinets devant les moignons.
“C’était un risque un peu élevé, mais vu la façon dont le fileur jouait, je pensais atteindre cette barre à trois chiffres et ensuite recommencer.”
Le Sri Lanka a examiné ce poids, crie, mais Bavuma savait qu’il en avait assez. Il attendit poliment que le grand écran montre le petit pic alors que le ballon effleurait son gant.
Puis il a célébré son troisième cent.
