Aux prises avec des blessures, les Portland Trail Blazers ont battu les Sacramento Kings 115-106 au Moda Center vendredi soir devant une foule de vacances de Thanksgiving. Le concours avait un poids supplémentaire puisqu’il s’agissait d’un match de l’Emirates NBA Cup. Les Blazers n’ont peut-être pas d’équipe en lice pour le titre cette saison, mais ils sont toujours en vie pour une place de wildcard pour la phase à élimination directe de la Coupe NBA.
En raison des blessures des joueurs en rotation Jerami Grant, Scoot Henderson, Donovan Clingan et Robert Williams, les Trail Blazers ont connu un démarrage lent contre les Kings. Le rythme était rapide et les Blazers avaient du mal à finir au bord. C’était peut-être à cause de la dinde et de la farce, mais c’était comme si les Kings allaient s’enfuir avec le match. Ensuite, Deni Avdija a décidé de faire du match de ce soir son moment phare avec les Blazers. Grant étant blessé, Avdjia a pris le départ et a donné le ton avec ses entraînements agressifs, ses passes et ses tirs à trois points. Le reste de l’équipe s’est aligné et a remporté la victoire, malgré un départ lent d’Anfernee Simons et Shaedon Sharpe.
Deandre Ayton a joué l’un de ses meilleurs matchs de la saison, terminant avec 26 points et 9 rebonds. Dalano Banton a mené le banc avec 17 points, avec une fiche de 3-6 à trois points.
Les Blazers ont connu une saison mouvementée mais ont disputé leurs meilleurs matchs à domicile en Coupe NBA. Il est difficile d’avoir une bonne idée de cette équipe avec toutes les blessures qui forcent des files d’attente différentes chaque soir, mais l’examen de la vue vous indique qu’il y a quelque chose qui se prépare à Rip City.
MVP du jeu
Avvdija a pris le départ à la place de Grant blessé et a profité de son opportunité. Il semblait qu’il auditionnait pour la future quatrième place si Grant était échangé cette saison. Si cela devait se produire, l’offensive des Trail Blazers connaîtrait une augmentation du jeu et des passes décisives. Grant est un formidable joueur offensif, mais le ballon a tendance à s’arrêter sur lui. Il profite généralement de ses opportunités mais le reste de l’équipe s’arrête et regarde.
Ce soir, avec Avdija aux commandes, l’équipe a délivré 27 passes décisives (dont 15 en première mi-temps). Les Blazers n’ont réalisé en moyenne que 21 passes décisives par match au cours de la saison, ce qui est le deuxième plus bas de la ligue. Avdija a fait un excellent travail ce soir en forçant l’action et en recherchant des coéquipiers. Il y a eu un jeu avec 3:10 à jouer au deuxième quart quand Avdija a lancé un laser à Sharpe pour un lay-up facile à la pause. C’était une passe d’un haut degré de difficulté. Cela a également permis à Sharpe de se lancer offensivement après n’avoir pas marqué au premier quart.
Avdija a terminé avec 20 points, avec une fiche de 4-9 en profondeur, avec 9 rebonds, 5 passes décisives, 2 interceptions et un blocage en 37 minutes. Il apporte un flux différent à l’offensive des Blazers.
Forcer les revirements
Les Kings ont connu des difficultés cette saison, mais ils possèdent toujours l’une des infractions les plus meurtrières de la NBA. Les Blazers ont relevé le défi et les ont enfermés. Portland a forcé Sacramento à réaliser 14 revirements en première mi-temps et 20 au total pour le match. Menés par Toumani Camara et Banton, les Blazers ont été actifs dans les couloirs de dépassement et n’ont jamais permis aux Kings d’obtenir des paniers faciles. Banton établirait un sommet en carrière avec 5 interceptions. Si les Blazers peuvent déployer ce type de défense tous les soirs, l’offensive commencera à s’améliorer. L’équipe a tendance à caler lorsque ses adversaires peuvent préparer leur défense, mais lorsqu’ils sont sur le terrain ouvert, les Blazers sont mortels.
Pick-N-Roll
Les Blazers ont traité ce soir comme un match éliminatoire. Une fois qu’ils ont résisté au rythme effréné du début du match, l’équipe a ralenti les choses et a travaillé le pick-n-roll. Avdija et Ayton étaient l’attraction principale de cette émission, mais Simons a également commencé à cuisiner en seconde période. Tout au long de la séquence, les Blazers ont placé deux tireurs dans le coin, ont gardé une soupape de décharge au poste haut et ont laissé le pick-n-roll détruire la défense des Kings. Une fois qu’Avdija ou Simons ont tourné le coin, c’était échec et mat. Vous ne voulez pas utiliser cette attaque tous les trimestres, tout au long de la saison, mais lorsqu’il s’agit de moments critiques, les meilleures équipes sont celles qui peuvent exécuter le pick-n-roll.
Sous pression
Les Blazers ont été dominés en transition ce soir 8 à 14 et n’ont tiré que 29% à trois points. Habituellement, ce serait une recette pour un désastre. Malgré ces statistiques négatives, ils ont gagné confortablement. Pourquoi? La réponse se résume à la pression. Portland a forcé des décalages et créé des paniers faciles au bord. Même si l’équipe a mal tiré en profondeur, elle a quand même réussi 51% sur le terrain avec 64 points dans la peinture. Comparez cela aux Kings marquant 34 points dans la peinture et vous verrez pourquoi les Blazers se sont retirés au quatrième quart.
Tournant de la marée
Au début du deuxième quart-temps, les Blazers avaient encore du mal à trouver le rythme et l’effort. Entre Jabari Walker. Walker a eu du mal cette saison, honnêtement, il n’a pas vraiment eu beaucoup de temps de jeu. Portland est dans une impasse à la position avant/centre et Walker est du mauvais côté de la rotation. Mais ce soir, quand son numéro fut appelé, il était prêt à partir.
À 10 min 42 s du deuxième quart, Walker a saisi un rebond offensif et a marqué. Lors de la possession défensive suivante, il a affronté le vétéran Jae Crowder pour un rebond, provoquant une faute de balle perdue. Il a immédiatement enchaîné avec un autre jeu de rebond/agitation offensif et une passe décisive à Kris Murray pour un lay-up facile. Cette séquence entière a duré moins de 40 secondes, mais à mon avis, elle a renversé le cours du match. Peu de temps après, les Blazers prendraient les devants et ne regarderaient plus en arrière. Walker n’a joué que 10 minutes, mais il a profité au maximum de son opportunité.
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Score de boîte
Les Blazers accueilleront les Dallas Mavericks au Moda Center dimanche soir à 18h00, Pacifique.
