Quand vous mesurez plus de deux mètres, avec une moustache de la taille d’une chenille sur la lèvre supérieure et que vous pouvez régulièrement jouer dans les 140, il va être difficile de convaincre les gens que vous êtes du genre nerveux, mais Marco Jansen l’est. . Ou peut-être que c’était le cas.
Jansen est maintenant le quilleur qui a effectué le moins de livraisons pour terminer un test-match à sept pour : 41. Il l’a fait dans une période explosive de mouvements et de rebonds qui a testé les techniques des frappeurs du Sri Lanka et les a déchirés. . Et il l’a fait sans le genre d’agressivité qui fait éclater les veines qu’un quilleur faisant ce genre de dégâts peut utiliser. Jansen n’est pas vraiment ce genre de joueur. Il est modeste, timide et peut se rabaisser, même s’il est clair qu’il a tous les ingrédients pour devenir l’un des grands.
Prenez le ballon qui a battu la défense de Dhananjaya de Silva. Il bougea juste assez pour passer à travers l’espace entre les battes. C’était plein, mais pas trop. De Silva voulait conduire et a obtenu un avantage intérieur, et Jansen a été récompensé par la vue rêveuse des moignons brisés derrière le frappeur. Quatre overs avant cela, Angelo Mathews a attrapé un ballon sur le pied arrière et a obtenu un bord extérieur épais pour glisser en premier. La personne la plus excitée sur le terrain était Tristan Stubbs, qui a crié dès la troisième glissade et a sauté sur ses coéquipiers. Jansen réfléchissait peut-être pensivement à l’ampleur de ce qu’il avait fait : éliminer les deux frappeurs les plus expérimentés du Sri Lanka pour permettre à l’Afrique du Sud d’affirmer son autorité sur le jeu. Il a joué ses prochains overs avec un autre type de confiance; bien loin du joueur qui, il y a tout juste un an, n’en était que l’ombre.
Vous vous souvenez de la Coupe du monde des 50 over de l’année dernière, où Jansen était l’as du nouveau ballon de l’Afrique du Sud avant de se heurter à l’Inde et il a reçu des yips ? Eh bien, il a avoué qu’il avait eu besoin, avant le match, d’une conversation avec son père et de quelques versets bibliques pour se calmer. Sept mois plus tard, il a dû affronter à nouveau l’Inde, lors de la finale de la Coupe du monde T20, et a été le quilleur le plus cher d’Afrique du Sud dans un match qui a été archivé aux côtés d’autres fantômes des tournois passés.
Il a ensuite joué dans la Major League Cricket (MLC), mais, à son retour chez lui, il souffrait non seulement d’un problème d’épaule, mais aussi d’une fatigue mentale. Cricket South Africa (CSA) a reconnu la nécessité de lui accorder une pause prolongée. Ils les ont expliqués comme des « blocs de conditionnement » destinés à résoudre une variété de problèmes associés au jeu moderne, y compris, mais sans s’y limiter, une trop grande partie de celui-ci. Et le temps passé à l’extérieur a laissé Jansen « beaucoup plus rafraîchi » et prêt à jouer à nouveau sous pression.
« C’est similaire au physique ; j’ai l’impression que je peux passer de plus longues périodes et me concentrer à un niveau plus élevé, ce que vous voulez en fin de compte en tant que joueur de cricket, en particulier lors du test de cricket », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-deuxième journée à Durban.
Alors oui, il y a une différence entre ce Test match et les deux exemples mentionnés ci-dessus. Ce match ne se joue pas devant une foule partisane et passionnée, et ce n’est pas une finale, mais l’Afrique du Sud a été éliminée pour 191 sur un terrain où son histoire récente est médiocre. Même si le terrain n’était pas aussi convivial qu’il l’était en 2019, lors de la dernière victoire du Sri Lanka ici, les conditions au bâton étaient éprouvantes et les sertisseurs du Sri Lanka ont révélé l’inexpérience de l’Afrique du Sud. Ajoutez à cela qu’ils ont également perdu un quilleur, Wiaan Mulder, alors qu’il frappait et que deux des trois autres couturiers – Jansen et Gerald Coetzee – n’avaient pas tous deux joué un test depuis près d’un an, et c’était une raison de s’inquiéter.
Au quatrième tour, toutes les inquiétudes persistantes auraient commencé à s’évaporer. Les deux quilleurs de nouvelle balle avaient des guichets et les frappeurs du Sri Lanka étaient obligés de jouer à des livraisons qu’ils auraient autrement pu laisser en raison de la longueur des quilles de l’Afrique du Sud. “Nous avons évalué que la balle la plus pleine ou la balle qui touche les moignons aux trois quarts de la hauteur était plus facile à jouer même si la balle mordillait”, a déclaré Jansen. « Alors que lorsque nous jouons sur une longueur qui touche le haut des moignons ou plus haut, la balle a plus de temps pour se déplacer. Après la chute des cinq premiers guichets au cours de nos manches, nous avons constaté que cette zone particulière était d’une bonne longueur. Et puis il s’agit simplement de faire jouer les frappeurs. Si les frappeurs partent bien sur la longueur et en ligne, l’endroit où vous jouez n’a pas particulièrement d’importance. Mais si vous pouvez essayer de les faire jouer le plus possible, alors vous êtes toujours dans le jeu. »
On pourrait affirmer que quatre des sept premiers du Sri Lanka auraient pu abandonner les livraisons qu’ils avaient choisi de poursuivre et que trois d’entre eux – Pathum Nissanka, Mathews et de Silva – étaient contre Jansen. Un quatrième, Dinesh Chandimal, a vu ses défenses percées à la fois parce qu’il n’a pas réussi à combler l’écart entre les battes et parce que Jansen a fait bouger le ballon juste assez pour trouver un chemin.
Cela signifie-t-il que Kingsmead est sur le point de retrouver sa réputation de mamba vert plutôt que de substitut de type sous-continent ? “Le gardien du terrain a dit que le guichet allait avoir un peu de rythme et un rebond constant”, a déclaré Jansen. « En voyant le gazon hier, nous pensions que la nouvelle balle allait avoir un effet et que les effets pourraient entrer dans le jeu plus rapidement. Mais à première vue, je pense que nous pouvons frapper avec la nouvelle balle et la faire compter, je ne pense pas qu’il y aura beaucoup de dépassements d’effets.
Keshav Maharaj n’a pas joué du tout lors de la première manche du Sri Lanka, qui n’a duré que 13,5 overs, mais Prabath Jayasuriya a réussi 20 overs et a déjà remporté quatre guichets. “Le ballon tourne”, a déclaré Jansen. « Donc je ne serais pas surpris si Temba [Bavuma, South Africa’s captain] fait venir Kesh et voit ce qui se passe.
Il y a beaucoup de cricket à jouer d’ici la reprise du bowling en Afrique du Sud, y compris la deuxième manche de Bavuma. Jansen a assimilé ses 70 premières manches à la valeur d’un siècle parce que c’était « crucial, surtout avec la balle qui coudait et mordillait ».
Bavuma était au bâton dès le premier jour, alors que l’Afrique du Sud s’attendait à ce qu’il bouge. Ils ont été agréablement surpris qu’il en soit de même lors du deuxième, aidés par la pluie nocturne dont le Test a (espérons-le) vu la fin. Mais ils n’ont pas seulement profité des conditions. “Nous avons très bien joué en termes d’intensité et d’énergie de la balle, car nous avons réalisé que la balle se déplaçait bien et rapidement hors du terrain, ce qui est toujours ce que nous voulons en tant que quilleurs”, a déclaré Jansen.
Il a utilisé le « nous » parce qu’il s’agissait d’un effort collectif, mais il en a joué un rôle majeur et il est peut-être encore trop modeste pour le dire. Depuis son retour de cette période de repos forcé et de rééducation, Jansen a disputé huit matchs avant ce Test avec un meilleur retour de 3 pour 34 dans un T20 national. Comme tout le monde dans l’attaque sud-africaine, les T20I contre l’Inde ont été punitifs, mais il était leur quilleur le plus économique. Une différence notable est à quel point il semble faire davantage confiance à ses propres compétences et à quel point il est plus agressif dans son approche. Tout cela a contribué à son 7 sur 13 jeudi, et même si ces chiffres peuvent être à peine croyables, ils lui donneront confiance pendant longtemps.
