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Drake a lancé une action en justice contre Universal Music, accusant le label d’avoir artificiellement augmenté les flux du morceau dissident de Kendrick Lamar contre lui, Not Like Us.
Dans documents déposés à New YorkLa société de Drake, Frozen Moments LLC, a accusé Universal et le géant du streaming Spotify de s’être engagés dans un « stratagème » illégal impliquant des robots, du payola et d’autres méthodes pour promouvoir la chanson de Lamar.
Universal Music « ne s’est pas appuyé sur le hasard », affirment les avocats de Drake. « Au lieu de cela, il a lancé une campagne visant à manipuler et saturer les services de streaming et les ondes. »
Un porte-parole d’Universal a qualifié ces affirmations d’« offensantes et fausses », ajoutant que « les fans choisissent la musique qu’ils veulent entendre ».
Spotify et Lamar n’ont pas encore répondu.
La requête n’est pas une action en justice complète mais une soi-disant « requête préalable à l’action », en vertu de laquelle les avocats de Drake peuvent demander au tribunal d’ordonner à Universal et Spotify de conserver tous les documents et informations pertinents, avant de futures poursuites judiciaires.
La BBC comprend que l’action vise principalement Universal, Spotify étant cité dans la conviction qu’il pourrait détenir des informations susceptibles d’être pertinentes pour un procès.
Getty ImagesNot Like Us a été largement considéré comme le coup décisif dans l’escalade du conflit entre Drake et Lamar plus tôt cette année.
Le dossier judiciaire de Drake met en évidence le succès fulgurant de la chanson – 96 millions de streams en sept jours, numéro un des charts américains et un top 10 des succès radiophoniques – mais suggère que ces résultats ont été artificiellement gonflés.
Ses avocats affirment qu’Universal « a conspiré et payé des parties actuellement inconnues » pour accroître « artificiellement » la notoriété de Not Like Us.
Ils affirment que le label a réduit ses taux de redevances sur la chanson de 30 %, en échange de la recommandation de Spotify aux utilisateurs.
Le dossier cite également les allégations supposées d’un « lanceur d’alerte » sur un podcast, qui aurait déclaré avoir été payé 2 500 $ pour mettre en place des « robots » logiciels qui diffuseraient la chanson en boucle, la transformant en « un succès fou ».
L’effort s’est étendu à d’autres services de streaming, affirment les avocats de Drake, faisant référence à des rapports en ligne selon lesquels les fans qui ont demandé à l’assistant vocal d’Apple de jouer l’album de Drake Certified Loverboy ont plutôt reçu Not Like Us.
Les loyalistes de Drake « licenciés »
Le dépôt de plainte est une coda surprenante à la querelle des musiciens, mais il représente également un fossé entre Drake et Universal – le label qui l’a représenté tout au long de sa carrière.
Dans des documents judiciaires, les avocats de la star affirment qu’il a tenté de répondre à ces allégations en privé, mais que la marque n’a “aucun intérêt à assumer la responsabilité de sa mauvaise conduite”.
En outre, ils affirment qu’Universal a fait « un effort apparent pour dissimuler ses projets », notamment le licenciement du personnel « perçu comme étant loyal envers Drake ».
« Le streaming est un jeu à somme nulle », affirment-ils. “Chaque fois qu’une chanson perce, cela signifie qu’un autre artiste ne le fait pas.” En conséquence, affirment-ils, Drake a subi un « préjudice économique » aux dépens de Lamar.
Un porte-parole d’Universal a rejeté ces affirmations.
“La suggestion selon laquelle UMG ferait n’importe quoi pour porter atteinte à l’un de ses artistes est offensante et fausse”, ont-ils déclaré dans un communiqué.
« Nous employons les pratiques éthiques les plus élevées dans nos campagnes de marketing et de promotion. Aucune quantité d’arguments juridiques artificiels et absurdes dans cette soumission préalable à l’action ne peut masquer le fait que les fans choisissent la musique qu’ils veulent entendre.
Le dépôt légal est intervenu quelques jours après que Lamar a sorti un album surprise, GNX, qui est largement considéré comme une suite à Not Like Us.
Son morceau dissident a récemment été nominé pour quatre Grammy Awards, dont celui de la chanson de l’année, et il a été programmé pour jouer à la mi-temps du Super Bowl de l’année prochaine.
Cependant, il est à la traîne de Drake en termes de popularité. Sur Spotify, le rappeur est le 23ème artiste le plus écouté au monde, tandis que Drake se classe 13ème.
