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Le Sporting et Benfica reviennent sur le terrain en Ligue des Champions, aujourd’hui et demain, pour deux matchs très difficiles dont, heureusement, leurs objectifs dans la compétition dépendront peu et où tout ce qui arrivera sera gagné. Je ne le dis pas par manque d’ambition, peut-être un peu par calcul. Mais il y a une chose qu’on ne peut nier dans le Sporting-Arsenal d’aujourd’hui et dans l’AS Monaco-Benfica de demain, c’est l’importance de ces deux matchs en ce moment pour les deux équipes. Le Sporting et Benfica n’auront peut-être même pas besoin de surmonter ces deux défis pour arriver là où ils veulent en Ligue des Champions – et si cela est plus vrai pour les lions que pour les aigles, même à Alvalade, il sera toujours possible de revoir les buts sur le terrain. se lèvent… Mais que font-ils ? ce que font les autres aujourd’hui et demain sera fondamental pour créer le contexte dans lequel ils vivront les prochaines semaines. Et dans ce contexte, oui, cela dépendra en grande partie de ce que sera la saison de chacun jusqu’à ce qu’ils se mesurent directement, le 29 décembre.
Au début de la Ligue des champions, des études de l’UEFA indiquaient que la qualification pour les barrages – auxquels se qualifient les équipes classées entre la neuvième et la 24e place dans cette phase – serait réalisable entre six et sept points. Cependant, le faible pourcentage de nuls, qui si le discours dominant célébrait le nouveau format et ne le condamnait pas dès le début, serait considéré comme un point positif, a obligé ces estimations à changer. C’est normal : si une victoire distribue trois points, un nul n’en donne que deux (un pour chaque équipe), donc s’il y a plus de victoires et moins de nuls il y a plus de points distribués et les besoins de classement augmentent. On sait désormais qu’il faut dix points pour avoir une place en barrages. Peut-être jusqu’à onze heures, dans un scénario extrême. Maintenant, le Sporting a déjà ces dix points, Benfica en a six, mais quatre matchs pour obtenir les quatre qui lui manquent. Même s’ils perdent contre Monaco, les Rouge et Noir manqueront toujours Bologne et le FC Barcelone à domicile et la Juventus à l’extérieur. La réception à Bologne sera certainement décisive, dans quinze jours, certainement sans le temps pour l’équipe de Vincenzo Italiano de sortir de la crise dans laquelle elle se trouve. Dans le cas des Lions, la pression spécifique du match contre Arsenal, qui bien qu’étant à Les rivaux locaux, le déplacement à Leipzig pour le titre du défi le plus compliqué des quatre encore à jouer, le place déjà davantage dans la perspective d’une révision à la hausse des objectifs . 16 points devraient suffire pour accéder directement aux huitièmes de finale, en évitant les huitièmes de finale. Et deux victoires – qui pourraient même avoir lieu lors des trois derniers tours, qui incluent un déplacement à Bruges et la réception à Bologne – pourraient permettre ce but impensable dans le match.
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À ce jour, le Sporting occupe l’une des 24 premières positions dans 99,9 pour cent des 10 000 simulations réalisées par Football Meets Data et l’une des huit premières dans 65 pour cent des cas (et vous pouvez voir les peintures ici). Benfica considère le Top8 comme plus difficile, n’y étant arrivé que dans six pour cent des mêmes 10 000 simulations, mais se trouve dans l’une des 24 premières positions dans 76 pour cent des scénarios. Le supercalculateur Opta Sports (dont vous pouvez voir les résultats ici) a effectué plus de simulations, en a obtenu 50 000 et a donné aux Lions les mêmes 99,9 pour cent de chances de terminer dans le top 24 et 72,9 pour cent de chances de terminer dans le top huit. Quant à Benfica, cela leur donne 4,4 pour cent de chances de terminer dans le Top8 et les mêmes 76 pour cent de chances d’y parvenir dans les 24 qui continueront dans la compétition. Cela signifie-t-il que les jeux d’aujourd’hui et de demain constituent une sorte de répit face à la pression concurrentielle ? Non, pas du tout. Le Sporting et Benfica ne peuvent pas se permettre de se débarrasser ne serait-ce qu’une once de la pression qu’ils exercent sur leurs matchs, car chacun contribue au contexte plus global de l’identité des deux équipes. Et ce sera ce contexte qui entrera en jeu dans les semaines à venir, non seulement lorsque se jouera le reste de la Ligue des Champions mais aussi lors du retour au championnat, qui est et sera toujours l’objectif principal des deux. Au Sporting-Arsenal et à l’AS Monaco-Benfica, vous jouez pour bien plus que des points. Et, du moins dans le cas des Lions, cela ne serait peut-être même pas le cas si Ruben Amorim n’avait pas échangé entre-temps la stabilité à la tête de l’équipe contre le rêve d’Old Trafford.
Les Lions accueillent une équipe d’Arsenal qui a déjà réintégré Calafiori et Ødegaard, après une victoire 3-0 à Nottingham Forest qui suggère que l’équipe de Mikel Arteta a retrouvé bon nombre des qualités qui en font un candidat permanent au titre de Premier League. Et ils le font lors du premier match de réelle demande pour le nouvel entraîneur, dont la réception à l’Amarante FC n’a pas compté. Perdre un match contre une équipe forte de la ligue la plus riche du monde devrait toujours être considéré comme normal, encore plus normal que gagner, mais après que le Sporting de Amorim ait battu Manchester City, si l’équipe de João Pereira perd contre Arsenal, il l’admettra immédiatement. aux supporters et surtout au vestiaire qu’il a pris du recul. Et, même si le lien entre les deux facteurs n’est pas évident dans la réalité, il se peut qu’il l’est en termes de perceptions, ce qui influencera grandement le Sporting-Santa Clara samedi. À leur tour, les aigles se rendent à Monaco, où les attend une équipe également plus à l’aise – elle compte les mêmes dix points que le Sporting et a déjà gagné chez le Louis II du FC Barcelone, par exemple – et semble avoir déjà surmonté la mauvaise phase. début novembre, lorsqu’ils ont subi leurs seules défaites cette saison. S’il est vrai que c’est un match aussi bon qu’un autre pour Benfica pour ajouter les points qui lui manquent – à part la réception de Bologne, je ne vois pas beaucoup de différence de difficulté dans les trois autres matches, et l’équipe d’Adi Hutter ne semble pas pire pour moi que la Juventus de Thiago Motta, par exemple – est en même temps un match fondamental pour Bruno Lage pour confirmer le changement de paradigme qui lui a valu sept victoires consécutives en Liga et une moyenne de plus de trois buts par match depuis son arrivée. de Roger Schmidt.
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L’affaiblissement d’aujourd’hui et de demain n’est peut-être pas dramatique pour nos équipes en termes de qualification pour la Ligue des Champions, mais il pourrait laisser douter chacun d’entre eux avant la série d’engagements internes qui culmineront avec Sporting-Benfica de Alvalade, dans la semaine entre Noël et Nouvel An. Année. . C’est principalement ce qui sera l’enjeu cette semaine de Ligue des Champions.
