La star de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Christian Pulisic, était de nouveau sur la feuille de match mardi lors de la victoire 3-2 de l’AC Milan sur le terrain du Slovan Bratislava. Ligue des champions de l’UEFAaidant à s’assurer qu’ils échapperaient à un match très disputé avec les trois points (vous pouvez suivre toute l’action de la Ligue des champions en direct sur Paramount+).
Milan a pris un départ dominant et a obtenu sa récompense à la 21e minute, lorsque Pulisic a sorti l’impasse. Tammy Abraham a reçu le ballon autour de la ligne médiane et a vu Pulisic courir juste devant lui, jouant un ballon que l’Américain n’a eu aucun problème à rattraper. Pulisic a ensuite devancé le défenseur qui le marquait et a couru presque toute la longueur de la moitié de terrain du Slovan, se frayant un chemin dans la surface de réparation avant de marquer sous un angle et d’insérer le ballon dans le coin inférieur gauche du but.
Regardez la grève ci-dessous.
Slovan a égalisé trois minutes plus tard grâce à une contre-attaque impressionnante de Tigran Barseghyan. Les allers-retours rapides de la première mi-temps ont jeté les bases d’une seconde mi-temps dramatique, au cours de laquelle Milan a pris une avance de 3-1 à la 71e minute grâce aux buts de Rafael Leao et Abraham. Le Slovan a cependant marqué un but de Nino Marcelli à la 88e minute, bien que l’élan des hôtes ait été perturbé lorsque Marko Tolic a reçu un deuxième carton jaune deux minutes plus tard.
Cette victoire est une bonne nouvelle pour Milan, qui conservera probablement une place dans le top 24 et restera en position de force pour se qualifier pour le prochain tour de la compétition. La victoire de mardi contre le Slovan est sa troisième victoire consécutive en Ligue des champions, ce qui marque seulement la deuxième fois depuis la saison 2007-08 que Milan remporte une telle séquence de victoires en Europe. Leao tirera également des points positifs du match, réagissant à un mauvais début de saison avec deux buts et deux passes décisives lors de ses quatre derniers matches pour le club.
Pulisic, naturellement, faisait partie des joueurs les plus remarquables et compte désormais trois buts en Ligue des champions cette saison, atteignant déjà sa meilleure statistique en carrière à peine cinq matchs après le début de la campagne. Il a également égalé un record vieux de plusieurs décennies pour les Américains en Ligue des champions, égalant la saison de trois buts de DaMarcus Beasley pour le PSV lors de la saison 2004-05, une série qui comprenait un quatrième but lors de leur campagne de qualification.
L’Américain a facilement été le contributeur le plus constant de Milan devant le but cette saison, marquant huit buts et récoltant quatre passes décisives en 18 matchs toutes compétitions confondues cette saison. Il est en passe de surpasser les 16 buts et 10 passes décisives de la saison dernière, ce qui a marqué la meilleure campagne en club de sa carrière. Sa forme impressionnante s’est traduite en équipe nationale, marquant deux buts et deux passes décisives lors de ses cinq derniers matchs pour l’USMNT.
Cependant, le jeu était plus nerveux que nécessaire pour les visiteurs, ce qui a été une tendance au cours d’une saison d’incohérence pour Milan. Ils ont gagné par un seul but malgré une domination du Slovan 15 à six aux tirs au but, un autre signe qu’il y a place à l’amélioration en défense. Ils ont déjà encaissé huit buts en cinq matches de Ligue des champions cette saison et 14 en 12 matches de Serie A, ce qui oblige vraiment leurs attaquants à les sortir du pétrin le plus souvent.
La bonne nouvelle pour l’entraîneur Paulo Fonseca est que son équipe a la capacité de faire exactement cela, marquant trois buts lors de trois matchs consécutifs de Ligue des Champions ou de Coupe d’Europe pour la première fois depuis 1989. Milan a marqué dans tous les matchs sauf deux cette saison, grâce en partie grâce au travail de joueurs individuels comme Pulisic qui seront performants même pendant les jours de repos de l’équipe. Leur défense poreuse, cependant, signifie que des questions subsistent quant à savoir si les tendances à l’incohérence de Milan sont encore derrière eux, même s’ils prolongent leur invincibilité toutes compétitions confondues à cinq matchs.
