L’un des facteurs climatiques les plus connus à l’échelle mondiale et dans la région des trois États tout au long de l’année est El Niño versus La Niña. Les deux ont des caractéristiques distinctes qui ont un impact sur la chaleur ou le froid de notre temps, ainsi que sur le fait qu’il soit sec, humide ou hivernal.
Pour déterminer si nous sommes dans un épisode El Niño ou La Niña, les météorologues se tournent vers l’océan Pacifique équatorial. Il existe une zone longue et étroite le long de l’équateur, depuis la côte sud-américaine jusqu’à 180° de longitude, qui détient la clé d’El Niño ou de La Niña. Cette zone peut être divisée en quatre « zones Niño », Ninos 1 à 4. La zone la plus importante ayant le plus grand impact sur les conditions météorologiques est connue sous le nom de « Nino 3.4 », située dans Ninos 3 et 4.
Des températures de l’eau à la surface supérieures à la moyenne (plus chaudes), appelées températures de surface de la mer (SST), indiquent un phénomène El Niño. L’inverse, avec des SST inférieures à la moyenne (plus froides), indique un La Niña. Et s’il y avait un mélange des deux ou peu de différence ? C’est ce qu’on appelle ENSO neutre (ENSO signifie El Niño-Southern Oscillation index, qui est super technique), ou pour des termes non officiels plus simples, La Nada. La différence entre les trois est bien plus grande qu’on ne le pense, car les conditions météorologiques peuvent apporter des conditions très différentes selon la période de l’année.
Alors, dans quelle situation se trouve actuellement le Pacifique équatorial ? La situation oscille entre un La Niña faible et un La Nada. Il existe un mélange de SST plus chaudes et plus froides que la normale, avec des SST plus froides dans cette région vitale de Niño 3.4. Comment cela pourrait-il aider les prévisions hivernales ?
Il y a eu plusieurs années dans le passé, avec des enregistrements remontant aux années 1800, où les conditions étaient similaires à celles d’aujourd’hui. Comment analyser le présent avec le passé pour prédire l’avenir ?
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