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Les premiers flocons de neige de la saison voleront dans certaines parties du nord-est alors que l’air froid et le temps orageux s’infiltreront enfin dans la région après des semaines sans qu’ils n’aient provoqué une sécheresse historique et des incendies inhabituels.
Mais ne vous attendez pas à un hiver féerique et ne vous laissez pas tromper par les gros titres et le battage médiatique. La chaleur inhabituelle et persistante de cet automne bloquera toute scène enneigée de longue durée, à moins que vous ne viviez au sommet d’une montagne.
La tempête qui apportera la neige au nord-est l’a déjà amenée dans certaines parties du Midwest. Chicago a enregistré près de 3 pouces de neige tôt jeudi, le jour de novembre le plus enneigé de la ville depuis cinq ans, selon les données du National Weather Service.
Les flocons volaient toujours mais commençaient à ralentir tôt jeudi après-midi ailleurs dans l’Illinois et dans certaines parties de l’Indiana.
Les zones arides du nord-est ont déjà reçu une série de pluies indispensables tandis que certaines parties de la Pennsylvanie et de New York se préparent à recevoir le premier lot de neige de la saison.
La pluie qui continue dans la région jeudi après-midi se mélangera progressivement à la neige et se transformera en neige dans les zones élevées de Pennsylvanie et du sud de New York tout au long de la soirée. Cette neige mouillée tombera pendant la nuit et pourrait être parfois abondante avant de commencer à s’atténuer vendredi après-midi.
Toute neige devra tomber abondamment pour s’accumuler sur plus d’un pouce environ. En effet, la récente période de chaleur inhabituelle dans le Nord-Est a maintenu le sol beaucoup plus chaud qu’il ne devrait l’être fin novembre. Il est difficile pour la neige de s’accrocher et de s’accumuler sur des surfaces qui ne sont pas assez froides.
Les zones situées à 1 500 pieds d’altitude ou plus sont les plus susceptibles d’enregistrer une accumulation de neige, peut-être jusqu’à un demi-pied dans les altitudes les plus élevées, selon le National Weather Service de Binghamton, New York.
Les zones de basse altitude auront un problème différent à résoudre. Toute neige mouillée qui tombe pourrait fondre rapidement lorsqu’elle atteint le sol chaud et former des plaques de glace dans les zones où la température de l’air descend en dessous de zéro plus tard jeudi.
Cela peut entraîner l’apparition de taches glissantes sur les routes non traitées, surtout pendant la nuit.
Les grands centres de population comme Philadelphie et New York resteront probablement à l’écart de la mêlée hivernale, les précipitations tombant sous forme de pluie.
La neige affectera également les zones situées en dehors du nord-est immédiat. Les montagnes de Virginie-Occidentale pourraient obtenir l’un des totaux les plus élevés de l’événement, la neige devant y persister jusqu’à vendredi et pendant une partie de samedi.
Toute neige qui parvient à s’accumuler fondra probablement rapidement, car les températures élevées au cours du week-end atteindront les années 40 et 50 dans une grande partie des Appalaches et du nord-est.
