Matt Gaetz, qui s’est retiré du poste de procureur général du cabinet de Donald Trump en raison d’allégations éthiques, a déclaré qu’il ne retournerait pas à son siège à la Chambre des représentants des États-Unis.
Gaetz a déclaré à un animateur de radio conservateur : « Je vais toujours me battre, mais ce sera depuis un nouveau perchoir. »
Fervent allié de Trump et chef d’une faction d’extrême droite à la Chambre, Gaetz a démissionné de son siège peu de temps après avoir été choisi par le président élu pour diriger le ministère de la Justice.
Mais après huit jours d’examen et d’incertitude croissante quant à sa capacité à passer au travers du processus de confirmation du Sénat américain, il a retiré sa nomination jeudi.
Avant d’être choisi par Trump pour devenir le plus haut responsable de l’application des lois aux États-Unis, Gaetz a été réélu dans son district de House, dans le nord-ouest de la Floride.
Cela signifie que, malgré sa démission, il aurait pu choisir de reprendre son siège lors de la formation d’un nouveau Congrès en janvier.
Mais il a déclaré à Charlie Kirk, militant conservateur et animateur de radio, qu’il ne reviendrait pas à la Chambre.
“Il y a un certain nombre de Floridiens fantastiques qui se sont présentés pour briguer mon siège, des gens qui ont été inspirés par leur héroïsme et leur service public”, a déclaré Gaetz. « Et je suis vraiment ravi de voir le nord-ouest de la Floride atteindre de nouveaux sommets et avoir une grande représentation.
“Je pense que huit ans suffisent probablement au Congrès américain”, a-t-il déclaré.
Gaetz, 42 ans, a fait l’objet d’allégations de traite d’êtres humains, de consommation de drogues illégales et de paiement pour des relations sexuelles, notamment avec un jeune de 17 ans. Il nie les allégations et une enquête du ministère de la Justice n’a abouti à aucune accusation criminelle.
Cependant, une enquête éthique distincte de la Chambre des représentants était en cours jusqu’à ce qu’il démissionne de la chambre.
Mercredi, le comité d’éthique de la Chambre est dans l’impasse lors d’un vote sur l’opportunité de publier son rapport sur Gaetz. Les enquêtes éthiques de la Chambre se terminent généralement si un représentant démissionne ou est démis de son siège.
Si Gaetz avait choisi de rejoindre la Chambre, cependant, il aurait peut-être dû faire face à la réouverture de l’enquête.
Ces derniers jours, les médias américains ont rapporté que Gaetz avait effectué des paiements électroniques à des femmes utilisant l’application Venmo, prétendument en échange de relations sexuelles.
Gaetz a déclaré : « Si les éléments rapportés par l’éthique de la Chambre [said] Si c’était vrai, je serais inculpé et probablement dans une cellule de prison.
“Mais bien sûr, ils sont faux, parce que lorsque vous les testez par rapport à d’autres dossiers, lorsque vous les testez par rapport à d’autres témoignages, tout s’effondre très rapidement.”
La BBC News n’a pas confirmé la véracité du rapport ni les allégations qu’il contient.
Trump a choisi Gaetz comme procureur général en raison de son désir d’apporter des changements au ministère de la Justice – qui enquêtait également sur le membre du Congrès de Floride depuis plusieurs années.
Le président élu affirme avoir été traité injustement par l’establishment juridique américain et a déclaré que Gaetz mettrait fin à la « militarisation » du système judiciaire.
Mais les critiques ont accusé Gaetz d’utiliser son poste pour poursuivre les vendettas personnelles de Trump. Il a également fait face au scepticisme des sénateurs républicains et démocrates modérés.
Le fait que de nombreux membres de son propre parti n’aiment ouvertement pas Gaetz – en partie à cause de ses efforts réussis pour évincer le président républicain de la Chambre, Kevin McCarthy en 2023, entre autres coups politiques – a rendu son chemin vers la confirmation encore plus difficile.
À sa place, Trump a annoncé son intention de nommer Pam Bondi, ancienne procureure générale de Floride, au poste de procureure générale.
Vendredi, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a fixé le calendrier des élections spéciales pour pourvoir le poste vacant dans le 1er district de l’État, où Gaetz a remporté les deux tiers des voix lors des élections du début du mois.
Les primaires du parti auront lieu le 28 janvier et les élections générales le 1er avril 2025.
Au moins six républicains et un démocrate ont déclaré qu’ils participeraient à la course, selon les médias locaux.
